Conflicten, en niet de scheiding zelf, is een grotere voorspeller van hoe kinderen na de scheiding gaan leven. van www.shutterstock.com

De meeste kinderen passen zich goed aan aan ouderlijke scheiding en echtscheiding, althans op de lange termijn.

Een minderheid van de kinderen van gescheiden ouders heeft langdurige problemen, die hen kunnen treffen in hun kinderjaren en in het volwassen leven. Maar het is conflict tussen gescheiden ouders, en niet de scheiding zelf, wat goed is voor veel van de problemen die kinderen van gescheiden ouders ervaren.

Veel Australische kinderen ervaren scheiding van ouders en echtscheiding. Wat betreft 50,000 naar 60,000-kinderen in Australië ervaar dat hun ouders elk jaar scheiden. Ongeveer een op de vijf Australische kinderen (ongeveer een miljoen) zal vóór de leeftijd van 18 de scheiding van de ouders ervaren.

Direct voor en na de scheiding van de ouders zijn kinderen vaak van streek. Maar voor de meeste kinderen verbetert hun aanpassing het volgende jaar of twee. Onderzoeken tonen aan de meeste kinderen passen zich op de langere termijn redelijk aan.

Gemiddeld doen kinderen van gescheiden ouders het alleen iets slechter dan kinderen van ouders in intacte gezinnen. Dit effect is duidelijk over meerdere uitkomsten. Bijvoorbeeld, kinderen van echtscheiding doen het een beetje erger op opleidingsniveau, hebben iets meer gedragsproblemen, en hebben iets meer kans om te lijden aan angst en depressie.

Hoewel het gemiddelde effect van de scheiding van ouders klein is, hebben kinderen van gescheiden ouders dat wel tweemaal zoveel ernstige psychische problemen en middelenmisbruik, en twee keer zoveel kans om zelfmoord te plegen, als kinderen van ouders in intacte gezinnen. Deze statistieken laten zien dat een minderheid van de kinderen van gescheiden ouders een zeer slechte aanpassing heeft.

Getuige zijn van conflicten

De sterkste voorspeller van een slechte aanpassing van het kind na de scheiding is conflict tussen de gescheiden ouders. Slechte resultaten op de lange termijn voor kinderen doen zich voor als het conflict tussen ouders ernstig is (zoals verbaal geweld of fysiek geweld), vaak voorkomt en voorkomt bij het kind.

Kinderen worden in het bijzonder getroffen wanneer het conflict over hen gaat, of problemen rond het ouderschap. Veel kinderen geven zichzelf de schuld van ouderlijk conflict, vooral als het conflict gaat over ouderschap of gedrag van kinderen. Als het kind gelooft dat ze het conflict hebben veroorzaakt, of in staat zouden moeten zijn om het conflict te stoppen, dan zijn ze bijzonder waarschijnlijk aanpassingsproblemen.

Ernstige conflicten tussen ouders ten overstaan ​​van de kinderen worden ook in verband gebracht met problemen met kindaanpassing in intacte gezinnen. In ouderlijke relaties met een hoog conflict vermindert de scheiding soms de blootstelling van kinderen aan ouderlijk conflict. Dus in een relatie blijven beschermt kinderen niet noodzakelijkerwijs tegen ouderlijk conflict.

Evenals ouderlijk conflict wordt de aanpassing van arme kinderen voorspeld door problemen met de geestelijke gezondheid of met middelenmisbruik bij een ouder. Veel gescheiden ouders gaan opnieuw samen en deze nieuwe relaties eindigen soms. Regelmatige veranderingen in de leefomstandigheden van het kind en veranderingen in wie de kinderen verzorgt, zijn ook geassocieerd met slechte aanpassing van het kind. Kinderen worden in het bijzonder getroffen wanneer het conflict over hen gaat, of problemen rond het ouderschap. van www.shutterstock.com

Co-ouderschap na scheiding

Wanneer ouders scheiden, moet er overeenstemming zijn over hoe de kinderen worden verzorgd. Overeenkomsten moeten kwesties aanpakken zoals waar het kind zal wonen, hoeveel tijd elke ouder met het kind doorbrengt en hoe en waar de ouders zullen communiceren over ouderschapsbeslissingen.

Over 30% van de scheidende ouders bereikt een co-ouderschapovereenkomst zonder hulp. Een andere 30% zoekt advies in bij professionals zoals familierechtadvocaten, psychologen of familiebegeleiders en onderhandelt vervolgens een voor beide ouders aanvaardbare overeenkomst. Maar ongeveer 40% van de gescheiden ouders heeft onenigheid over ouderschapsregelingen die ze niet kunnen oplossen.

In Australië zijn de meeste ouders die het oneens zijn over ouderschapsregelingen verplicht om bemiddeling te ondernemen. Als bemiddeling geen akkoord oplevert, kunnen de ouders een verzoek indienen bij het familierecht om een ​​beslissing te nemen. In sommige omstandigheden kunnen de ouders direct naar de rechtbank stappen zonder bemiddeling. Voorbeelden van dergelijke omstandigheden zijn als er sprake is van huiselijk geweld of als een van de ouders een psychisch probleem heeft dat bemiddeling ongeschikt lijkt.

Gezinsbemiddeling omvat meestal vier of vijf uur durende sessie met een professionele bemiddelaar. Doorgaans voert de bemiddelaar een afzonderlijk individueel interview uit met elke ouder om de achtergrond van het gezin te beoordelen en de huidige problemen rond het ouderschap vast te stellen. Er kan ook een sessie zijn met het kind of kinderen die hun hun mening vragen. Dan zou er een gezamenlijke sessie zijn tussen de bemiddelaar en de twee ouders.

Van gescheiden ouders die bemiddeling uitvoeren, bereikt ongeveer tweederde een co-ouderschapovereenkomst. De resterende derde ga meestal naar de Family Court om een ​​rechter of magistraat te laten bepalen wat de ouderschapsregeling zal zijn.

Zoals de meeste ouders zullen beseffen, moeten opvoedingsarrangementen veranderen als de omstandigheden van kinderen veranderen. Parenting-overeenkomsten moeten rekening houden met de besluitvorming wanneer zich nieuwe omstandigheden voordoen, en in de loop van de tijd opnieuw worden onderhandeld. Een kind dat meestal een weekend bij haar moeder blijft, kan bijvoorbeeld geïnteresseerd raken in een weekendsport in de buurt van het huis van haar vader, en het kind zou misschien willen veranderen waar ze haar weekenden doorbrengt.

Vanwege het voortdurende karakter van co-ouderschap hebben gescheiden ouders vaak contact met elkaar voor 20 of 30 jaar nadat ze zijn gescheiden. Het ontwikkelen van coöperatief samenwerken kan een uitdaging zijn voor gescheiden ouders. Als gescheiden ouders conflicten toestaan ​​voor hun kinderen, lijden de kinderen. Als ouders erin slagen om wederzijds respect te hebben en de belangen van hun kind als hun gedeelde focus te behouden, zal het kind waarschijnlijk goed presteren.

Talloze diensten zijn beschikbaar om gescheiden ouders te helpen om effectievere co-ouderschap te ontwikkelen. Deze omvatten onderwijs voor ouders, counseling en juridisch advies. De Family Relationshiphips Advice-lijn biedt informatie en doorverwijzing naar services. Hun telefoonlijn is geopend van maandag tot vrijdag 8am tot 8pm en zaterdag 10am tot 4pm (lokale tijd) op 1800 050 321. Informatie is hier online.

Over de auteur

Kim Halford, hoogleraar klinische psychologie, De universiteit van Queensland

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon