Hoop komt tot leven - als je het koestert. Getty Images / ipopba
Hoop kan uithollen als we bedreigingen voor onze manier van leven waarnemen, en tegenwoordig zijn er genoeg. Terwijl we ouder worden, kunnen we worstelen met een tragisch verlies of chronische ziekte. Als we naar het nieuws kijken, zien we ons politiek systeem gepolariseerd, hopeloos opgesloten in chaos. Het coronavirus verspreidt zich dagelijks breder; Amerikaanse markten signaleerden een gebrek aan hoop met een vrije val van Dow Jones. Soms de hoop verliezen leidt tot zelfmoord.
Als er geen hoop is - als mensen zich een gewenst einde van hun worstelingen niet kunnen voorstellen - verliezen ze de motivatie om te volharden. Net zo Professor Emeritus aan de Virginia Commonwealth University heb ik meer dan 40 jaar positieve psychologie, vergeving, welzijn en de wetenschap van hoop gestudeerd. Mijn website biedt gratis bronnen en tools om zijn lezers te helpen een hoopvoller leven te leiden.
Wat is hoop?
Ten eerste is hoop geen Pollyannaish optimisme - de veronderstelling dat een positieve uitkomst onvermijdelijk is. Hoop is in plaats daarvan een motivatie om door te gaan naar een doel of eindstaat, zelfs als we sceptisch zijn dat een positieve uitkomst waarschijnlijk is. Psychologen vertellen het ons hoop omvat activiteit, een can-do-houding en de overtuiging dat we een weg hebben naar het gewenste resultaat. Hoop is de wilskracht om te veranderen en de wegkracht om die verandering te bewerkstelligen.
Met tieners en met jonge of middelbare volwassenen is hoop een beetje gemakkelijker. Maar voor oudere volwassenen is het een beetje moeilijker. Veroudering betekent vaak dat je tegen obstakels aanloopt die onverzettelijk lijken - zoals terugkerende gezondheids- of financiële of familieproblemen die gewoon niet lijken te verdwijnen. Hoop voor oudere volwassenen moet "plakkerig" zijn, volhardend, een "volwassen hoop. '
Hoop is meer dan alleen positief denken. Getty Images / ridofranz
Hoop opbouwen
Nu het goede nieuws: deze studie, van Harvard's "Human Flourishing-programma, ”Onlangs gepubliceerd. Onderzoekers onderzochten de impact van hoop op bijna 13,000 mensen met een gemiddelde leeftijd van 66 jaar. Ze ontdekten dat degenen met meer hoop gedurende hun hele leven een betere lichamelijke gezondheid, beter gezondheidsgedrag, betere sociale steun en een langer leven hadden. Hoop leidde ook tot minder chronische gezondheidsproblemen, minder depressie, minder angst en een lager risico op kanker.
Dus als hoop op de lange termijn zo goed voor ons is, hoe kunnen we die dan vergroten? Of hoop opbouwen als het MIA is? Hier zijn mijn vier suggesties:
Woon een motiverende toespraak bij - of bekijk, lees of luister online naar een video via YouTube, een blog of podcast. Dat vergroot de hoop, hoewel de oplossing meestal van korte duur is. Hoe kun je hoop op langere termijn opbouwen?
Kom in contact met een religieuze of spirituele gemeenschap. Dit heeft millennia gewerkt. Te midden van een gemeenschap van soortgelijke gelovigen hebben mensen kracht getrokken, vrede gevonden en de verheffing van de menselijke geest ervaren, gewoon door te weten dat er iets of iemand is die veel groter is dan zij.
Vergeven. Deelnemen aan een vergevingsgroepof een vergeving voltooien doe-het-zelf werkboek, bouwt hoop op, zeggen wetenschappers. Het vermindert ook depressie en angst, en vergroot (misschien ligt dit voor de hand) uw vermogen om te vergeven. Dat klopt zelfs met lang gekoesterde wrok. Ik heb persoonlijk ondervonden dat het met succes vergeven van iemand een gevoel geeft van zowel de wilskracht als de wegkracht om te veranderen.
