Het lijkt alsof de maanden december 1999 zijn binnengestormd. Het momentum voelt aan als een besneeuwde lawine die zijn bestemming nadert. De afgelopen eeuwen met een poststempel voor bezorging worden binnen opgerold terwijl de wereld met ingehouden adem wacht op de volgende eeuw. Wij prijzen onszelf als de best opgeleide, goed uitgeruste mensen in de geschiedenis van de mensheid. Maar ik vraag me af. Wat hebben we eigenlijk geleerd? Het nieuwe jaar nodigt ons uit om de tijd te nemen om na te denken. Zullen we een spreuk uitspreken, misschien een garen spinnen en ons verwonderen over de magie van de geboorte van een nieuw millennium?
HET GAREN
De armen zijn nog steeds onder ons en geruchten over oorlog steken elke dag opnieuw de kop op. Met al onze technologische vooruitgang lijken we nog steeds baby's te zijn in de manier waarop we met elkaar omgaan. Om in christelijke termen te spreken: we praten over een goed spel, maar weinigen zijn bereid de prijs te betalen om een leven te leiden volgens het patroon dat 2000 jaar geleden werd uitgezet door iemand die bekend staat als Jezus Christus van Nazareth.
In mijn gemeenschap is er maar één man wiens leven luider spreekt dan zijn woorden. Hij staat bekend als Sam. Ik weet zijn achternaam niet, maar ik zie hem soms terwijl hij fietst of langs de kant van de weg loopt. Sam mag leven als ‘de geadopteerde schizofreen’ van de rijken in mijn gemeenschap. Zijn leven geeft ons een gevoel van naastenliefde, zodat we zonder schuldgevoelens in onze rijkelijk ingerichte huizen kunnen leven. Wij begrijpen niet hoe iemand kan leven zoals hij leeft. We willen niet leren hoe je je kunt aanpassen aan het leven op straat. We willen geen bedreigingen voor de levensstijl waar we zo hard voor hebben gewerkt. Als we Sam zo nu en dan zien, helpen we dat te onthouden, als we het werken beu zijn.
Zolang Sam lacht en naar ons zwaait als we hem passeren, laten we hem in de bosjes langs de snelweg wonen. Sam heeft geleerd hoe hij kan overleven zonder ons welzijn in gevaar te brengen. Hij heeft geleerd hoe hij zich niet door ons moet laten bedreigen. Wij denken dat hij wil leven zoals hij doet. We zeggen dat hij ervoor heeft gekozen om op deze manier te leven, dus we zullen hem dat laten doen, zolang hij niets doet om ons bang te maken.
Sam lijkt niet op Jezus Christus van Nazareth. Hij maakt geen discipelen. Hij bestaat gewoon alleen in zijn wereld. Ik denk dat hij heeft geleerd dat dit voor hem de veiligste manier is om in vrede in onze gemeenschap te leven. Hij wil niet gekruisigd worden. Hij wil leven in de gemeenschap waarin hij zo’n 60 jaar geleden werd geboren, omdat het zijn thuis is.
Ik praat soms met Sam als ik hem tegenkom tijdens mijn avondwandelingen. Zijn ogen zijn zo helder dat ze glinsteren als hij lacht. Hij heeft roze wangen en wit haar en baard. Hij is bijna altijd vies en ruikt naar urine. Maar als Sam verkleed zou zijn als kerstman, zouden kinderen er voor altijd van overtuigd kunnen zijn dat de kerstmythe waar was. Sam's geest is zo zachtaardig en vredig stil. Ik heb altijd een goed gevoel over mezelf na onze korte bezoeken.
Volgens de plaatselijke legende werkte Sam tot zijn veertigste. Sommigen zeggen dat hij een zus heeft die in de buurt woont en dat Sam haar soms bezoekt.
Ik vraag me af wat er met Sam is gebeurd. Ik vraag me af waarom ik me zo blij voel als ik Sam zie.
Over de auteur
VL Sullivan heeft een BA in Psychologie/Human Services van Mary Mount University, Arlington, VA; heeft een graduate studie in sociaal werk gedaan aan de Universiteit van Arkansas in Little Rock; evenals een graduate studie in adoptie, pleegzorg en hechtingstheorie voor het Institute for International Connections, Druskininkai, Lietuva. Ze werkte drie jaar in psychiatrische residentiële behandelcentra met kinderen van 3 tot 6 jaar, en werkte drie jaar in psychiatrische ziekenhuizen met geestelijk gehandicapten van alle leeftijden en bevolkingsgroepen. Haar poëzie is gepubliceerd door Sparrowgrass Poetry Forum, Inc. in "Treasured Poems Of America", winter 12 onder de naam Vicki S. Johnson.
