Hoe uw genen de kwaliteit van uw huwelijk kunnen beïnvloeden
Is een goed huwelijk afhankelijk van het hebben van de juiste genen? Tiffany Bryant / Shutterstock.com

Hoe belangrijk is het om het genetische profiel van een romantische partner te overwegen voordat je gaat trouwen?

Het is logisch om te denken dat genetische factoren ten grondslag liggen aan velen kenmerken die al door overeenkomende sites worden gebruikt - zoals persoonlijkheid en empathie - waarvan velen aannemen dat ze de initiële chemie en het langetermijnpotentieel van specifieke paren zouden kunnen bevorderen. Het is dus misschien niet verrassend dat er nu websites zijn die genetische testen en matchmaking combineren.

Maar heeft het matchen van intieme partners op basis van specifieke genen een wetenschappelijke basis? Studies hebben aangetoond dat genetisch identieke tweelingen, afzonderlijk verhoogd, de algehele kwaliteit van hun huwelijk op dezelfde manier beoordelen, wat suggereert dat sommige genetische bijdrage aan het huwelijksleven. De specifieke genen die relevant zijn voor het huwelijk en waarom, blijven echter een mysterie.

Als zodanig berust het voorspellen van echtelijke compatibiliteit op basis van specifieke combinaties van genetische profielen op een zwakke wetenschappelijke basis. Op dit moment zijn onderzoekers net begonnen om de genen te identificeren die kunnen worden geassocieerd met echtelijke gelukzaligheid en door welke processen.

Waarom de effecten van genen op het huwelijk bestuderen?

Als wetenschapper en klinisch psycholoog, Ik heb een langdurige interesse in het identificeren van de factoren die bijdragen aan een gelukkig huwelijk, zoals hoe koppels omgaan met conflicten. Mijn interesse in het verkennen van genetische determinanten is echter recentelijk ontwikkeld.


innerlijk abonneren grafisch


Genen zijn DNA-segmenten die voor een bepaald kenmerk coderen. Een gen kan verschillende vormen aannemen die allelen worden genoemd, en de combinatie van de twee allelen die van beide ouders worden geërfd, vertegenwoordigt het genotype. Verschillen in genotype komen overeen met waarneembare verschillen binnen die eigenschap tussen individuen.

Hoewel genen ten grondslag liggen aan individuele verschillen in een breed scala van kenmerken waarvan wordt aangenomen dat ze relevant zijn voor het huwelijk, ben ik specifiek geïnteresseerd in het oxytocine receptor (OXTR) gen. Oxytocine, soms het 'liefdeshormoon' genoemd, lijkt een belangrijke rol te spelen bij emotionele gehechtheid. Bijvoorbeeld, oxytocine overstromingen een nieuwe moeder bij de geboorte van een kind en het spikes tijdens seks. Daarom redeneerde ik dat het gen dat oxytocine reguleert, OXTR, een goede kan zijn om te studeren in de context van het huwelijk, omdat het vaak betrokken is bij hoe we gehecht raken aan andere mensen. Bovendien is OXTR in verband gebracht met een reeks verschijnselen die zijn gekoppeld aan menselijk sociaal gedrag, inclusief vertrouwen en gezelligheid.

Van het grootste belang voor mij is dat het OXTR-gen is gekoppeld aan fysiologische antwoorden op sociale steun en eigenschappen die vermoedelijk zijn cruciaal om processen te ondersteunen, zoals empathie. Bezien naast bevindingen dat de kwaliteit van sociale ondersteuning een is belangrijke bepalende factor voor de algehele echtelijke kwaliteit, het bewijsmateriaal impliceerde dat variaties op het OXTR-gen kunnen worden gekoppeld aan latere huwelijkse kwaliteit door te beïnvloeden hoe partners elkaar ondersteunen. Om deze hypothese te testen, heb ik een multidisciplinair team van wetenschappers samengesteld, waaronder psychologen bij aanvullende expertise in burgerlijk onderzoek, een geneticus en neuroendocrinologist gespecialiseerd in oxytocine.

Samen heeft ons team 79 gehuwde paren van verschillende geslachten aangetrokken om deel te nemen aan onze studie. Vervolgens hebben we elke partner gevraagd een belangrijk persoonlijk probleem te identificeren - niet gerelateerd aan het huwelijk - om met 10 minuten met hun partner te bespreken.

Deze discussies werden vastgelegd en later gecodeerd op basis van hoe elke partner vroeg en 'positieve' ondersteuning bood door elementen als probleemoplossend en actief luisteren te scoren. Koppels reageerden afzonderlijk op verschillende vragenlijsten, waaronder een meting van de waargenomen kwaliteit van de ondersteuning die zij tijdens de interactie ontvingen. Elke persoon leverde ook speekselmonsters die ons team had geanalyseerd om te bepalen welke twee allelen van het OXTR-gen elke persoon had.

