Antonio Guillem / Shutterstock
Het internet verandert hoe we praten met de doden. Terwijl de nabestaanden traditioneel graven of begraafplaatsen hebben bezocht om met geliefden van overleden dierbaren te praten, richten sommigen zich nu op digitale ruimtes om hun banden met de doden voort te zetten.
Onderzoek heeft aangetoond hoe sommige nabestaanden Facebook gebruiken praat met de doden, ze up-to-date houden met familienieuws door in te loggen en berichten achter te laten met de verwachting dat hun overleden geliefden ze kunnen lezen.
Dood-tech bedrijven zoals Eternime en LifeNaut bieden nu zelfs manieren aan voor de doden om digitaal op te staan met behulp van kunstmatige intelligentie.
De doden zijn niet langer verborgen, ze worden met ons meegedragen op onze digitale apparaten in de vorm van voicemails, WhatsApp-berichten, teksten en foto's. Maar deze sociale netwerken en messaging-diensten zijn ontworpen om mensen in contact te houden met de levenden. Door ze te gebruiken om te praten met de doden vervaagt het onderscheid tussen het sociale leven van de levenden en die van de 'sociaal actieve doden'.
Troost vinden
Als socioloog raakte ik geïnteresseerd in hoe dagelijkse herinneringen en berichten van geliefden een nieuwe betekenis krijgen na de dood van de zender. Mijn onderzoek onderzoekt hoe deze gekoesterde digitale bezittingen, beschikbaar bij een toetsaanslag op draagbare apparaten, invloed hebben op hoe mensen rouwen.
Ik interviewde 15-mensen die online digitale herinneringen en berichten hadden geërfd en Vond veel mensen echt troost van de berichten die zijn opgeslagen op sociale netwerksites. Het waren niet de diepzinnige of doelgerichte WhatsApp- en sms-berichten die de mensen die ik interviewde het meest geruststellend vonden, maar eerder de dagelijkse boodschappen - zoals "Ik doe de deur open", "spreek later" en "Ik ben bij je in geest".
Eén vrouw, Sarah *, legde uit hoe ze troost vond op de LinkedIn-pagina van haar overleden tante. Haar tante heeft geen foto geüpload op de professionele netwerksite, dus in plaats daarvan is er een standaard grijs kader en de vrouw legde uit dat ze dit "kleine schaduw ding" aangreep.
Problemen rond toegang en terugzoeken waren van het allergrootste belang voor de nabestaanden die ik sprak - en elk gevoel van comfort was altijd onlosmakelijk verbonden met het beveiligen en beheersen van de berichten.
Veel van mijn deelnemers hebben hun angst uitgelegd om de gegevens te verliezen door ofwel de veroudering van de hardware of software. Een vrouw, Emma *, beschreef hoe ze zich voelde na de dood van haar beste vriend, toen zijn Facebook-pagina van het platform verdween:
Op een dag had ik zijn pagina een tijdje niet bezocht en toen ik ernaar zocht, was hij verdwenen. Mijn hart zakte. Ik voelde me paniekerig, ik ging naar foto's die anderen van hem hadden gepost, denkend dat ik de tags kon volgen om hem te vinden, maar ze waren verdwenen. De foto's waren gewoon zijn gezicht, zonder enige manier om hem te bereiken. Het was alsof ik hem helemaal opnieuw kwijtraakte.
Bang om buitengesloten te worden. Chinnapong / Shutterstock
De angst voor het tweede verlies
Amy * wiens zus was overleden, had grote troost gevonden in het lezen van oude berichten en het luisteren naar antwoordtelefoons die haar zuster haar had nagelaten. Amy vertelde me hoe ze software had gekocht om de voicemails van haar mobieltje te halen en op haar laptop te zetten:
Ik heb wat software gekocht ... omdat ik de audioboodschappen gewoon niet kon krijgen. Ik kon ze niet redden. Ik wilde ze op mijn laptop ... ze zijn mijn meest waardevolle ding.
Sommige mensen vertelden me dat ze terughoudend waren met het upgraden van hun telefoons, diep bezorgd dat de waardevolle berichten verloren zouden gaan als ze dat zouden doen. Pam *, wiens dochter was overleden, legde uit dat ze haar telefoon al vijf jaar niet had opgewaardeerd. Ze zei dat ze de sms-berichten kwijt zou raken en dat voicemails zouden zijn als "haar opnieuw verliezen".
Er zijn enkele tools van derden die kan helpen bij de overdracht van deze kostbare berichten, maar toch vertelden veel van de geïnterviewden mij dat ze terughoudend waren om ze te gebruiken voor het geval de berichten verloren zouden gaan in het proces. Pam legde uit dat ze door het overdragen van de gegevens voelde dat ze op een of andere manier een deel van de 'essentie' van haar dochter zou verliezen.
Deze angst voor tweede verlies is een nieuw fenomeen voor degenen die rouwen in onze digitale samenleving. Hoewel beelden van de doden die in dozen met foto's op zolder zijn opgeborgen, in de loop van de tijd kunnen vervagen of vergaan, maken ze niet deel uit van het dagelijks leven van mensen op een sociaal actieve manier zoals digitale herinneringen dat doen.
De digitale gegevens van de doden zijn veel meer dan code - het bevat de digitale zielen van de overledene. Terwijl voor sommigen het internet troost biedt door een blijvende relatie met de overledene mogelijk te maken, voor anderen veroorzaakt het een nieuwe angst - de angst voor een tweede verlies.
Over de auteur
Debra Bassett, PhD Candidate, Universiteit van Warwick
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