Kies een 'held van hoop'. Sommige hebben de geschiedenis veranderd: Nelson Mandela heeft 27 jaar gevangenisstraf doorstaan, maar bleef volharden om een nieuwe natie op te bouwen. Franklin Delano Roosevelt bracht miljoenen jaren hoop tijdens de Grote Depressie. Ronald Reagan bracht hoop in een wereld die voor altijd in de Koude Oorlog verwikkeld leek. Vanaf zijn vierde State of the Union-toespraak: “Vanavond heb ik gesproken over grote plannen en grote dromen. Het zijn dromen die we kunnen waarmaken. Tweehonderd jaar Amerikaanse geschiedenis had ons moeten leren dat niets onmogelijk is. '
Zeker een held van hoop - NASA-wiskundige Katherine Johnson bij de 89e Academy Awards, februari 2017. Getty Images / Jason LaVeris / FilmMagic
Hoop maakt je los
Hope verandert systemen die vast lijken te zitten. Katherine Johnson, de zwarte wiskundige wiens cruciale rol in de begindagen van NASA en de ruimterace te zien was in de film "Hidden Figures", stierf onlangs op 101-jarige leeftijd. De film (en het boek waarop het was gebaseerd) bracht haar doorzettingsvermogen aan het licht. tegen een systeem dat voor altijd leek vast te zitten. Bryan Stevenson, die de regie voert Initiatief voor gelijke rechtvaardigheid, en het onderwerp van de film "Just Mercy", heeft met succes gestreden om degenen die ten onrechte zijn veroordeeld of incompetent verdedigd te helpen de dodencel te verlaten.
Stevenson klaagt dat hij niet iedereen kon helpen die het nodig had; hij concludeerde dat hij in een gebroken systeem leefde en dat hij in feite ook een gebroken man was. Toch herinnerde hij zichzelf voortdurend aan wat hij iedereen had verteld die hij probeerde te helpen: 'Ieder van ons', zei hij, 'is meer dan het ergste dat we ooit hebben gedaan.' Hoop verandert ons allemaal. Door zijn hoop te herwinnen, inspireert het voorbeeld van Bryan Stevenson ons.
Ongeacht hoe hard we ons best doen, we kunnen de bedreigingen voor de hoop niet wegnemen. Er gebeuren slechte dingen. Maar er zijn de eindpunten van aanhoudende hoop: we worden gezonder en onze relaties zijn gelukkiger. We kunnen die hoop verwezenlijken door onze wilskracht te versterken, onze volharding te versterken, wegen te vinden naar onze doelen en dromen en op zoek te gaan naar helden van hoop. En misschien kunnen we op een dag ook zo'n held zijn.
Over de auteur
Everett Worthington, emeritus hoogleraar psychologie van het Gemenebest, Virginia Commonwealth University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vier overeenkomsten: een praktische gids voor persoonlijke vrijheid (A Toltec Wisdom Book)
door Don Miguel Ruiz
Dit boek biedt een gids voor persoonlijke vrijheid en geluk, gebaseerd op oude Tolteekse wijsheid en spirituele principes.
Klik voor meer info of om te bestellen
De ongebonden ziel: de reis voorbij jezelf
door Michael A.Singer
Dit boek biedt een gids voor spirituele groei en geluk, gebaseerd op mindfulness-praktijken en inzichten uit oosterse en westerse spirituele tradities.
Klik voor meer info of om te bestellen
De gaven van imperfectie: laat los wie je denkt te moeten zijn en omarm wie je bent
door Brené Brown
Dit boek biedt een gids voor zelfacceptatie en geluk, gebaseerd op persoonlijke ervaringen, onderzoek en inzichten uit de sociale psychologie en spiritualiteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
De subtiele kunst van het niet geven van een f * ck: een contra-intuïtieve benadering om een goed leven te leiden
door Mark Manson
Dit boek biedt een verfrissende en humoristische benadering van geluk en benadrukt het belang van het accepteren en omarmen van de onvermijdelijke uitdagingen en onzekerheden van het leven.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het geluksvoordeel: hoe een positief brein zorgt voor succes in werk en leven
door Shawn Achor
Dit boek biedt een gids voor geluk en succes, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktische strategieën voor het cultiveren van een positieve mindset en gedrag.
