Pexels.

Shock, horror, een nieuwe studie laat zien dat het Britse publiek hun baan niet leuk vindt. Met behulp van smartphones onderzoekers brachten het geluk van mensen in kaart in real time, terwijl ze bezig waren met hun dagelijks leven. En ze ontdekten dat mensen zich niet erg gelukkig voelen op het werk.

In feite werd, afgezien van ziek zijn, werk getoond als de activiteit waarvan mensen aangaven dat ze er het minst gelukkig mee waren.

Zonder het onderzoek te devalueren, vermoed ik dat deze bevinding niet verrassend is - de meesten van ons hebben er een hekel aan om naar het werk te gaan. Of als "haat" een beetje sterk is, weet ik zeker dat de meeste mensen liever hun tijd besteden aan iets anders.

Mijn eerste werkervaring was een zomerbaan in een fabriek en afgezien van het lawaai en de geur, herinner ik me dat ik getroffen werd door hoe ellendig de plaats leek te zijn. Werk was duidelijk niet iets om van te genieten, een boodschap die iedereen die ik tegenkwam graag wilde delen. Toen, zoals nu, leken mensen dol op het haten van werk.

De boodschap die ik kreeg was niet nieuw. De Engelse folkzanger Ewan McColl zong het naar een eerdere generatie in zijn lied The Manchester Rambler:

Ik mag maandag een loonslaaf zijn, maar op zondag ben ik een vrij man.

Een eeuw eerder, Dickens vertelde zijn lezers hoe slecht werk was. Kijk nog eens verder en we kunnen hetzelfde oude verhaal zien.

Zelfs Assepoester zat opgesloten in een contract van nul uur dat lange uren van laagbetaalde arbeid deed en verliet dromen om te ontsnappen. Ondertussen wisselde Jack graag het harde werk van de boerderij uit voor een paar magische bonen en een toevallige ontmoeting met een bonenstaak. Bij zijn terugkeer had Jack (net als Assepoester) geen behoefte om te werken en leefde nog lang en gelukkig. De reus die hij doodde, was werk. De droom om aan deze ogre te ontsnappen is voor ons allemaal hetzelfde.

Vandaag de dag vertrouwen we niet langer op het bovennatuurlijke om te ontsnappen. In plaats daarvan wordt het onderwijs gepromoot door ouders, leraren en politici als tegengif tegen de tirannie van het werk. Toegegeven, deze moderne boodschap is minder romantisch - we kunnen werk niet vermijden, maar we moeten vandaag hard werken voor een iets betere toekomst. Het beste waarop we kunnen hopen, is tijdelijk uitstel. We kunnen op zondag vrij zijn, maar zonder het bovennatuurlijke is er geen maandag te vermijden.

Maar paradoxaal genoeg, ondanks recent onderzoek dat het ongeluk onthult dat werk met zich meebrengt, lijkt het alsof het verstoken is van werk de zaken alleen maar erger maakt. We zijn gevangen in een Faustian Pact waar we moeten werken om gelukkig te zijn (door niet te werken). En net als Dr. Faustus, stellen we ons voor dat we slim genoeg zijn om de duivel te bedriegen.

De geneugten van harde enten

Misschien is het dan aan werkgevers om werk leuker te maken? Het is duidelijk dat dit de verdienste is, maar onderzoek suggereert dat het niet alleen onze arbeidsomstandigheden zijn dat maakt ons ongelukkig. Ondanks de aanzienlijke verbeteringen in arbeidsomstandigheden en arbeidsvoorwaarden gedurende de 150-jaren, blijven mensen ongelukkig op het werk.

Onderzoek heeft ook aangetoond dat fysiek veeleisend werk vaak leidt tot grotere werkplezier - ongeacht hoe goed het wordt betaald.

Velen van hen die in zware omstandigheden werken, zware handarbeid verrichten of ogenschijnlijk onplezierige banen vinden het zelfs lonend - zelfs als het niet erg monetair gewaardeerd wordt. Dit gaat dan een manier om uit te leggen waarom brandweerlieden en bouwvakkers lijken hun werk meer te waarderen dan de meesten.

De auteur Emma Jacobs heeft erover geschreven dit in haar boek waarin naar de beste van de slechtste banen ter wereld wordt gekeken. Ze illustreert hoe degenen die betrokken zijn bij smerig werk positief denken over hun laagbetaalde en vaak niet-herkende werk.

Een nieuw soort arbeid

Maar nu hard fysiek werk steeds zeldzamer wordt, vinden veel mensen nu manieren om het gratis te doen. Het buitenleven is een plaats geworden van extreem werk en pijn - met marathonlopers, triatleten, ijzeren mannen en stoere mudders die hun lichaam op het spel zetten zonder de verwachting betaald te worden.

Elders doen sportschoolkonijntjes hetzelfde werk en betalen ze voor het voorrecht. Mensen betalen zelfs persoonlijke trainers om ze harder te laten werken.

Wat ooit als werk werd beschouwd, is nu leuk. We vinden het leuk om in onze huizen en tuinen te werken, prachtige ruimtes te creëren of planten te laten groeien. Terwijl de heropleving van ambachten en hobby's een leger van onbetaalde arbeiders ziet kleding maken en plezier vinden in bakken en koken. Gereformeerd als therapie voor de detailhandel, is winkelen ook getransformeerd van een huishoudelijke klus in een vrijetijdsactiviteit.

Werken voor jezelf. Pexels.

Anderen werken in hun "vrije tijd" terwijl schrijvers, bloggers en vloggers misschien dromen van een leven zonder werk, maar uiteindelijk genieten van creatief, onbetaalde werk.

Uiteindelijk lijkt het erop dat of we van werk houden of niet, afhankelijk is van de reden waarom we denken dat we het doen. Werk kan bevrijdend zijn, werk kan leuk zijn, maar alleen als we stoppen met luisteren naar de economen die ons vertellen dat de enige reden waarom we werken is omdat we moet worden betaald om het te doen.

Al honderden jaren is werk iets waar we gezamenlijk van hebben gedroomd om te ontsnappen, dus het is onwaarschijnlijk dat onze relatie met betaald werk van de een op de andere dag zal veranderen. Zoals elke succesvolle relatie kost het tijd en moeite (of hard werken).

Maar omdat we allemaal moeite hebben om een ​​balans tussen werk en privé te bewaren, kan creatief denken over onze disfunctionele liefdesrelatie met arbeid op de lange duur gewoon werken.

Over de auteur

Ian Fouweather, docent bedrijfsvoering en management, University of Bradford

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon