Gedijen ondanks diepe instabiliteit
Afbeelding door silviarita 

Het is onze uitdaging om kracht en betekenis te vinden in de tragedies, angsten en verwarring waarmee we worden geconfronteerd. Bij het ontdekken van manieren om met die onvermijdelijke gebeurtenissen om te gaan, hebben we de mogelijkheid om onze ervaring te alchemiseren en het basismetaal van onze pijn te veranderen in het goud van wijsheid, begrip, verrijking en doel.

In 2014 overkwam mij een van de ergste dingen die iemand kon overkomen: mijn dochter Melissa heeft zelfmoord gepleegd. Deze tragedie dwong me mijn eigen bestaan ​​te onderzoeken en mijn idee van wie ik was uit te breiden. Het vereiste dat ik volwassen werd of uiteenviel.

Melissa was een levendige, vriendelijke en enthousiaste jonge vrouw die op een geweldige manier had geleefd. Ze was een jaar getrouwd met Ian, een gevoelige en zachtaardige ziel, en was schijnbaar erg gelukkig. Ze genoot van de vreugde om bij anderen te zijn en leefde een groot deel van haar leven in de zonneschijn van de vreugde van andere mensen - veel van die vreugde werd versterkt door haar aanwezigheid. Een van mijn dierbaarste herinneringen aan haar is dat ze met haar vrienden brulde van het lachen, zonder het gevoel terug te houden, hen op te beuren met haar geluk en betrokkenheid.

Bovendien wilde ze mensen helpen. Iedereen kon naar haar toe komen en haar vaak wijze kijk krijgen op wat er in hun leven aan de hand was. Ondanks dat ze mijn dochter was, wendde ik me vaak tot haar als ik begeleiding nodig had. Ze was gepassioneerd in het ondersteunen van degenen die in verwarring waren.

Tien jaar eerder had ze een ernstige zenuwinzinking gehad. Ik nam een ​​telefoontje toen ze had gezegd: "Hallo, pa, ik zit in een gekkenhuis." 'Heel grappig', antwoordde ik, en ze gaf de telefoon door aan een van de verpleegsters. Ze lag op een psychiatrische afdeling van de intensive care, nadat ze volledig was ingestort, alles had weggegooid en naakt door de straten rende. Later vertelde ze me dat het voelde als de ultieme vrijheid.


innerlijk abonneren grafisch


Het kostte haar een jaar om te herstellen van de inzinking, en het leek erop dat het nooit meer zou terugkeren. Ze hervond haar zelfvertrouwen en zelfverzekerdheid en had veel liefde in haar leven. Ze werkte voor Kids Company, met enkele van de meest beschadigde kinderen en adolescenten, en, zoals ze deed met alles in haar leven, stortte ze zich voor honderd procent op haar werk.

Achteraf gezien ...

Achteraf gezien is het gemakkelijk in te zien dat er een punt was waarop ze heen en weer slingerde tussen hoogte- en dieptepunten, kwellend over het leven, terwijl ze tegelijkertijd door het land reisde, feesten, gezelligheid en werkend. De stilte die deel uitmaakt van de gezonde psyche was afwezig. Ze was helemaal in beweging. Melissa verloor haar interne kompas en er kwamen extreme vormen van gedrag naar voren.

Ze voelde de behoefte om de leiding te nemen over elke situatie en een succesvol resultaat te bereiken. Zoals ik al zei, werkte ze met kwetsbare kinderen en nam ze vaak de moeilijkste gevallen op zich, zoals kinderen die ernstig waren misbruikt of die extreme gedragsproblemen hadden. Soms hadden de gevallen zo'n grote impact op haar dat ze zich afvroeg of ze door zou gaan. Maar meestal verhoogde ze de intensiteit van haar werk in plaats van over te dragen aan mensen met meer ervaring.

Haar gevoel van persoonlijke verantwoordelijkheid, samen met de manier waarop de sociale werkafdelingen van de gemeente en Kids Company werden geleid, betekende dat ze het gevoel had dat ze weinig andere keus had dan door te gaan. Gedurende een periode van ongeveer zes maanden raakte haar interne radar uit de pas toen ze een van de donkerste depressies binnenging die je je kunt voorstellen.

Ze kon niet met mensen praten. Haar felle kleding, lippenstift en winnende glimlach maakten plaats voor een sombere, teruggetrokken houding. Ik zag haar niet in deze staat, maar een vriendin van haar zei dat het was alsof alle kleur uit haar was weggetrokken.

Ze maakte een videoband waarop ze vertelde over haar mentale toestand en die haar totale verwarring weerspiegelde. Ze dacht dat ze ongeneeslijk gek was geworden, maar wilde zichzelf niet weer in het systeem toelaten omdat ze zich de eerste keer zo misbruikt had gevoeld. In het psychiatrische ziekenhuis, tien jaar eerder, was ze intens gedrogeerd; haar lichaam was gekneusd doordat ze werd vastgehouden en ze wilde dat trauma niet opnieuw beleven.

Niets heeft me hierop voorbereid ...

In al mijn jaren als psychotherapeut heeft niets me hierop voorbereid. Ik deed mijn best als vader die veel van zijn dochter hield, en ik probeerde haar op elke mogelijke manier te steunen, inclusief door naar therapie te gaan met Melissa en haar moeder in een poging onze problemen op te lossen. Zoals het was, botsten we tijdens haar strijd. Sommige dingen die ze zei, kwamen onaangenaam over.

Ze kwam naar een retraitecentrum in Skyros, waar ik een therapiegroep leidde, en ging tekeer tegen me, waarbij ze mijn geloofwaardigheid als de directeur van de sessie in het bijzijn van de andere deelnemers uitdaagde. Destijds kon ik haar alleen maar managen. De manier waarop ik het nu zie, is dat ze diepe pijn had en geliefd, ontmoet en beheerst moest worden.

Melissa nam contact met me op, maar ik kon mijn eigen wijsheid niet volledig vinden. Ik was al gewond door het concept van psychose, of, zoals ik het toen zag, echte waanzin. Mijn zus Beverly had op haar achttiende een zenuwinzinking gehad. Ze was een veelbelovende actrice geweest en had de rol van Brigitte binnengehaald The Sound of Music op het West End-podium. Op een avond begon ze te hallucineren. Ik kan haar nog steeds horen schreeuwen: "De taxichauffeurs komen het huis afbranden." Haar toestand verslechterde. Ze werd gediagnosticeerd als schizofreen en kreeg de daaropvolgende jaren vijfenvijftig elektrische schokken. Haar nieren waren beschadigd door haar medicatie en ze kwam nooit meer terug in haar centrum.

Ik was doodsbang voor Beverly's toestand en voor iedereen die soortgelijke symptomen vertoonde - een angst die ik diepgaand heb onderzocht in mijn eigen persoonlijke therapie. Het is moeilijk voor ons om de diepgang van andermans pijn te zien als ze zo dicht bij ons zijn.

Toen Melissa soortgelijke tekenen vertoonde, kon ik niet voorbij mijn eigen frustratie komen over haar schijnbare onverzettelijkheid, en ik was niet in staat om mijn eigen behoefte om voor haar te zorgen en door haar verzorgd te worden, niet te onderschatten en daarom onbewogen te reageren op de manier die ik zou kunnen doen. gedaan hebben met een goede vriend, kennis of cliënt, waar het gemakkelijker zou zijn geweest om mezelf aan de kant te zetten. Ik zag haar als niet alleen geestelijk ziek, maar ook helemaal gek. Ik was bang. Ik wist gewoon niet hoe ik haar volledig moest omhelzen in die plaats van ziekte en nood. Na ongeveer zes weken wegkwijnen in de diepten van depressie en hopeloosheid, liet ze een zelfmoordbriefje achter waarop simpelweg "sorry, x" stond.

Als we op een kruispunt komen ...

We weten wanneer we op een kruispunt komen; we zijn geroepen om anders te handelen, af te zien van oude ideeën en nieuwe horizonten te zoeken. Deze roep om van richting te veranderen begint vaak als een rustig onbehagen dat zich opbouwt totdat het crescendo ondraaglijk wordt en we iets moeten veranderen. Vaak komt het in de vorm van externe gebeurtenissen - een kritieke ziekte, het verlies van een baan, het verlies van een relatie of het verlies van een kind.

Ik kon niet meer blijven wie ik was na de zelfmoord van mijn dochter. Het was het ergste dat ooit in mijn leven was gebeurd. Enkele jaren later kan ik echter zeggen dat Melissa's dood een verborgen zegen met zich meebracht: het deed me mezelf onderzoeken met pijnlijke eerlijkheid. Ik durfde verder in te gaan op de donkere aspecten van het leven, de schaduwlanden, die het vermogen tot genezing herbergen. Hierdoor ben ik op steeds diepere manieren waardevoller geworden voor mijn vrienden, familie en klanten.

Ik realiseerde me dat deze tragedie zowel mijn toewijding om het lijden te verlichten waar ik daartoe in staat was, als mijn begrip had verdiept dat dit mijn levenswerk was. Het is moeilijk onder woorden te brengen, maar door het lijden en de schok is er een extra laag in mij ontstaan. In mijn hart is er een ontluikende, rijkere ervaring. Ik leef met meer felheid en betekenis. Ik ben me bewust van de tijdelijke aard van het leven en de behoefte om mijn licht zo helder mogelijk te laten schijnen.

Gedijen ondanks diepe instabiliteit ...

