Afro-Amerikaanse jongens worden vaker op school gearresteerd dan andere studenten. North Charleston, CC BY-SA

Kinderen in de VS zijn nu terug op school. Veel van deze kinderen gaan naar scholen met beëdigde politieagenten die in de gangen patrouilleren. Deze officieren, meestal schoolmedewerkers genoemd, worden op scholen in het hele land geplaatst om te helpen behoud schoolveiligheid.

Volgens de meest recente gegevens gerapporteerd door het ministerie van Onderwijs, politie of bewakers waren aanwezig in 76.4 procent van Amerikaanse openbare middelbare scholen in het schooljaar 2009-2010.

Op veel van deze scholen wordt politieagenten gevraagd om een ​​reeks problemen aan te pakken die heel anders zijn dan de traditionele politietaken, zoals het begeleiden van een geestelijke gezondheidszorg voor een getraumatiseerd kind. Dit is een oneerlijk verzoek.

Dagen na de recente tragedie in Dallas bijvoorbeeld, toen hij treurde voor de vijf gedode officieren, verwees Dallas Police Chief David Brown naar dit probleem. toen hij zei,

"We vragen politie om te veel te doen in dit land ... Elke maatschappelijke mislukking, we stellen het uit aan de politie om op te lossen. Niet genoeg geld voor geestelijke gezondheidszorg, laat de politie het aan. ... Scholen falen, laten we het aan de politie geven. ... "

Het afgelopen decennium heb ik onderzocht hoe we scholen scholen en studenten straffen. Mijn recente boek, "The Real School Safety Problem," en groeiend lichaam van andere studies wijzen op het feit dat scholen de politie inderdaad vragen om te veel in scholen te doen.

Het is niet alleen oneerlijk tegenover de politie, het kan ook schadelijk zijn voor kinderen.

Politie scholen

Hoewel er geen nationale gegevens zijn verzameld over precies hoeveel politieagenten op scholen zijn, schattingen suggereren dat de praktijk populair werd in de vroege 1990s, terwijl de maatschappij begon te heroverwegen politie en straf in de gemeenschap buiten de scholen. Dat resulteerde in strengere politiële praktijken en uitbreiding van ons gevangenissysteem.

In 1999 volgt u de Columbine school schieten, toen twee tieners een schietpartij deden, werden de politiepraktijken verder uitgebreid: Federale financiering werd verhoogd om meer politieagenten op school te hebben.

Echter, gedurende meer dan 20-jaren is de schoolcriminaliteit sterk gedaald. Tussen 1993 en 2010 het aantal studenten dat naar verluidt het slachtoffer is geworden van een geweldsmisdrijf op school afgenomen met 82 procent. Omdat de meeste scholen nu veilige plaatsen zijn, hoeven officieren niet op veel misdaden te reageren.

Dus worden ze gevraagd om veel andere taken uit te voeren.

Er zijn geen nationale gegevens over wat officieren doen op scholen. Maar studies op specifieke scholen vinden dat officieren worden gevraagd om te gaan met psychische problemen, familie crises, zelfbeschadigend gedrag en manifestatie van jeugdtrauma. Ze begeleiden ook studenten en geven rechtswetenschappelijke cursussen.

Elk rechtsgebied neemt zijn eigen beslissing over wat officieren op school zouden moeten doen, en de training die ze zouden moeten volgen om op scholen te kunnen werken. De National Association of School Resource Officers biedt wel een basiscursus van een week. Die training bevat een onderdeel over counseling en begeleiding van jongeren, maar het is niet duidelijk hoe uitgebreid de sessies zijn. Bovendien zijn niet alle officieren verplicht om de cursus te volgen.

Maar de mentale gezondheid van de studenten en andere problemen zijn, niet verrassend, vaak voorbij de vaardigheden opgedaan met een cursus van een week. Zelfs als ze zijn opgeleid, zijn politieagenten geen professionals op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg. Hun jarenlange training en praktijk leren hen hoe ze de jeugd kunnen kalmeren, de behoeften aan geestelijke gezondheidszorg kunnen beoordelen en de onderliggende oorzaken van wangedrag van studenten.

Wat zijn de gevolgen?

Ik heb in mijn eerdere onderzoek ontdekt dat de aanwezigheid van officieren de schoolomgeving op subtiele manieren kan veranderen - van een die zich richt op de sociale, emotionele en academische behoeften van kinderen tot een gericht on politiepotentieel criminelen.

Op een school bijvoorbeeld, zag ik wat er gebeurde toen een student overdosis gaf aan meerdere flessen hoestsiroop. In plaats van dat de school dit zag als een probleem voor de geestelijke gezondheid of een zelfmoordpoging, wendde de school zich tot haar "go to" -persoon voor het omgaan met moeilijke studentenaangelegenheden: de officier.

Na de eerste noodsituatie behandeld te hebben en ervoor te zorgen dat het kind naar het ziekenhuis ging, was de enige reactie van de officier (en dus de school) om te onderzoeken welke misdaad de kind kan worden beschuldigd van, niet welke hulp hij nodig had.

Uit ander onderzoek blijkt ook dat de aanwezigheid van politie op scholen kan leiden tot meer arrestaties van studenten voor minderjarig gedrag. Bijvoorbeeld een 2013-studie door criminologen Chongmin Na en Denise C. Gottfredson vond dat scholen die later politieagenten toevoegden zag meer wapens en drugsdelictenen een groter aantal kleine vergrijpen gemeld aan de politie.

Een 2016-studie door professor professor aan de Universiteit van Florida Jason P. Nance ontdekte dat de aanwezigheid van een politieman een grotere kans voorspelde dat studenten zich misdroegen zou resulteren in een arrestatie.

Wie raakt gewond?

Trauma bij kinderen is vaak een oorzaak van ernstig wangedrag bij kinderen. Black en Latino studenten zijn op een groter risico dan blanke studenten die een jeugdtrauma hebben meegemaakt. Jeugd van kleur heeft ook meer kans dan witte jeugd scholen bezoeken met politieagenten. Dit betekent dat studenten van kleur, die misschien meer behoefte hebben aan geestelijke gezondheidszorg dan blanke jongeren, in plaats daarvan worden behandeld door politieagenten die niet getraind of onvoldoende getraind zijn in het reageren op trauma.

Het is daarom niet verrassend dat recent onderzoek van de Universiteit van Chicago Consortium vond dat de arrestatie in Chicago voor Afro-Amerikaanse jongens was twee keer zo hoog zoals dat voor studenten in het schooldistrict, in het algemeen.

Politie kan contraproductief zijn

Politieagenten in scholen dienen vaak als mentoren en rolmodellen. Bijvoorbeeld, de officier die ik hierboven beschreef - die een potentieel suïcidale student met een misdaad wilde aanklagen - had zich vrijwillig aangeboden om op een school te werken vanwege zijn verlangen om kinderen te helpen. Hij nam de tijd om de jeugd te adviseren en een positieve invloed te hebben op de levens van velen. Vaak kwamen studenten naar zijn kantoor om advies te vragen en 'checkten' in. Hij zou met zorg en medeleven reageren.

Hoewel er geen degelijk bewijs voor is politieagenten in scholen misdaad voorkomen, zou het naar mijn mening redelijk zijn om officieren te plaatsen in die paar scholen waar geweld is. Ondanks steile dalingen in schoolgeweld, zijn er op nationaal niveau enkele scholen waar leraren en studenten zijn geconfronteerd met frequente bedreigingen van geweld.

Dat gezegd hebbende, wegen de kosten van de dagelijkse aanwezigheid van politie zwaarder dan het voordeel in de meerderheid van de scholen. Bijvoorbeeld, de officier die ik hierboven beschrijf als een verzorgende counselor en rolmodel veranderde drastisch van rol wanneer hij dacht dat een misdaad gepleegd zou zijn.

Dan zou hij zich gedragen als een traditionele officier die alleen op wet en orde is gericht. Op die momenten kon hij de onderliggende oorzaak van het probleem niet aanpakken. Door op hem te vertrouwen als primaire aanspreekpunt voor studentenproblemen, verving de school een focus op sociale kwesties en geestelijke gezondheid met een focus op wetshandhaving.

Het resultaat is dat kinderen niet de hulp krijgen die ze nodig hebben, en dat officieren in een niet-winstgevende positie worden geplaatst door te worden gevraagd om te reageren op de behoeften van studenten alsof ze dezelfde opleiding hadden als een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg.

Feit is dat politiewerk alleen niet alle maatschappelijke problemen kan oplossen.

Over de auteur

Aaron Kupchik, hoogleraar sociologie en strafrecht, University of Delaware

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.