Genetische variatie en huwelijkse kwaliteit

Op basis van voorafgaand bewijs richtten we onze aandacht op twee specifieke locaties op het OXTR-gen: rs1042778 en rs4686302. Zoals verwacht, was sociale ondersteuning van hogere kwaliteit geassocieerd met echtelijke kwaliteit. Ook was de genetische variatie op elke OXTR-site voor zowel mannen als vrouwen gekoppeld aan de manier waarop partners zich gedroegen tijdens de ondersteuningsdiscussies.

Individuen waren echter niet min of meer tevreden met de ondersteuning die ze ontvingen op basis van verschillen in de positieve vaardigheden die hun partners tijdens de interactie gebruikten.

Integendeel, we ontdekten dat echtgenoten met twee exemplaren van het T-allel op een specifieke locatie op OXTR (rs1042778) zagen dat hun partners ondersteuning van lagere kwaliteit bieden. Dit was ongeacht of de ondersteunende vaardigheden van zijn partner sterk of zwak waren.

Voor ons impliceerde dit dat echtgenoten met het TT-genotype grotere moeite hadden het gedrag van hun respectieve vrouw als ondersteunend te interpreteren. Dit komt overeen met andere bevindingen die ditzelfde genotype impliceren in sociaal-cognitieve gebreken, evenals autisme.

Opmerkelijk is dat de man en vrouw in koppels ook aangaven minder tevreden te zijn met hun huwelijk in het algemeen in vergelijking met degenen met verschillende combinaties van allelen. Dit suggereert dat paren waarin de man twee exemplaren van het T-allel draagt ​​slechter af waren, gedeeltelijk omdat deze mannen moeite hadden het gedrag van hun vrouw als ondersteunend te ervaren - een idee dat onze statistische analyse uiteindelijk ondersteunde.

Hoe uw genen de kwaliteit van uw huwelijk kunnen beïnvloedenZijn er genen die de kans op een slecht huwelijk vergroten? iqoncept

Praktische implicaties

Hebben we het nodige bewijs om potentiële echtgenoten te screenen op specifieke combinaties van genen die schadelijk lijken voor het huwelijk?

Ik zou dit om een ​​paar redenen niet willen aanbevelen. Het belangrijkste is dat genen een breed scala aan eigenschappen kunnen beïnvloeden, wat in sommige opzichten nadelig kan zijn voor een huwelijk, maar heilzaam is voor anderen. Hoewel we ontdekten dat het hebben van twee exemplaren van het T-allel een verantwoordelijkheid lijkt te zijn in de context van sociale ondersteuning, hebben verkennende analyses aangetoond dat deze combinatie ook enige positieve invloed op het huwelijk leek te hebben. Het precieze mechanisme blijft onduidelijk, maar we speculeren dat minder gevoelig zijn voor sociale nuances op andere gebieden van het huwelijk mogelijk beschermend zijn, bijvoorbeeld door vijandige uitwisselingen tijdens onenigheid af te breken.

Sterker nog, ervan uitgaande dat een enkel gen een huwelijk kan maken of breken, onderschat de complexiteit van genetica en huwelijk. Het is mogelijk dat bepaalde genen meer of minder schadelijk zijn, afhankelijk van de rest van het genetische profiel van een partner. Er zijn momenteel echter geen gepubliceerde gegevens waarop een type voorgestelde overeenkomst kan rusten. Dus, het uitsluiten van toekomstige echtgenoten op basis van variaties binnen of tussen genen heeft niet veel zin.

Desondanks zijn er nog steeds praktische implicaties voor onze huidige bevindingen. Onderzoekers hebben aangetoond dat sociale ondersteuning van intieme partners de buffer kan bufferen schadelijke effecten van stress op mentale en fysieke gezondheid. In de mate dat bepaalde genotypes het vermogen van een individu om zich gesteund te voelen, aantasten, kan die persoon vatbaarder zijn voor de effecten van stress. Het screenen van mannen op het TT-genotype op OXTR kan dus helpen bij het identificeren van mensen met een verhoogd risico op stressgerelateerde problemen. Daarnaast kan toekomstig onderzoek aangeven hoe de levering van sociale ondersteuning kan worden afgestemd op manieren die deze personen ten goede kunnen komen.

Er zijn er ook verschillende andere potentieel relevante locaties op OXTR, evenals andere genen die mogelijk relevant zijn voor relaties. Onze studie biedt een sjabloon voor het benaderen van de studie van huwelijkse genetica.The Conversation

Over de auteur

Richard Mattson, universitair hoofddocent en directeur van Graduate Studies in de psychologie, Binghamton University, State University of New York

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon