"Racistische en anti-immigratie standpunten gehouden door kinderen," waarschuwde een recente kop in The Guardian, rapportage van de resultaten van een klanttevredenheid van bijna 6,000 Britse schoolkinderen onder leiding van het goede doel Toon racisme de rode kaart.
Het is duidelijk dat vooroordelen bij jongeren aanwezig zijn, vanwege een complex scala aan invloeden, veel buiten de macht van hun scholen. Echter, nieuw bewijzen suggereert dat scholen die hard werken om een inclusieve omgeving te bevorderen, kunnen helpen negatieve attitudes tussen groepen kinderen in de klas te beteugelen.
Veel onderzoek heeft zich gericht op hoe zelfidentiteit is afhankelijk van ons lidmaatschap van bloeiende sociale groepen. Als ze zeven jaar oud zijn, zijn kinderen zich bewust van de groepen waartoe ze behoren en geven ze er de voorkeur aan lid te zijn van een 'in-groep', zoals fans van een bepaald voetbalteam of leden van een andere etnische groep. Veel van de bewijzen binnen dit onderdeel van het onderzoek wijzen erop dat kinderen van dag tot dag geen negatieve houding tegenover kinderen buiten deze groepen hebben en zich meer zorgen maken over het feit dat ze zelf niet worden buitengesloten.
Tot de krachtigste invloeden op het gedrag van jongeren behoren normen: de al dan niet aangegeven regels die de samenleving besturen. Dergelijke regels bestaan binnen kindergroepen: bijvoorbeeld om te delen of niet te delen, hoe je je moet kleden of wie deel uitmaakt van een activiteit.
Normen binnen de schoolcontext worden vaak uitgelegd aan kinderen binnen schoolcharters - een document of verklaring waarin wordt geschetst hoe leraren verwachten dat leerlingen zich gedragen om een harmonieuze leeromgeving te creëren. Door naar school te gaan, stemmen kinderen ermee in zich te houden aan deze reeks generieke regels. Een van de clausules kan bijvoorbeeld zijn dat alle kinderen het recht hebben om in vrede te leren, ongeacht hun leeftijd, geslacht of etniciteit. Veel scholen hanteren een dergelijke methode, maar weinig werk heeft getest hoe efficiënt het is om vooroordelen te verslaan.
Inclusie maken De norm
In een studie die we net hebben gepubliceerd, mijn collega's en ik hebben een experiment uitgevoerd met 229 zeven voor 11-jarigen om dit verder te onderzoeken. In dit geval werd de kinderen gevraagd zich voor te stellen dat ze zouden gaan deelnemen aan een tekenwedstrijd. Deelnemers maakten kennis met foto's van kinderen die ze nooit zouden ontmoeten en vertelden dat sommigen hun teamgenoten gingen worden en de rest het andere team. In het verleden is aangetoond dat dit leidt tot deelnemers suggereerden dat ze verbaal zouden pesten een lid van een tegenstander, als leden van hun eigen team in de competitie hen om hebben gevraagd.
We waren het meest geïnteresseerd in wat er zou kunnen gebeuren als de peergroup van een leerling hen aanspoorde om degenen uit het andere team uit te sluiten in de tekenwedstrijd, maar de school stapte in en vertelde de kinderen zich inclusief te gedragen.
De helft van de kinderen hoorde een bericht dat werd opgenomen door een docent en opdroeg hen op een vriendelijke en inclusieve manier op te treden tegenover mensen van andere groepen en scholen, of de gevolgen te riskeren. Een dergelijke interventie is vergelijkbaar met de normen die worden aanbevolen door docenten, hetzij in een formele charterstijl, hetzij informeler in de klas. De kinderen kregen vervolgens een enquête en vroegen om een beoordeling van hoeveel ze leuk vonden, vertrouwd en zouden graag spelen met leden van zowel het eigen team als het andere team. Toen kinderen door een leraar werd verteld om meer inclusief te zijn, had dit een positief effect op hun houding ten opzichte van hun concurrenten. Deze kinderen scoorden hoger in het onderzoek - wat betekent dat ze meer vertrouwen hadden en net als het tegenovergestelde team - vergeleken met deelnemers die geen bericht van de leraar hoorden. Dit was nog steeds het geval, zelfs wanneer de teamleden van het kind hen hadden gevraagd hun concurrenten uit te sluiten.
Peer Groups Matter Too
Helaas was dit niet altijd het geval. Wanneer kinderen dachten dat hun teamgenoten in de competitie hun antwoorden op de enquête konden lezen, keerden ze terug naar de mededeling dat ze leden van het andere team niet leuk zouden vinden of zouden vertrouwen. Deze resultaten suggereren dat het vertellen van kinderen om meer inclusief te zijn een nuttige interventie op schoolniveau kan zijn, maar moet samenwerken met een poging om gelijkwaardige groepen te stimuleren om positief en inclusief te zijn tussen elkaar.
Dit komt overeen met wat andere onderzoekers heb gevonden: een van de meest krachtige invloeden op de ontwikkeling van de attitudes van kinderen, zijn kinderen zelf.
Ons onderzoek wijst erop dat we met succes kunnen ingrijpen op scholen om vooroordelen tussen groepen kinderen tot een minimum te beperken. Schoolcharters die de nadruk leggen op gelijkheid en inclusie die door docenten worden onderschreven en duidelijk maken dat er echte consequenties zullen zijn voor diegenen die met de regels pronken, moeten worden aangemoedigd. Maar het is van vitaal belang te erkennen dat schoolregels alleen niet voldoende zijn om attitudes te veranderen. Leerkrachten en kinderen moeten samenwerken om een harmonieuze multiculturele omgeving op Britse scholen te ontwikkelen.
Over de auteur
Luke McGuire is PhD Candidate, Social Developmental Psychology bij Goldsmiths, University of London. Zijn interesses liggen in het onderzoeken van de verbanden tussen de ontwikkeling van moraliteit en groepsdynamiek.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boek:
at
Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.
Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.