Als we uit een isolement komen, heeft dat een diepgaand effect op onze cognitieve functies.
Als we uit een isolement komen, heeft dat een diepgaand effect op onze cognitieve functies.
Koldunova Anna / Shutterstock 

Velen van ons kijken uit naar een zomer van relatieve vrijheid, met in kaart gebrachte mijlpalen die ons meer kansen zullen geven om onze vrienden en familie te zien. Maar we zullen de effecten van maandenlange isolatie meenemen naar die bijeenkomsten, inclusief het gevoel dat onze sociale vaardigheden moeten worden afgestoft en dat ons verstand moet worden bijgeschaafd.

De mentale effecten van lockdown zijn diepgaand geweest. Van sociaal isolement is aangetoond dat het de oorzaak is van mensen geestelijke gezondheid om te verslechteren zelfs als ze er geen geschiedenis van hebben eerdere psychische problemen​ Naast deze afname van de stemming is eenzaamheid in verband gebracht met tal van cognitieve problemen, waaronder 피로, spanning en problemen met concentratie.

In onze recente studie, wilden we begrijpen hoe mensen herstelden van de periode van sociaal isolement van vorig jaar, door hun cognitieve functie te volgen toen het VK in de zomer van 2020 overging van een volledige lockdown naar verminderde sociale beperkingen. Het is veelbelovend dat we ontdekten dat mensen snel herstelden van cognitieve problemen wanneer ze de kans om de spinnenwebben weg te blazen door opnieuw te socializen.

Massa-isolatie

Lockdowns hebben psychologen een unieke kans gegeven om de effecten van sociaal isolement op de algemene bevolking te bestuderen. Dergelijke effecten worden normaal gesproken alleen bestudeerd in oudere volwassenen, of in heel speciale groepen mensen zoals astronauten, woestijntrekkers en poolreizigers​ Maar al meer dan een jaar maken gewone mensen van alle leeftijden langdurige periodes door met minimaal sociaal contact.


innerlijk abonneren grafisch


We weten dat mensen veel voordelen halen uit sociale contacten. Deze variëren van het voorkomen van dementie en geheugen verbeteren tot verbeteringen in concentratie en het vermogen om helder te denken​ Toen ons sociale leven afgelopen maart kromp, zijn we ook deze cognitieve uitbetalingen kwijtgeraakt.

Om te onderzoeken wat er gebeurt als deze uitbetalingen terugkeren, willen we ondervraagde honderden Schotse volwassenen tussen mei en juli 2020: een periode waarin strikte nationale lockdown-beperkingen geleidelijk werden versoepeld. Het was het perfecte moment om te observeren hoe de voordelen van sociale contacten kunnen veranderen hoe mensen denken en voelen.

Het is niet verwonderlijk dat we ontdekten dat de gemoedstoestand van mensen het laagst was toen we ze in mei voor het eerst benaderden. Degenen die beschermden of alleen woonden, leden het meest en begonnen zich pas beter te voelen toen de laatste beperkingen werden versoepeld tegen het einde van onze onderzoeksperiode in juli. Maar onze studie was het meest geïnteresseerd in andere psychologische indicatoren: indicatoren die zouden aantonen of de cognitieve vaardigheden van mensen verbeterden als ze meer gelegenheid hadden om te socialiseren.

Psychologisch herstel

Om dit te meten, hebben we onze deelnemers aan de enquête gevraagd dit in te vullen een reeks online tests om veranderingen in hun aandacht, leervermogen, werkgeheugen - en zelfs hun perceptie van tijd.

Aandacht, leervermogen en werkgeheugen zijn allemaal essentieel voor taken die we op het werk of tijdens het studeren kunnen uitvoeren. Ze geven aan hoe goed we dingen onthouden die we hebben geleerd, hoe lang we ons op een taak kunnen concentreren en hoeveel taken we tegelijkertijd in ons hoofd kunnen jongleren.

Al deze indicatoren verbeterden snel naarmate de lockdown-beperkingen versoepelden, met duidelijke verbeteringen van week tot week elke keer dat we terugkeerden naar onze studiedeelnemers voor meer gegevens. Dit suggereert dat we waarschijnlijk een vergelijkbare snelle boost zullen krijgen in ons vermogen om te werken wanneer lockdown-beperkingen deze keer verminderen.

Door te socialiseren, kunnen we ons verstand aanscherpen en onze gemoedstoestand verbeteren.Door te socialiseren, kunnen we ons verstand aanscherpen en onze gemoedstoestand verbeteren. Maksim Shmeljov / Shutterstock

We hebben allemaal een verschillende mate van eenzaamheid en isolement meegemaakt, dus het is geen wonder dat we te weinig voordelen hebben die socialiseren met zich meebrengt. Onze bevindingen bieden concreet bewijs dat lockdown ons allemaal een beetje meer afgeleid, traag en vermoeid maakt - cognitieve problemen die onze prestaties op het werk en onze sociale interacties daarbuiten kunnen beïnvloeden.

Maar de snelheid waarmee we zagen dat de cognitieve functie verbeterde toen mensen afgelopen zomer weer begonnen te socialiseren, toont aan dat er hoop is. Naarmate de dagen langer worden, het weer verbetert en de samenleving heropent, suggereert onze studie dat hernieuwd sociaal contact elke cognitieve achteruitgang die we hebben ervaren tijdens de meest recente lockdown snel en grondig zal omkeren.

Onze bevindingen gaan verder dan de unieke omstandigheden die door de pandemie zijn veroorzaakt. Hoewel het niet te ontkennen valt dat mensen sociale wezens zijn, beginnen psychologen nu pas in te zien hoe integraal sociale interactie is voor elk aspect van ons welzijn en ons mentale vermogen - en hoe isolement, of het nu gaat om ouderen of mensen met een extreme roeping, onze geestelijke gezondheid en bekwaamheid bij zoveel maatregelen.The Conversation

Over de auteurs

Dr. Christopher Hand, Docent, Psychologie, Glasgow Caledonian University; Greg Maciejewski, Docent psychologie, Universiteit van het Westen van Schotland en Joannes Ingram, Docent psychologie, Universiteit van het Westen van Schotland

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken

Related Books:

Cruciale gesprekstools om te praten als er veel op het spel staat, tweede editie

door Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

De lange paragraafbeschrijving komt hier.

Klik voor meer info of om te bestellen

Splits nooit het verschil: onderhandelen alsof je leven ervan afhangt

door Chris Voss en Tahl Raz

De lange paragraafbeschrijving komt hier.

Klik voor meer info of om te bestellen

Cruciale gesprekken: hulpmiddelen om te praten als er veel op het spel staat

door Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

De lange paragraafbeschrijving komt hier.

Klik voor meer info of om te bestellen

Praten met vreemden: wat we moeten weten over de mensen die we niet kennen

door Malcolm Gladwell

De lange paragraafbeschrijving komt hier.

Klik voor meer info of om te bestellen

Moeilijke gesprekken: hoe bespreek je wat het belangrijkst is?

door Douglas Stone, Bruce Patton, et al.

De lange paragraafbeschrijving komt hier.

Klik voor meer info of om te bestellen