Lia Koltyrina / Shutterstock
Zoals het woord dat werd gebruikt om het te beschrijven, "glad gedragen door een miljoen tongen", Bewustzijn is een vruchtbaar onderwerp voor verwarring. We weten allemaal wat het is om bewust te zijn. Het is, in principe, bewust zijn van en reageren op de wereld. Op dezelfde manier beschikken we allemaal over een gezond verstand hoe bewustzijn werkt.
Maar het gezond verstand kan gemakkelijk worden verward. Overweeg deze vragen bijvoorbeeld: als je pijn voelt in een geamputeerd been, waar is de pijn dan? Als je zegt dat het in je hoofd zit, zou het dan in je hoofd zitten als je been niet was geamputeerd? Als je ja zegt, waarom zou je dan ooit denken dat je een been had?
Een bron van verwarring bij het uitleggen van "bewustzijn" komt voort uit gezond verstand en formele verslagen die de studie van het mentale leven omlijsten. Deze worden meestal besproken in termen van een binaire splitsing tussen bewuste intentionele processen versus niet-bewuste onvrijwillige processen - waarvan de laatste zich buiten ons bewustzijn bevinden. Tijdens het lopen hebben we bijvoorbeeld een bewust besef van de intentie om ergens heen te gaan. Maar de ene voet voor de andere zetten is een niet-bewuste actie.
Hierna beschouwen de meesten van ons bewustzijn - ons subjectieve bewustzijn - om verantwoordelijk te zijn voor het creëren en beheersen van onze gedachten, herinneringen en acties. Tegelijkertijd erkennen we dat sommige van deze psychologische processen buiten ons bewustzijn worden uitgevoerd. Wanneer we bijvoorbeeld een pen oppakken, weten we misschien waar we over gaan schrijven, maar de selectie en articulatie van individuele woorden zijn niet-bewuste processen.
De belangrijkste drijfveer achter dit traditionele onderscheid komt voort uit ons eigen krachtige geloof dat causaliteit het subjectieve gewaarzijn verbindt met de dagelijkse ervaring van verschijnen om controle te hebben over onze gedachten, gevoelens en acties. In de afgelopen 100-jaren echter een groeiend aantal bewijzen is begonnen dit binaire onderscheid ter discussie te stellen. Er is nu steeds meer overeenstemming dat de meeste, zo niet alle, inhoud van onze psychologische processen - onze gedachten, overtuigingen, gewaarwordingen, percepties, emoties, intenties, acties en herinneringen - eigenlijk backstage gevormd door snelle en efficiënte niet-bewuste hersensystemen.
De niet-bewuste aard van het zijn
Eerder, we hebben dat betoogd hoewel onmiskenbaar echt, is de "ervaring van het bewustzijn" of het subjectieve gewaarzijn juist dat - bewustzijn. Niet meer niet minder. We stelden voor dat terwijl het bewustzijn wordt gecreëerd door hersensystemen, het heeft geen oorzakelijk verband met of controle over mentale processen. Het feit dat persoonlijk bewustzijn de inhoud van het persoonlijke verhaal vergezelt is oorzakelijk dwingend. Maar het is niet noodzakelijk relevant voor het begrijpen en verklaren van de psychologische processen die daaraan ten grondslag liggen.
Deze citaat van George Miller - een van de grondleggers van de cognitieve psychologie - helpt dit idee uit te leggen. Wanneer iemand iets uit de herinnering opsomt, "geeft het bewustzijn geen idee waar het antwoord vandaan komt; de processen die het produceren zijn bewusteloos. Het is het resultaat van het denken, niet het denkproces, dat spontaan in het bewustzijn verschijnt ".
Dit verder nemend, wij stellen voor, dat subjectieve bewustzijn - de intieme kenmerkende ervaring van hoe het is om bewust te zijn - is zelf een product van niet-bewuste verwerking. Deze observatie, werd goed gevangen door de baanbrekende sociaal psycholoog Daniel Wegner wanneer Hij schreef dat: "onbewuste mechanismen creëren zowel bewuste gedachten over actie als de actie, en produceren ook het gevoel van wil dat we ervaren door de gedachte te zien als de oorzaak van de actie".
Onze stelling dat zowel de subjectieve ervaring van bewustzijn (persoonlijk bewustzijn) als de bijbehorende psychologische processen (gedachten, overtuigingen, ideeën, intenties en meer) producten van niet-bewuste processen is consistent met het feit dat niet-bewuste automatische hersensystemen op betrouwbare wijze al onze biologische kernprocessen (zoals ademhaling en spijsvertering) efficiënt uitvoeren, en vaak zonder ons bewustzijn.
Het komt ook overeen met een bredere heersende waarneming in de natuurwetenschappen - vooral neurobiologie. In dit veld is het bewuste primaat lang niet zo gangbaar als in de psychologie. Complex en intelligent ontwerp in levende dingen niet verondersteld te worden aangedreven door bewuste processen. In plaats daarvan wordt gedacht dat ze afkomstig zijn van adaptieve processen die zijn ontstaan door natuurlijke selectie.
Doorgaan van de kloof
Als we inderdaad "onderwerpen van onbewust schrijven"Het vervolgens karakteriseren van psychologische toestanden in termen van bewust en onbewust zijn, is niet zinvol. Het beperkt het theoretische begrip van psychologische processen. Bovendien, als alle psychologische processen en hun producten afhankelijk zijn van niet-bewuste systemen, moet het idee dat de hersenen automatische en gecontroleerde processen hebben, ook opnieuw worden bekeken. Het is misschien beter om ze te beschrijven als verschillen op een continuüm van niet-bewuste verwerking, in plaats van alternatieve systemen.
Een dergelijk voorstel doet niet af aan de realiteit van gezond verstand van iemands persoonlijke kwalitatieve ervaring, noch aan de eerdere bevindingen van cognitieve neurowetenschappen. Het biedt echter een mogelijkheid om een deel van de verwarring die gepaard gaat met het gebruik van de termen 'bewustzijn' en 'inhoud van het bewustzijn' te verminderen. Beide blijven impliceren dat het bewustzijn een functionele rol heeft bij het onderscheiden van psychologische processen.
{youtube}uhRhtFFhNzQ{/youtube}
Over de auteur
Peter Halligan, Hon Professor of Neuropsychology, Cardiff University en David A Oakley, emeritus hoogleraar psychologie, UCL
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
