De leeftijd waarop kinderen naar school gaan varieert over de hele wereld. In Zweden, Denemarken en Finland begint het formele onderwijs op zevenjarige leeftijd, terwijl in het VK kinderen beginnen vaak zo jong als vier. Dit roept vragen op over de gereedheid van de school en of Britse kinderen voldoende emotioneel, sociaal en fysiek ontwikkeld zijn om naar school te gaan.

Veel kinderen zullen een zekere mate van kleuteronderwijs hebben gevolgd voordat ze in het Verenigd Koninkrijk naar school gingen, dankzij de uitrollen van gratis kinderdagverblijven voor driejarigen (en twee-jarigen uit kansarme milieus). Lichamelijke ontwikkeling is nu een kerncomponent van de Early Years Foundation Stage Framework, het equivalent van het nationale curriculum voor drie- tot vijfjarigen.

Een kind dat fysiek goed ontwikkeld is - in staat om fijne en grove motorische vaardigheden uit te oefenen die bij hun leeftijd passen - is beter in staat rechtop te zitten, stil te zitten, op te letten en beschikt over de fijne motorische controle die nodig is om een ​​potlood vast te houden en te schrijven.

Coördinatieproblemen

Maar onze lopend onderzoek geeft aan dat veel kinderen niet fysiek zijn uitgerust om het leven op school aan te kunnen, en hun gebrek aan bereidheid zou hun leervermogen kunnen beïnvloeden.

In september evalueerden 2015, mijn collega Pat Preedy en ik 46-kinderen die net waren begonnen op twee scholen (tien van een onafhankelijke school en 36 van een openbare school) in een reeks tests. Dit omvatte de Movement ABC, een gestandaardiseerde reeks tests die vaak werd gebruikt om bewegingsproblemen te identificeren.

Binnen deze steekproef ontdekten we dat iets minder dan een derde van de kinderen naar school ging met bewegingsproblemen die hun leren en gedrag konden beïnvloeden. Van de kinderen in onze steekproef had 21% aanzienlijke bewegingsproblemen. Voor een ander 8% lag hun fysieke ontwikkeling onder het verwachte niveau voor hun leeftijd, wat betekent dat ze mogelijk toekomstige coördinatieproblemen zouden kunnen ontwikkelen.

{youtube}rF-RTd-mtn0{/youtube}

In een vervolgonderzoek met een groep 26-leraren geloofde 96% dat de lichamelijke ontwikkeling van jonge kinderen de afgelopen jaren is afgenomen sinds ze naar school gaan. De meerderheid (80%) geloofde dat deze daling de laatste drie tot zes jaar was gebeurd.

Sedentaire jonge levens

Deze eerste bevindingen wijzen erop dat kinderen die op school beginnen minder fysiek ontwikkeld zijn dan in voorgaande jaren. Een mogelijke verklaring is misschien een gebrek aan passende ervaringen van beweging en fysieke activiteit vroeg in het leven. In een tijd dat er zijn toenemende zorgen met betrekking tot inactiviteit en sedentair gedrag bij kinderen, kan een inactieve levensstijl vroeg in het leven bijdragen aan een gebrek aan "schoolbereidheid" bij jonge kinderen.

Een andere reden is dat kinderen ook minder buiten doorbrengen dan vroeger. Eén 2014 onderzoek door Mothercare van 1,000-ouders vond een kwart minder dan 30 minuten per week buiten spelen. Om een ​​goede beweging te helpen ontwikkelen, moeten kinderen klimmen, kruipen, rollen en ervaren hoe gras tussen hun tenen aanvoelt.

Er zijn ook meldingen van een toename van sedentair gedrag voor jongeren. Het aantal uren dat jonge kinderen nu besteden aan het kijken naar schermen is bijzonder zorgwekkend. Een enquête van de marktonderzoeksbureau Childwise, zei de hoeveelheid tijd die kinderen tussen de vijf en 16-jarigen besteden aan een scherm is verdubbeld in de laatste twee decennia.

Onderzoek blijft de beste manieren vinden om ervoor te zorgen dat kinderen fysiek klaar zijn voor school. Ons lopende onderzoek is het bekijken van een "Beweging voor Leren" -programma, ontworpen om een ​​dagelijkse dosis van de beweging te bieden die kinderen misschien eerder in het leven hebben gemist, zoals buiktijd, kruipen, mogelijkheden om in evenwicht te brengen, springen, springen en spelen balspellen.

Vroege indicaties van de docenten die we hebben geïnterviewd en die het programma via het 2015-16-academiejaar hebben getest, zijn dat het een positief effect heeft gehad op het handschrift van kinderen, hun vermogen om instructies op te volgen en hun algemene bereidheid om te leren. Met de juiste input op het juiste moment en mogelijkheden om zich fysiek te ontwikkelen, krijgen jonge kinderen een betere start in het leven en een betere start van hun schoolleven.

Over de auteur

Rebecca Duncombe, leerling in PE en sportpedagogiek, Loughborough University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon