Mensen die de leeftijd 65 hebben bereikt en nog levende ouders hebben, hebben meer kans depressieve symptomen te krijgen dan hun leeftijdsgenoten van wie de ouders zijn overleden, suggereert een nieuwe studie.
Verder zijn volwassen kinderen die mogelijk zijn misbruikt of verwaarloosd door hun ouders bijzonder kwetsbaar - zowel wanneer ten minste één ouder in leven is, als wanneer een ouder sterft.
"Oudere volwassenen passen zich redelijk goed aan aan de dood van een ouder, vooral een ouder die een volledig leven leidde", zegt Deborah Carr, een professor in de sociologie aan de Rutgers University. "Maar dat is als ze een hechte, warme, ondersteunende relatie hadden met de ouder. Maar als ze een moeilijke jeugd hadden en emotioneel werden verwaarloosd, hebben ze een veel hardere tijd, zowel wanneer de ouder leeft als wanneer de ouder sterft. "
De studie is gebaseerd op een analyse van gegevens uit de Wisconsin Longitudinal Study (WLS), een doorlopende studie van 10,317-mannen en -vrouwen die in 1957 zijn afgestudeerd aan middelbare scholen in Wisconsin. De deelnemers aan die studie zijn geïnterviewd in de leeftijd van 36, 54, 65 en 72. De analyse van Carr richt zich op de 6,140-mensen die op 65-leeftijd zijn geïnterviewd in 2004.
Aan de deelnemers werd gevraagd of hun ouders nog leefden; over wat voor soort relatie ze hadden met hun ouders; en over hun eigen geestelijke gezondheid, zoals: "Hoe vaak hebt u zich de afgelopen week moe, verdrietig of blauw gevoeld?"
"Het is belangrijk om te begrijpen dat we het hebben over depressieve symptomen zoals verdriet, geen klinische depressie, wat een medische diagnose is," zegt Carr.
De bevindingen bevatten enkele verrassingen, zegt Carr.
"Ik verwachtte dat mensen met twee levende ouders de beste af waren op het gebied van geestelijke gezondheid. Maar het maakt niet uit op hoeveel manieren ik de modellen bestuurde, mensen met twee levende ouders hadden meer verdriet dan mensen met één, en mensen met één levende ouder hadden meer verdriet dan mensen van wie de ouders waren gestorven. '
Deze levende ouders bevonden zich midden in hun 80s tot mid-90s, dus de uitdagingen waarmee ze geconfronteerd werden met ziekte, dementie en andere problemen van het latere leven zouden een emotionele tol voor hun volwassen kinderen kunnen betekenen.
Vrouwen hadden meer kans dan mannen om te lijden aan stress en depressieve symptomen, aldus Carr. "Dit is logisch, omdat vrouwen vaker de verzorgers zijn voor hun bejaarde ouders. En als ze denken dat ze zorgen voor ouders die eens nalatig of onaardig tegen hen waren, zou dat kunnen bijdragen aan gevoelens van wrok en bitterheid. '
Wanneer de voormalige abusive parent sterft, kan zijn of haar kind acute verdriet voelen, omdat de problemen tussen hen onopgelost zijn gebleven.
"Wat er ook gebeurt, als je je niet geliefd voelde, als je je niet veilig voelde, als je een kind was, zul je waarschijnlijk depressief en boos zijn", zegt Carr. "En als je goed voor die ouder zorgt aan het einde van je leven en ze sterven zonder dat die problemen zijn opgelost, ben je meer vatbaar voor depressieve symptomen.
"Degenen die zich bij het opgroeien geliefd en beschermd voelen door hun ouders, kunnen hun ouders zeker missen nadat ze zijn gestorven, maar ze zijn minder vatbaar voor de gevoelens van diepe droefheid die de ervaring van kinderen verwaarloosden. De emotionele steun die men in zijn kindertijd genoot, kan een troost bieden als ouders in hun latere leven rouwen.
Carr presenteerde haar bevindingen op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Sociological Association.
Bron: Rutgers University
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
