Bertrand Russell en de zaak voor 'Filosofie voor iedereen'

: By Laura D'Olimpio

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.

breken

Bertrand Russell's 'Philosophy for Laymen' nodigt iedereen uit om filosofisch bezig te zijn. Flickr , CC BY

Een van de interessante vragen waarmee we geconfronteerd worden als filosofen die proberen filosofische ideeën toegankelijk te maken voor een algemeen publiek, is of iedereen wel of niet 'filosofie kan doen'.

Sommige filosofen willen dat laat filosofie over aan de academie of universitaire omgeving. Terwijl anderen beweren de ondergang van de moderne filosofie kwam in de late 19e eeuw toen het onderwerp werd geïnstitutionaliseerd binnen de setting van de onderzoeksuniversiteit. Door filosofie als slechts geschikt als a te veroordelen ernstig onderwerp van studie, hebben filosofen veel steun en publieke erkenning voor de waarde verloren.

Filosofen die werkzaam zijn in de openbare arena, zoals die bijdragen aan The Conversation en Cogito Filosofie Blog zal het argument verdedigen ten gunste van 'filosofie voor iedereen'.

Bertrand Russell's 'Philosophy for Laymen'

In 1946 schreef Bertrand Russell een essay gerechtigd Filosofie voor leken, waarin hij de opvatting verdedigt dat filosofie 'een onderdeel van het algemeen onderwijs' moet zijn. Hij stelt voor dat

zelfs in de tijd die gemakkelijk kan worden gespaard zonder het leren van technische vaardigheden te schaden, kan filosofie bepaalde dingen geven die de waarde van de student als mens en als burger enorm zullen verhogen.

Clare Carlisle verwijst naar Russell wanneer zij schrijft,

Russell herleeft een oude opvatting van filosofie als een manier van leven door erop te staan dat vragen van kosmische betekenis en waarde een existentiële, ethische en spirituele urgentie hebben. (Wat we met dergelijke termen kunnen bedoelen, is natuurlijk een ander probleem voor filosofen om mee te worstelen.)

We zien hier het idee van filosofie als een praktijk; iets dat we doen, en een manier van denken die gunstig is voor elke rationele mens. Zoals Russell het zegt,

Onzekerheid verdragen is moeilijk, maar dat geldt ook voor de meeste andere deugden. Voor het leren van elke deugd is er een geschikte discipline, en voor het leren van een opgeschort oordeel is filosofie de beste discipline.

Russell gelooft dat filosofie kan worden onderwezen aan 'leken' lezers die hen zullen helpen om objectiever na te denken over emotionele kwesties. Carlisle geeft toe dat dit gemakkelijker te doen is als men niet geconfronteerd wordt met een stressvol moreel dilemma of de last van het nemen van een snelle beslissing in een emotionele toestand.

Het idee is echter dat we de gewoonte van filosofisch denken beoefenen en dat we er beter in worden.

Filosofie met jongeren

Ik heb onlangs de 2016 bijgewoond Federatie van Australaziatische filosofie in scholenverenigingen (FAPSA) Conferentie in Wellington, Nieuw-Zeeland, en werd getroffen door het gesprek rond het idee van wat voor soort filosofie aan iedereen moet worden onderwezen, en met name aan jongeren.

De presentatoren en aanwezigen op deze conferentie zijn allemaal toegewijd aan het aanbieden van filosofie als een onderwerp voor schoolgaande kinderen van 3 tot 17. ik heb eerder geschreven over Kinderfilosofie (P4C) en de voordelen van het onderwijzen van filosofie aan jongeren.

P4C biedt studenten namelijk de kans om niet alleen kritische denkvaardigheden te leren en te oefenen, maar ook zorgzame, collaboratieve en creatieve denkvaardigheden. Het doet dit met behulp van de Community of Inquiry (CoI) -pedagogiek van P4C-beoefenaars. Het CoI betrekt studenten op een inclusieve en democratische manier in dialoog met elkaar. Een dergelijke dialoog wordt gefaciliteerd door hun leerkrachten met behulp van voor de leeftijd geschikte filosofische teksten en stimuleringsmiddelen in de klas.

Maar moet elke student 'alle' filosofie bestuderen?

Een van de papers gegeven tijdens de FAPSA-conferentie, gepresenteerd door Michael Hand van de Universiteit van Birmingham beweerde dat, nou ja, misschien niet. Hand zegt:

Niet alleen in de filosofie, maar in alle takken van academische studie is er een onderscheid tussen wat culturele waarde heeft en wat alleen van professioneel belang is.

Opgemerkt moet worden dat Hand het onderwijzen van filosofie verdedigt aan jonge mensen en het ook aanbiedt als een optie voor schoolgaande studenten. Hij merkt op dat het 'gemakkelijk' is om de opneming van filosofie als een optie in het curriculum te verdedigen, omdat

net als andere academische vakken, is het een intrinsiek waardevolle activiteit
net als andere academische vakken, is het instrumenteel waardevol bij het cultiveren van intellectuele deugden en het verbeteren van de kwaliteit van het denken

Op de vraag of we de opname van filosofie als een verplicht vak in het curriculum kunnen verdedigen, moeten we echter bewijzen dat het elke student een duidelijk voordeel biedt dat ze anders niet zouden krijgen.

Het duidelijke voordeel verkregen door het bestuderen van filosofie

Merk op dat Carrie Winstanley een dergelijke claim verdedigt. Zij in een boek in samenwerking met Hand beweert dat zelfs als andere vakken ook kritisch denken leren, filosofie het beste onderwerp is om studenten kritisch denken aan te leren, juist omdat kritisch denken de essentie van filosofie is.

Filosofie is het best mogelijke onderwerp om kinderen te helpen effectieve kritische denkers te worden. Het is het onderwerp dat hen als geen ander kan leren om redenen te beoordelen, posities te verdedigen, termen te definiëren, informatiebronnen te evalueren en de waarde van argumenten en bewijzen te beoordelen.

Maar als andere vakken ook kritische denkvaardigheden aan studenten onderwijzen, waarom zouden we dan ruimte maken in een druk curriculum voor filosofie?

Hand overweegt dit punt en suggereert dat het uniek zou zijn voor studenten om morele en politieke filosofie te bestuderen. Hij vertelt ons dat

Morele en politieke filosofie vertellen ons natuurlijk niet de beste manier van leven. Maar ze stellen ons wel in staat om dieper en rigoureuzer na te denken over de keuzes die we maken en de doelen die we nastreven. En ze rechtvaardigen bepaalde morele en politieke beperkingen waarbinnen we onze keuzes moeten maken en onze doelen moeten nastreven.

Hand concludeert dat

morele en politieke filosofie verleent degenen die het bestuderen het onderscheidende voordeel van het intelligent kunnen nadenken over hoe ze zullen leven en de morele en politieke beperkingen van hun gedrag ... [en] iedereen heeft een sterke interesse in dit voordeel omdat iedereen voor het probleem staat van hoe te leven en de verantwoordelijkheid om te voldoen aan morele en politieke beperkingen.

Dit resulteert in een argument voor het onderwijzen van morele en politieke filosofie als een verplicht vak op scholen, zelfs als andere gebieden van filosofie (esthetiek, formele logica, epistemologie en ontologie) aanvullende of optionele extra's zijn.

Filosofie voor iedereen

Als het gaat om wie filosofie moet doen, geloof ik dat iedereen 'aan de slag' kan gaan als redelijke burgers die nadenken over de betekenis die ze in hun leven hebben. Ja, filosofie is het meest geschikt voor de universitaire setting waarin experts worden opgeleid. Ja, filosofie kan met kinderen in de klas worden gedaan. En ja, filosofie is zeker iets dat iedereen kan en zou moeten doen, zij het op verschillende competentieniveaus.

Maar ik sta ook open voor de focus van Hand op morele filosofie en ethiek in het bijzonder. Wanneer filosofen over ethiek spreken, herwinnen ze hun positie in de publieke arena waarin ze kunnen aantonen hoe zorgvuldig denkvaardigheden nuttig kunnen worden toegepast op moeilijke en complexe scenario's.

Natuurlijk is er niet 'één perfect antwoord' op deze morele dilemma's, maar kritische, zorgzame, creatieve en collaboratieve denkvaardigheden zijn waardevol om de slechtste antwoorden uit te sluiten. Dergelijke filosofische denkvaardigheden helpen besluitvormers ook om beter beleid, een beter begrip van het publiek en een brede betrokkenheid bij kwesties die van invloed zijn op het leven van mensen te beïnvloeden.

Het uitbreiden van de filosofische dialoog naar scholen en openbare ruimtes is het betrekken en aanmoedigen van een zorgvuldige afweging van fundamenteel belangrijke 'grote' vragen die altijd het menselijk denken hebben beziggehouden. En centraal, tegenwoordig zijn die vragen moreel en politiek, omdat deze onze individuele autonomie en onze collectieve mensheid beïnvloeden.

Over de auteur

Laura D'Olimpio, Senior docent filosofie, Universiteit van Notre Dame Australië

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken