Mensen vragen vaak aan psychologen of ze kunnen lezen wat mensen denken door alleen maar hun lichaamstaal te observeren en in het bijzonder of ze kunnen zien of iemand liegt.
We zijn meestal opgevoed om te denken dat liegen slecht is. De meesten van ons worden aangemoedigd om een scherp gevoel van goed en kwaad te ontwikkelen en zich schuldig te voelen als we de waarheid niet vertellen. Het gevolg is dat, net als bij elke sterke emotie, conflicten die in ons voorkomen, uitlekken en zichzelf tonen in ons non-verbale gedrag. De mate waarin dit lek zich voordoet wanneer we liegen, is vaak gerelateerd aan het gevolg van ontdekking of aan de ernst van bedrog.
De westerse cultuur heeft dit ding een 'witte leugen' genoemd, wit betekent goed of op zijn minst vergeeflijk, waarbij we schuld vermijden op grond van het feit dat de leugen het beste is. Onze lichaamstaal geeft ons zelden weg als onze geest ons van de 'schuld' -haak heeft afgehaald. Als volwassenen kunnen we zelfs de kinderlijke pseudo-magische truc gebruiken om onze vingers te kruisen als we een leugen vertellen, terwijl we ze achter onze rug verbergen terwijl we dat doen om detectie te voorkomen.
Hier zijn de lichaamstaal feiten over liegen. Het is echter belangrijk om te onthouden dat geen van de volgende non-verbale signalen op zich het feitelijke bewijs van bedrog zijn. Allemaal kunnen ze worden veroorzaakt door andere psychologische toestanden of fysieke druk, maar ze hebben de neiging om geassocieerd te worden met misleiding en als twee of meer van hen tegelijkertijd voorkomen, moet je er rekening mee houden dat een persoon tegen je liegt.
Ervan uitgaande dat mensen bang zijn als ze liegen (wat een grote veronderstelling is), zal hun automatische zenuwstelsel ervoor zorgen dat ze meer gaan zweten, vooral in de handpalmen, die kunnen jeuken. De ademhaling wordt onregelmatig, de keel en de lippen worden droog en het slikken kan in frequentie toenemen. De angstige leugenaar praat over het algemeen minder, spreekt langzamer dan normaal, kiest zorgvuldig woorden maar maakt nog meer spraakfouten zoals tongstroken, malapropismen, enz. Er kunnen blozen, krijsen van pennen of andere voorwerpen, krabbels en een vermijding zijn van lichamelijk contact als in afwachting dat de persoon die wordt voorgelogen mogelijk de oneerlijkheid kan voelen die uit het lichaam van de leugenaar komt.
Het innerlijke conflict dat plaatsvindt wanneer we liegen, veroorzaakt een reeks subtiele, maar waarneembare schokken, microgebaren en gezichtsbewegingen die in minder dan een seconde door het gezicht flitsen. We merken deze gebaren op, hoewel we ons er vaak niet bewust van zijn dat we dat hebben gedaan. Mensen die liegen vertonen vaak minuscule nerveuze teken in de mondspieren, meestal slechts aan één zijde en op hun wangen of oogleden. Ze kunnen ook sneller knipperen, hun wenkbrauwen kunnen trillen - meestal weer aan één kant - en hun schouders kunnen lichtjes bewegen.
Natuurlijk geeft een foto niet het hele beeld, omdat het een beweging is die een leugen verraadt. Iemand die liegt, zal vaak friemelen, met de vingertoppen trommelen of de vingers samenvoegen. Tenen buigen zich in schoenen en de voeten, vooral als ze aan het zicht worden onttrokken, kunnen onrustig tikken.
Het belangrijkste is dat we bijna altijd terugkeren naar de gewoonte van de jeugd om onze handen naar onze mond te brengen zodra er een leugen wordt gesproken. Het antwoord is vergelijkbaar met dat van een kind dat een groot geheim onthult, zich realiserend dat hij heeft geblunderd, zich vervolgens vastklampt aan de onzichtbare woorden alsof ze nog steeds in de lucht zweven, in staat zijn om teruggepakt te worden in de beledigende opening waaruit ze hebben recent opgesprongen.
Naarmate we een meer verfijnde controle ontwikkelden over de sprookjesachtige lichaamstaal die ons in de problemen bracht toen we kinderen waren, reageren we nog steeds op liegen met de automatische mondklem, maar de actie wordt vertraagd. Deze vertraging stelt ons brein in staat om het natuurlijke proces te onderbreken en het te negeren door onze handen naar een nabijgelegen locatie te leiden - meestal de rand van de mond, de neus (vooral de onderkant), de wang of de kin. Deze vertraging kan variëren van een paar seconden tot zelfs een minuut. Mensen vegen soms de mond af met een neerwaarts open palmgebaar, alsof ze schuldgevoelens, veroorzaakt door hun geweten, willen opruimen.
Is eerlijkheid daarom altijd een betere optie? Nou ja, daarin zul je sowieso betrapt worden door de persoon waar je tegen liegt - hoewel ze ervoor kiezen om dit inzicht niet aan zichzelf te laten zien of zelfs maar erkennen - maar aan de andere kant misschien nee, omdat sociale conventies van beleefdheid, flirten en vleierij verplichten ons soms tot compliment of bedrog om het vertrouwen te vergroten of duidelijke belediging te voorkomen. Als je date je vraagt of je zijn pak leuk vindt, kun je hem beter niet vertellen dat je denkt dat hij stinkt, vooral als je weet dat hij veel moeite heeft gedaan om er goed uit te zien voor jou. (Als hij je echter vraagt of hij een slechte adem heeft, doe je allebei een plezier als je hem de waarheid vertelt!)
Als je een leugen moet vertellen, maak er dan een overtuigende van: houd je handen geanimeerd en je lichaam flexibel, maar niet kronkelend of zenuwachtig. Plaats beide voeten stevig op de grond en houd uw stem levend als uitdrukking zoals altijd. Anders geef je jezelf weg, hoe geloofwaardig je woorden ook mogen zijn!
Houd ten slotte altijd in gedachten dat de betekenis van oogcontact verschilt van cultuur tot cultuur. Je kunt niet aannemen dat omdat iemand je niet in de ogen kijkt, ze daarom de hele waarheid onthouden of ronduit oneerlijk zijn.
Dit artikel is overgenomen van
Geheimen van seksuele lichaamstaal
door Martin Lloyd-Elliott.
Overgenomen met toestemming van de uitgever, Ulysses Press. © 1994. http://www.ulyssespress.com
Info / Bestel dit boek.
Over de auteur
Martin Lloyd-Elliott studeerde aan de Universiteit van Londen en het London Institute for the Study of Human Sexuality. Hij is een gecertificeerde psycholoog die werkt als een psycholoog en psychotherapeut met een focus op lichaamstaal. Hij is de auteur van Geheimen van seksuele lichaamstaal en Ablaze in de stad.
