De meeste mensen denken dat er maar één sperma nodig is om het eitje van een vrouw te bevruchten en een gezonde zwangerschap te maken. Dit onderbouwt een algemene opvatting dat al het andere sperma - en al het andere geslacht - teveel aan de vereisten is, tenminste als het gaat om het bedenken van een zwangerschap.

Biologen geloven nu echter dat geslachtsgemeenschap niet alleen een sperma-afleveringsproces is, maar ook een soort biologische communicatie. Ongeacht of bevruchting optreedt, sperma en andere componenten van de ejaculatie vloeistof veroorzaken subtiele veranderingen in het immuunsysteem van vrouwen.

Dit heeft gevolgen voor de zwangerschap als dit later gebeurt. Meer in het algemeen heeft het belang van regelmatige seksuele activiteit ook implicaties voor de planning van de vruchtbaarheid, en voor IVF en andere vormen van geassisteerde voortplanting, die in het algemeen geen rekening houden met seksuele oefening of geschiedenis.

Sperma zwemt in een soep van moleculaire berichten

Bewijs van dierenonderzoek en klinische studies heeft ertoe geleid dat onderzoekers concluderende vloeistof - het vloeibare sperma badend in de volgende zaadlozing - afronden - speelt een belangrijke rol in de vruchtbaarheid.

Zaadvocht bevat kleine moleculen die fungeren als biologische signalen. Eenmaal afgezet in de vagina en de baarmoederhals van een vrouw, deze overtuigen van het immuunsysteem van de vrouw om een ​​profiel aan te nemen dat spermaproteïnen tolereert (dat wil zeggen, herkent en aanvaardt) bekend als "transplantatie-antigenen".

Het tolerante profiel is van belang als bemesting plaatsvindt. Immune cellen herkent dezelfde transplantatie-antigenen op de ontwikkelende baby, en ondersteunen zo het proces waardoor het embryo in de wand van de baarmoeder implanteert en een gezonde placenta en foetus vormt.

Dus na verloop van tijd treedt herhaald contact met dezelfde mannelijke partner op stimuleren en versterken een tolerante immuunrespons op zijn transplantatie-antigenen. Het immuunsysteem van een vrouw reageert op de zaadvloeistof van haar partner om geleidelijk de kansen te vergroten om een ​​gezonde zwangerschap te creëren gedurende ten minste enkele maanden van regelmatige seks.

Sommige vormen van onvruchtbaarheid en aandoeningen van de zwangerschap worden veroorzaakt door afwijzing van het immuunsysteem, wanneer het proces van tolerantie is niet voldoende vastgesteld.

Gezondere zwangerschap na maanden van seks

Een aandoening die bekend staat als pre-eclampsie biedt nuttige inzichten in hoe blootstelling aan zaadvloeistof het succes van de zwangerschap beïnvloedt. Pre-eclampsie is een inflammatoire aandoening van de zwangerschap die de groei van de foetus in gevaar brengt en vaak vroeggeboorten bij baby's veroorzaakt. Het kan levensbedreigend zijn voor moeders die niet worden behandeld.

Pre-eclampsie komt vaker voor wanneer er beperkt seksueel contact is geweest met de vader voordat de zwangerschap is bedacht en daarmee verband houdt onvoldoende vestiging van immuuntolerantie bij de moeder.

De tijd dat een stel een seksuele relatie heeft gehad, lijkt belangrijker dan de frequentie van geslachtsgemeenschap. In een studies van eerste zwangerschappen bij 2507-vrouwen in Australië, rond 5% ontwikkelde pre-eclampsie. Getroffen vrouwen hadden meer dan twee keer zoveel kans om een ​​korte seksuele relatie te hebben gehad (minder dan zes maanden) in vergelijking met vrouwen met gezonde zwangerschappen.

Vrouwen met minder dan drie maanden seksuele activiteit met de concipiërende partner hadden een 13% kans op pre-eclampsie, meer dan het dubbele van de gemiddelde frequentie. Onder de weinige vrouwen die verwekt waren tijdens het eerste seksuele contact met de vader, was de kans op pre-eclampsie 22%, drie keer hoger dan het gemiddelde. Baby's met een laag geboortegewicht kwamen ook vaker voor in deze groep.

Er is geen verband tussen de frequentie van seksuele activiteit tijdens de zwangerschap en het risico op pre-eclampsie, dus het is de duur van de blootstelling vóór conceptie die het meest telt.

Het opzetten van een profiel van immuuntolerantie dat een gezonde zwangerschap ondersteunt, lijkt specifiek te zijn voor de het bedenken van een partner. Vrouwen die van partner veranderen terugkeer naar een baselinestatusen moet de immuniteitstolerantie opnieuw samenstellen met de nieuwe partner.

Vrouwen die gebruiken barrièremethoden zoals condooms of cervicale caps (die de blootstelling van de vagina en de baarmoederhals tot spermavloeistof en sperma verlagen), en dan zwanger worden kort na het stoppen van de anticonceptie, hebben een verhoogd risico op pre-eclampsie.

Daarentegen gebruiken vrouwen een spiraaltje vóór de conceptie zijn gevonden om een ​​iets lager risico op pre-eclampsie te hebben.

Seks tijdens IVF kan de kans op zwangerschap vergroten

Het belang van seks in het creëren van de juiste omgeving voor een gezonde zwangerschap wordt ook waargenomen in klinische onderzoeken met IVF en andere methoden voor geassisteerde voortplanting. Vruchtbaarheid is verbeterd wanneer paren geslachtsgemeenschap hebben in de periode dat een embryo wordt overgebracht naar de baarmoeder.

Gecombineerde gegevens van meer dan 2000-patiënten in zeven studies bleek het vóórkomen van een detecteerbare zwangerschap verhoogd met 24% na vaginaal contact met zaadvloeistof in de buurt van de tijd van het verzamelen van eieren of embryotransfer. EEN studies van de Australische en Spaanse paren toonden geslachtsgemeenschap in de dagen vlak voor of net na de embryotransfer de zwangerschapspercentages met 50% verhoogden.

Deze onderzoeken waren gericht op de vroege stadia van de zwangerschap, met verder onderzoek dat nodig was om te beoordelen of geslachtsgemeenschap invloed heeft op de percentages van volledige zwangerschap na geassisteerde voortplanting.

Het ontbreken van blootstelling aan zaadvloeistof kan een factor zijn die verklaart waarom pre-eclampsie voorkomt hoger na gebruik van gedoneerde eieren of donorsperma, waar voorafgaand vrouwelijk contact met de donortransplantatieantigenen niet heeft plaatsgevonden. Het verhoogde risico na het gebruik van donorsperma kan verminderd worden als er meerdere eerdere inseminatiecycli met dezelfde donor plaatsvinden.

Bij paren die zwanger zijn van een aangepaste versie van IVF, bekend als ICSI (intracytoplasmic sperm injection), is preeclampsie incidentie ook hoger bij vrouwen die een minimale blootstelling ervaren aan de transplantatieantigenen van hun partner vanwege het zeer lage aantal zaadcellen.

Bij sommige paren kan een verstoord evenwicht in de zaadvloeistof of factoren van het immuunsysteem de totstandbrenging van de vloeistof remmen of vertragen tolerant immuunprofiel bij vrouwen. Bij andere paren kan er sprake zijn van immunologische onverenigbaarheid die de tolerantie schaadt, ongeacht de tijd die samen wordt doorgebracht.

Misschien kunnen sommige paren gewoon iets langer nodig seks hebben om zwanger te worden.

Immuunsysteem fungeert als een poortwachter tijdens de zwangerschap

Het is interessant om te overwegen waarom het immuunsysteem zo nauw betrokken is bij de voortplanting.

Eén theorie is dat vrouwen het vermogen hebben ontwikkeld om de signalen in zaadvloeistof te voelen en erop te reageren, om de kwaliteit of "geschiktheid" van de genetica van de mannelijke partner te onderscheiden. Wetenschappers proberen nu de belangrijkste signalen aan de mannelijke en vrouwelijke kanten te definiëren die tolerantie bevorderen.

Ook omdat mannen roken, overgewicht en andere factoren kunnen vormen hoe een vrouw reageert op geslachtsgemeenschap in biologische zin helpt het om uit te leggen waarom de gezondheid van papa is net zo belangrijk als dat van de moeder bij de voorbereiding op zwangerschap.

Over de auteur

Sarah Robertson, professor en directeur, Robinson Research Institute, Universiteit van Adelaide

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon