Wetenschap zegt geluk kan je hersenen veranderen
Na 2,000 jaren van oefenen, weten boeddhistische monniken dat een geheim van geluk is om je geest te richten.

Wat is geluk, en hoe kunnen we het bereiken?

Geluk kan niet worden teruggebracht tot een paar aangename gevoelens. Het is eerder een manier van zijn en van het ervaren van de wereld - een diepe vervulling die elk moment doordringt en voortduurt ondanks onvermijdelijke tegenslagen.

De paden die we nemen op zoek naar geluk leiden ons vaak tot frustratie en lijden. We proberen uiterlijke omstandigheden te creëren waarvan we denken dat ze ons gelukkig zullen maken. Maar het is de geest zelf die uiterlijke omstandigheden vertaalt in geluk of lijden. Daarom kunnen we diep ongelukkig zijn, ook al hebben we 'het allemaal' - welzijn, macht, gezondheid, een goed gezin, enz. - en omgekeerd kunnen we sterk en sereen blijven in tijden van ontbering.

Iedereen die de moeite neemt om zijn of haar geest te stabiliseren en te verhelderen, kan puur bewustzijn ervaren.

Authentiek geluk is een manier van zijn en een vaardigheid om gecultiveerd te worden. Wanneer we voor het eerst beginnen, is de geest kwetsbaar en ongetemd, zoals die van een aap of een rusteloos kind. Je moet oefenen om innerlijke vrede, innerlijke kracht, altruïstische liefde, verdraagzaamheid en andere eigenschappen te verkrijgen die tot authentiek geluk leiden.


innerlijk abonneren grafisch


Zijne Heiligheid de Dalai Lama leert vaak dat, hoewel er grenzen zijn aan hoeveel informatie je kunt leren en aan onze fysieke prestaties, compassie grenzeloos kan worden ontwikkeld.

Geluk uitoefenen

Beginnen is niet moeilijk. Je hoeft alleen maar af en toe te zitten, je geest naar binnen te richten en je gedachten te laten kalmeren. Richt je aandacht op een gekozen object. Het kan een object in uw kamer zijn, uw adem of uw geest. Het is onvermijdelijk dat je geest afdwaalt terwijl je dit doet. Breng het elke keer voorzichtig terug naar het object van concentratie, zoals een vlinder die keer op keer terugkeert naar een bloem.

In de frisheid van het huidige moment is het verleden verdwenen, de toekomst is nog niet geboren, en - als men in pure oplettendheid en vrijheid blijft - storen verontrustende gedachten op en gaan zonder een spoor achter te laten. Dat is basismeditatie.

Puur bewustzijn zonder inhoud is iets dat al degenen die regelmatig en serieus mediteren hebben ervaren. Het is niet alleen een soort boeddhistische theorie. En iedereen die de tijd neemt om zijn of haar geest te stabiliseren en te verhelderen, zal het ook kunnen ervaren. Door dit onvoorwaardelijke aspect van bewustzijn kunnen we de inhoud van de geest transformeren met training.

Maar meditatie betekent ook cultiveren van elementaire menselijke kwaliteiten, zoals aandacht en mededogenen nieuwe manieren om de wereld te ervaren. Wat er echt toe doet is dat een persoon geleidelijk verandert. Over maanden en jaren worden we minder ongeduldig, minder vatbaar voor woede, minder verscheurd tussen hoop en angst. Gewillig een ander kwaad doen, wordt onvoorstelbaar. We ontwikkelen een neiging naar altruïstisch gedrag en een cluster van kwaliteiten die ons helpen omgaan met de ups en downs van het leven.

Wetenschap zegt geluk kan je hersenen veranderen
Dr. Richard Davidson van de Universiteit van Wisconsin gebruikte magnetische resonantie beeldvorming om naar de hersenen van Matthieu Ricard te kijken. Hij zag een prefrontale cortex - het deel van de hersenen dat geassocieerd was met geluk en andere positieve emoties - verlicht op een manier die onderzoekers nooit eerder hadden ervaren.
Foto van Waisman Brain Imaging Lab, University of Wisconsin.

Het punt hier is dat je naar je gedachten kunt kijken, inclusief sterke emoties, met een zuivere mindfulness die niet geassocieerd is met de inhoud van de gedachten.

Neem het voorbeeld van boosaardige woede. We identificeren ons meestal met woede. Woede kan ons mentale landschap vullen en de verwrongen realiteit op mensen en gebeurtenissen projecteren. Wanneer we overweldigd zijn door woede, kunnen we er niet van dissociëren. We zetten een vicieuze cirkel van ellende voort door iedere keer dat we iemand zien of herinneren die ons boos maakt, opnieuw boosheid opwekken. We raken verslaafd aan de oorzaak van het lijden.

Maar als we dissociëren van woede en er met aandacht naar kijken, is dat wat zich bewust is van boosheid niet boos, en we kunnen zien dat boosheid slechts een stel gedachten is. Woede snijdt niet als een mes, brandt niet als een vuur, of verplettert als een rots; het is niets meer dan een product van onze geest. In plaats van de woede 'te zijn', begrijpen we dat we niet de boosheid zijn, net zoals wolken niet de lucht zijn.

Dus, om met woede om te gaan, vermijden we dat onze geest keer op keer naar de trigger voor onze woede springt. Dan kijken we naar woede zelf en houden we onze aandacht erop. Als we stoppen met het toevoegen van hout aan een vuur en alleen maar kijken, zal het vuur uitsterven. Evenzo zal woede verdwijnen, zonder met geweld onderdrukt te worden of te ontploffen.

Dit is geen kwestie van geen emoties ervaren; het is een kwestie van niet door hen verslaafd worden. Laat emoties opstaan, maar laat ze bevrijd worden van hun kwellende componenten: verstoring van de realiteit, mentale verwarring, vasthouden en lijden voor jezelf en anderen.

Grote deugd komt van het af en toe rusten in puur bewustzijn van het huidige moment, en in staat zijn om naar deze toestand te verwijzen wanneer kwellende emoties ontstaan, zodat we ons niet met hen identificeren en er niet door worden beïnvloed.

Het begin is moeilijk, maar het wordt heel natuurlijk naarmate je steeds meer vertrouwd raakt met een dergelijke benadering. Wanneer woede ontstaat, leer je het meteen te herkennen. Als je iemand kent als zakkenroller, zelfs als hij zich in een menigte mengt, zul je hem meteen herkennen en hem in de gaten houden.

interdependentie

Net zoals je kunt leren omgaan met kwellende gedachten, kun je leren heilzame te cultiveren en te verbeteren. Vullen met liefde en vriendelijkheid zorgt voor een optimale manier van zijn. Het is een winnende situatie: je zult genieten van blijvend welzijn voor jezelf, je zult handelen op altruïstische manieren ten opzichte van anderen, en je zult worden gezien als een goed mens.

Als altruïstische liefde gebaseerd is op een begrip van de onderlinge afhankelijkheid van alle wezens en van hun natuurlijke streven naar geluk, en als deze liefde zich onpartijdig uitstrekt naar alle wezens, dan is het een bron van echt geluk. Handelingen van overvolle liefde, van pure, ongeïnteresseerde vrijgevigheid - zoals wanneer je een kind gelukkig maakt of iemand in nood helpt, zelfs als niemand weet wat je hebt gedaan - genereer een diepe en hartverwarmende vervulling.

Innerlijke conflicten zijn vaak verbonden met overmatige herkauwers over het verleden en anticipatie op de toekomst.

Menselijke eigenschappen komen vaak in clusters. Altruïsme, innerlijke vrede, kracht, vrijheid en echt geluk gedijen samen als de delen van een voedende vrucht. Evenzo groeien egoïsme, vijandigheid en angst samen. Dus, terwijl het helpen van anderen niet altijd "aangenaam" is, leidt het de geest naar een gevoel van innerlijke vrede, moed en harmonie met de onderlinge afhankelijkheid van alle dingen en wezens.

Kwaadwillende mentale toestanden, aan de andere kant, beginnen met egocentrisme, met een toegenomen kloof tussen zichzelf en anderen. Deze toestanden houden verband met overmatig belang van zichzelf en zelf koesteren geassocieerd met angst of wrok tegenover anderen, en grijpen naar uiterlijke dingen als onderdeel van een hopeloos streven naar zelfzuchtig geluk. Een zelfzuchtig streven naar geluk is een verloren situatie: je maakt jezelf ellendig en maakt anderen ook ellendig.

Innerlijke conflicten zijn vaak verbonden met overmatige herkauwers over het verleden en anticipatie op de toekomst. Je besteedt niet echt aandacht aan het huidige moment, maar bent verdiept in je gedachten, gaat maar door in een vicieuze cirkel, voedt je ego en egocentrisme.

Dit is het tegenovergestelde van naakte aandacht. Om je aandacht naar binnen te richten, betekent om naar puur gewaarzijn zelf te kijken en zonder afleiding te wonen, maar moeiteloos, in het huidige moment.

Als je deze mentale vaardigheden cultiveert, hoef je na een tijdje geen gekunstelde inspanningen meer toe te passen. Je kunt met mentale verstoringen omgaan, omdat de adelaars die ik vanuit het raam van mijn hermitage in de Himalaya zie omgaan met kraaien. De kraaien vallen ze vaak aan en duiken van bovenaf naar de adelaars. Maar in plaats van alle soorten acrobatiek te doen, trekt de adelaar eenvoudigweg één vleugel terug op het laatste moment, laat de duikkraai passeren, en breidt dan zijn vleugel opnieuw uit. Het geheel vereist minimale inspanning en veroorzaakt weinig hinder.

Ervaren zijn in het omgaan met het plotseling opkomen van emoties in de geest werkt op een vergelijkbare manier.

Ik ben jarenlang blootgesteld aan de wereld van humanitaire activiteiten, omdat ik besloot om de volledige royalty's van mijn boeken te wijden aan 30-projecten voor onderwijs en gezondheidszorg in Tibet, Nepal en India, met een groep toegewijde vrijwilligers en genereuze filantropen. Het is gemakkelijk te zien hoe corruptie, botsingen van ego, zwakke empathie en ontmoediging de humanitaire wereld kunnen treffen. Dit alles komt voort uit een gebrek aan volwassenheid. Dus de voordelen van tijd doorbrengen om menselijk altruïsme en medelevende moed te ontwikkelen, zijn overduidelijk.

De geur van vrede

De belangrijkste tijd om te mediteren of andere soorten spirituele oefeningen te doen, is 's ochtends vroeg. Je zet de toon voor de dag en de "geur" ​​van de meditatie zal blijven en een bepaalde geur aan de hele dag geven. Een andere belangrijke tijd is voordat je in slaap valt. Als je duidelijk een positieve gemoedstoestand genereert, gevuld met mededogen of altruïsme, zal dit de hele nacht een andere kwaliteit geven.

Om je aandacht naar binnen te richten betekent dat je naar pure gewaarzijn zelf moet kijken.

Wanneer mensen ervaren " momenten van gratie,"Of" magische momenten "in het dagelijks leven, terwijl je in de sneeuw onder de sterren wandelt of een mooi moment doorbrengt met geliefde vrienden aan zee, wat gebeurt er eigenlijk? Plots hebben ze hun last van innerlijke conflicten achter zich gelaten. Ze voelen zich in harmonie met anderen, met zichzelf, met de wereld. Het is heerlijk om ten volle te genieten van zulke magische momenten, maar het is ook onthullend om te begrijpen waarom ze zo goed voelen: pacificatie van innerlijke conflicten; een beter gevoel van onderlinge afhankelijkheid van alles in plaats van fragmentatie van de werkelijkheid; en een onderbreking van de mentale toxines van agressie en obsessie. Al deze kwaliteiten kunnen worden gekweekt door het ontwikkelen van wijsheid en innerlijke vrijheid. Dit zal niet alleen leiden tot een paar momenten van genade, maar ook tot een blijvende staat van welzijn die we echt geluk kunnen noemen.

In deze staat maken gevoelens van onzekerheid geleidelijk plaats voor een diep vertrouwen dat je kunt omgaan met de ups en downs van het leven. Je gelijkmoedigheid zal je ervan weerhouden om als berggras in de wind te worden geslingerd door elke mogelijke lof en schuld, winst en verlies, troost en ongemak. Je kunt altijd putten uit diepe innerlijke vrede en de golven aan de oppervlakte lijken niet bedreigend.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op JA! Tijdschrift

Over de auteur

Matthieu Ricard schreef dit artikel als onderdeel van Duurzaam geluk, de Winter 2009-uitgave van YES! Tijdschrift. Matthieu heeft zeven boeken geschreven, waaronder Happiness: een gids om de belangrijkste vaardigheden van het leven te ontwikkelen.

Boeken van deze auteur

at InnerSelf Market en Amazon