Gedijen bij diepe instabiliteit is niet gemakkelijk; het vereist altijd een zekere mate van ongemak. Er is geen toverstaf die ervoor zorgt dat onze problemen verdwijnen en pijnlijke ervaringen verdwijnen. Het pad kan soms verwoestend zijn en we voelen ons misschien vastgelopen en zijn bang dat inspiratie nooit meer zal komen.

Evenzo gaat bloeien niet om het leven comfortabel, leuk en gelukkig maken; het gaat over het vinden van een doel en het leveren van onze eigen unieke bijdrage. Zinvol, authentiek leven gaat over wat we doen met de slingers en pijlen van een buitensporig fortuin.

Uiteindelijk is bloeien niet alleen mogelijk - evolutie eisen dat we uitbreiden om te worden wat we kunnen worden. We kunnen floreren en ons drijfvermogen behouden als dingen uit elkaar vallen. Totdat we ons bewust worden van de patronen in ons leven, zijn we als een flipperkast die van ervaring naar ervaring stuitert. Als we ons wijden aan praktijken die ons zelfbewustzijn voeden, kunnen we verstandige keuzes gaan maken die ons niet langer het slachtoffer van de omstandigheden maken.

Dood je draken met mededogen ...

Hoewel iedereen zijn eigen unieke pad heeft, zijn veel van de ervaringen en lessen die aan de reis ten grondslag liggen universeel. Ik heb dit boek gebeld Dood je draken met mededogen omdat het een van mijn belangrijkste verkenningen in groepen is. Ik gebruik het om de momenten te verwoorden waarop je ongemakkelijke waarheden tegen mensen moet spreken, en wanneer je de waanideeën en koppigheid in jezelf onder ogen moet zien.

Om te gedijen, moeten we onze obstakels, onze weerstanden, onze zelfhaat, onze terreur, onze twijfel aan onszelf het hoofd bieden. In de breedste zin is elke uitdaging die onze weg blokkeert een draak die we moeten doden. Als we de uitdaging het hoofd kunnen bieden, zullen we een schat in onze psyche ontdekken, een transformatie die erop wacht om ons te ontwikkelen.

Dit zijn de praktijken waarvan ik denk dat ze Melissa hadden kunnen helpen: een sterke afstemming op haar interne navigatiesysteem; groter zelfbewustzijn; en beoefening van vaardigheden die ons baseren en verbeteren, zoals het creëren van een ondersteuningssysteem (wat de boeddhisten een sangha noemen) dat verder zou hebben gekeken dan de algemene oordelen over haar toestand. Deze hadden haar kunnen redden.

© 2020 door Malcolm Stern met Ben Craib. Alle rechten voorbehouden.
Overgenomen met toestemming van de uitgever, Watkins,
een afdruk van Watkins Media Limited. www.WatkinsPublishing.com

Artikel Bron

Dood je draken met mededogen: tien manieren om te gedijen, zelfs als het onmogelijk lijkt
door Malcolm Stern en Ben Craib

Dood je draken met mededogen: tien manieren om te gedijen, zelfs als het onmogelijk lijkt door Malcolm Stern en Ben CraibTien belangrijke lessen van de bekende therapeut Malcolm Stern. Het boek, dat veel oefeningen bevat, is de destillatie van meer dan dertig jaar ervaring in de therapieruimte en laat ons zien dat er zelfs in de ergste tragedie betekenis kan bestaan. Door een reeks oefeningen te creëren en deze centraal te stellen in ons leven, kunnen we passie, doel en zinvol geluk vinden terwijl we door de donkerste momenten van het leven navigeren op zo'n manier dat we het goud ontdekken dat erin verborgen zit.

Voor meer info, of om dit boek te bestellen, klik hier. (Ook verkrijgbaar als Kindle-editie en als audioboek.)

Een ander boek van deze auteur: Verliefd worden, verliefd blijven

Over de auteur

Malcolm Stern, auteur van Slay Your Dragons with CompassionMalcolm Stern werkt al bijna 30 jaar als groeps- en individuele psychotherapeut. Hij is medeoprichter en mededirecteur van Alternatives in St James's Church in Londen en geeft les en leidt internationale groepen. Zijn benadering omvat het vinden van waar het hart is en het helpen van individuen om toegang te krijgen tot hun waarheid. Zijn Eenjarige groep in Londen is het middelpunt van zijn werk en is met succes actief sinds 1990. Daarin creëert hij een omgeving van vertrouwen, integriteit en gemeenschap, waar deelnemers bekwaam kunnen worden in relaties, communicatie en het beheren van moeilijke gesprekken. Het ultieme leren is om je draken met mededogen te doden. Bezoek zijn website op MalcolmStern.com/ 

Video / presentatie met Malcolm Stern"Hoe te gedijen, zelfs als het leven onmogelijk voelt."
{besloten Y=Pi5KFONbZNc}