Deze maand mei zullen mijn man Barry en ik beiden zeventig worden. Voor de helft van ons leven hebben we deze artikelen één keer per maand geschreven, 35 jaar van schrijven voor tijdschriften en onze eigen lijst. (Ja, we mailden de artikelen meestal naar die op onze mailinglijst en we gebruikten elk artikel handmatig). Het betekent ook dat we niet langer kunnen ontkennen dat we echte senioren zijn.
Toen we jonger waren, keken we naar mensen van onze leeftijd en zeiden we tegen elkaar dat we nooit ouder zouden worden. En hoewel we beiden erg actief zijn en toegewijd zijn om nooit met pensioen te gaan, worden we ouder en onze lichamen vertragen een beetje.
Op zoek naar de toekomst
Maar het belangrijkste is dat het draaien van zeventig ons dwingt vooruit te kijken naar de toekomst. Hoe willen we de komende twintig of meer jaar leven?
Ik ben een zwemmer en probeer minstens drie tot vier keer per week een uur lang te zwemmen. Na mijn zwemmen in de plaatselijke club, zit ik soms een paar minuten in het bubbelbad om op te warmen. Het is meestal druk en veel mensen komen alleen voor het bubbelbad en lijken graag met anderen te praten, zelfs als ze ze niet kennen. De meeste mensen zijn van mijn leeftijd en het algemene gespreksonderwerp gaat over de kwalen van het lichaam.
Mensen praten over hun operaties, hun heupen, knieën, schouders, hun ruggen, wat hen pijn doet en hoe ze proberen de pijn te overwinnen. Ik zit daar stil en vraag me af of ik nu wil dat de volgende twintig jaar van mijn leven dat zijn? Wil ik dat het een totale concentratie op mijn lichaam is en hoe het niet werkt zoals het vroeger was? Of wil ik iets meer?
I Want Something More
Ik wil dat mijn volgende twintig jaar of meer met doel en vreugde worden geleefd. Ik denk vaak na over het advies van een leraar, Ram Dass, door zijn goeroe. Zijn goeroe stierf en Ram Dass wilde advies over hoe hij de rest van zijn leven zou moeten leven. Ram Dass was op dat moment een jonge man.
Zijn goeroe ging in diepe meditatie en, na enkele uren, opende hij zijn ogen en zei eenvoudig: "Heb iedereen lief, dien iedereen en herinner God." Toen sloot hij zijn ogen weer en was het onderwerp gesloten. Zulke hoeveelheden wijsheid in die paar woorden.
Ik wil liefhebben
Ik wil de volgende twintig of meer jaar verliefd worden. Ik wil nog meer manieren vinden om mijn fantastische echtgenoot lief te hebben en te eren. Ik wil erg van mijn kinderen en kleinkinderen houden. Ik wil mezelf liefhebben en accepteren met alle veranderingen die ik zal doormaken.
In plaats van op mezelf te zijn omdat ik iets niet kan doen dat ik eerder gemakkelijk kon doen, wil ik aardig voor mezelf zijn en hou van mijn ouder wordende lichaam en geest. Ik wil constant proberen liefde en begrip in elke situatie te brengen, en zacht voor mezelf als ik niet de liefhebbende persoon kan zijn die ik wil zijn. Ik wil een meer persoonlijke relatie met God ontwikkelen en voelen hoezeer ik hou van en die verbinding nodig heb.
Ik wil dienen
Ik wil constant in dit leven dienen. Ik wil nooit stoppen. Ik wil niet op het punt komen dat ik tegen mezelf zeg: "Je hebt genoeg gedaan, nu kun je stoppen."
Mijn moeder en vader waren zulke prachtige voorbeelden voor mij. Mijn vader had een hartaandoening en verloor zijn gehoor helemaal achter in de late jaren tachtig, maar hij verloor niet het vermogen om dingen van hout te maken. Enkele maanden nadat hij met een hartaanval naar het ziekenhuis was gebracht, was hij terug in zijn werkplaats om houten speelgoed voor kansarme kinderen te maken. De dag voordat hij stierf, leverde hij en mijn moeder dit prachtige houten speelgoed af aan een zeer arme kleuterschool die nauwelijks speelgoed had. De kinderen waren zo blij.
Mijn vader ging op de grond liggen en speelde met de kinderen en het speelgoed. Hij voelde zich zo gelukkig dat hij magie en vreugde op hun gezichten bracht en iets van zichzelf aan hen gaf. Mijn vader stierf de volgende ochtend op 89-leeftijd.
Mijn moeder schreef voortdurend aanmoedigingskaarten en schreef er misschien acht per dag. Toen kwam de tijd dat ze niet langer kon schrijven en dat ze door de telefoon werd verward. Ze was beperkt tot een rolstoel.
Op een dag zei ze tegen Barry en mij: "Ik besef dat ik niet veel dingen kan doen. Maar ik kan nog steeds lachen en dat zal voortaan mijn dienst zijn. 'Bijna elke dag nam iemand in ons gezin mijn moeder mee naar het strand, waar we haar op het trottoir duwden. Ze glimlachte naar iedereen die ze passeerde en ze glimlachten altijd terug. Haar aanwezigheid leek hen op te tillen. Ze had een manier gevonden om te dienen tot aan haar dood.
Ik wil het onthouden
Ik wil mijn Schepper herinneren en dankbaar zijn. Zelfs als ik fysieke pijn heb en mijn lichaam niet werkt zoals ik het wil, wil ik me herinneren dat ik dankbaar ben voor de schoonheid van de aarde en zijn mensen en dieren. Ik wil onthouden dat dankbaarheid elke situatie kan transformeren.
Toen ik 20 jaar oud was, lag ik stervende in het Columbia Presbyterian Hospital als verpleegkundestudent. Niets kon worden gevonden om mij te helpen, en mijn ouders waren geroepen om voor een laatste dag afscheid van mij te nemen.
Ik wist dat ik dood ging en ik voelde me hulpeloos. Ik voelde me erg kwetsbaar toen verschillende artsen en medische studenten in mijn kamer kwamen om mij en mijn toestand te 'bestuderen'. Eén dokter gebruikte zelfs een houten wijzer op mijn lichaam terwijl hij zijn studenten toesprak over de verschillende dingen die ik niet had. En toen herinnerde ik me de kracht van dankbaarheid.
Ik begon iedereen te bedanken die iets voor me deed. Terwijl ik dat deed, voelde ik me van binnen anders en wist dat de dankbaarheid me kracht gaf om mezelf opnieuw te zijn. Ik begon God te danken voor mijn leven, ook al leek het na zo'n korte tijd hier op aarde te eindigen. Elke keer dat ik me dankbaar voelde, voelde ik een kracht door me heen gaan en voelde ik me niet meer zo hulpeloos.
Tot de dag dat ik sterf...
Ik wil liefhebben, dienen en onthouden tot de dag dat ik sterf.
Ik wil in staat zijn om terug te kijken naar mijn leven en voel dat ik het geprobeerd heb in mijn missie. Ik zal hierin nooit perfect zijn, maar ik kan ernaar streven om de beste te zijn die ik kan zijn. Op deze manier zal ik leven met doel en vreugde.
* Ondertiteling door InnerSelf
Boek door Joyce & Barry Vissell:
Het laatste geschenk van een moeder: Hoe de moedige dood van een vrouw haar gezin transformeerde
door Joyce en Barry Vissell.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek te bestellen.
Over de Auteurs)
Joyce en Barry Vissell, een verpleegster / therapeut en een psychiaterpaar sinds 1964, zijn counselors, in de buurt van Santa Cruz CA, die gepassioneerd zijn door bewuste relaties en persoonlijk-spirituele groei. Ze zijn de auteurs van 9 boeken en een nieuw gratis audioalbum met heilige liederen en gezangen. Bel 831-684-2130 voor meer informatie over counselingsessies per telefoon, online of persoonlijk, hun boeken, opnames of hun schema van lezingen en workshops.
Bezoek hun website op SharedHeart.org voor hun gratis maandelijkse e-heartletter, hun bijgewerkte schema en inspirerende eerdere artikelen over veel onderwerpen over relatie en leven vanuit het hart.
Luister naar een radio-interview met Joyce en Barry Vissell over "Relatie als Bewust Pad".
