Ontwikkelingspsychologie suggereert dat fantastische overtuigingen bij kinderen worden geassocieerd met positieve ontwikkelingsresultaten. En ouders hoeven zich geen zorgen te maken, kinderen zullen de kerstman zelf kapot maken als de tijd rijp is.

Kerstmis is een magische tijd van het jaar, vooral voor kinderen. Helaas, tussen uitgebreid Elf op de plank enscenering en terwijl ze de vragen over Santa afweren, vragen ouders zich vaak af hoeveel van de magie van hen afhangt.

Meer specifiek maken veel ouders zich zorgen of ze het geloof van hun kinderen in de fysieke realiteit van de kerstman moeten aanmoedigen de potentiële impact van liegen tegen hen en wat te doen wanneer hun kinderen zich realiseren dat ze zijn gedupeerd.

Wees gerust, ouders, het is niet alles aan jou. De beste aanpak is eigenlijk om je kinderen te ondersteunen terwijl ze het zelf uitvinden. Ze zullen, en het zal niet zo erg zijn als je verwacht.

Als ontwikkelingswetenschapper bracht ik het grootste deel van mijn tijd door onderzoek naar het vertrouwen van kinderen. Ik ben geïnteresseerd in hoe vertrouwen ontstaat en wat er gebeurt als het kapot gaat. Tijdens het vakantieseizoen besteed ik veel tijd aan het nadenken over de kerstman.

Als trotse tante van drie kinderen jonger dan vier jaar hebben mijn kerstmeisjes een nieuwe betekenis gekregen. Maar, in tegenstelling tot veel ouders, zie ik de ontwikkeling van een geloof in de fysieke realiteit van de kerstman, en de uiteindelijke misleiding van de mythe, als indrukwekkende prestaties die gevierd moeten worden, niet gevreesd!

Onderzoek op het gebied van de ontwikkelingspsychologie suggereert dat zulke fantastische overtuigingen eigenlijk niet schadelijk zijn, maar wel zijn geassocieerd met een aantal positieve ontwikkelingsresultaten - van het uitoefenen van de "counterfactual redeneervaardigheden" die nodig zijn voor menselijke innovatie om de emotionele ontwikkeling te stimuleren.

Wanneer kinderen de magie in vraag stellen

De de overgrote meerderheid van de kinderen zal op een gegeven moment in Santa geloven. Terwijl veel kinderen deze overtuigingen thuis leren, is de culturele steun voor de kerstman zo sterk dat kinderen in huishoudens die de mythe niet actief steunen, geloven nog steeds soms.

Maar ondanks de indrukwekkende marketingstrategie van Santa, zullen de meeste kinderen hun geloof verlaten tegen de leeftijd van acht. Hoewel veel ouders deze overgang vrezen, is het een onvermijdelijk onderdeel van het opgroeien.

Santa is een mix van alledaagse en magische kwaliteiten. Hij is een vrolijke man, gekleed in rood met een besneeuwde baard. Hij vliegt ook met de hulp van rendieren, bezoekt in één nacht alle kinderen van de wereld en weet of je stout of aardig bent geweest.

Met het ouder worden ontwikkelt het denken van een kind zich tot het punt waarop ze merken dat de kerstman magische dingen doet die fysieke objecten niet kunnen. Deze nieuwe kennis is duidelijk zichtbaar in de soorten vragen die kinderen stellen.

Jongere kinderen zijn vaak geïnteresseerd in algemene informatie over de kerstman, zoals: "Waar woont de kerstman?" Oudere kinderen zullen eerder geneigd zijn om de buitengewone vaardigheden van Santa aan te wenden: "Hoe kan de kerstman de hele wereld rondreizen in één nacht?"

Moet je de mythe breken?

Het herkennen van deze uitdagende vragen voor wat ze zijn - cognitieve ontwikkeling in actie - kan sommige ouders bevrijden van de last van het geloof.

Als het je doel is om het geloof van je kind in de fysieke realiteit van de kerstman te vergroten, kun je de vragen beantwoorden met plausibele verklaringen of bewijzen. Dit is waar NORAD, de online tracker die Santa's voortgang op kerstavond overal ter wereld laat zien, kan van pas komen.

{youtube}https://www.youtube.com/watch?v=lwo5pKT3PSk{/youtube}

Als u in plaats daarvan uw kind het voortouw wilt laten nemen, kunt u de vraag eenvoudigweg naar hen terugsturen, zodat uw kind uitleg kan geven over zichzelf: "Ik weet het niet, hoe denk je dat de slee vliegt?"

Eindelijk, als je denkt dat het tijd is om je kind in te wijden in de algemene volwassenheid van de kerstman als een geliefde fantasiefiguur, kun je verschillende, onbevestigende bewijzen en verklaringen geven.

Mijn Santa-mythe werd gepakt kort na de ontdekking van Santa's gift-tags in de kleedkamer van mijn moeder. Ongeacht welke strategie je kiest, het is onvermijdelijk dat uiteindelijk het bewijs tegen de Kerstman overweldigend zal worden en het geloof onhoudbaar zal worden.

Ligt met goede bedoelingen

Als u ervoor kiest om het geloof van uw kind in Santa uit te breiden, en uw kind beseft dat u hen heeft misleid, hoe zullen zij dan reageren?

Zoals het blijkt, waarschijnlijk vrij goed. In een onderzoek naar de reactie van kinderen op het ontdekken van de waarheid over de kerstman, hebben ouders over het algemeen de overgang veel moeilijker gemaakt dan hun kinderen, die feitelijk voelde me vrij positief over de ontdekking.

En waarom zouden zij niet? De kerstman is er een van ontelbare dingen kinderen leren door het getuigenis van anderen. Omdat we op anderen vertrouwen voor zoveel van wat we weten, mensen verrassend goed uitgerust voor de taak. Ze evalueren zowel de bron als de inhoud van de informatie die ze hebben ontvangen in het licht van hun bestaande kennis en hun herinnering aan eerdere interacties met de bron.

Dit betekent dat in vergelijking met alle betrouwbare informatie die ouders over hun leven met hun kinderen delen, het is hoogst onwaarschijnlijk dat een enkele leugen onherstelbare schade zal veroorzaken.

Kinderen ontdekken ook de waarheid over de kerstman rond dezelfde tijd dat ze beginnen te begrijpen dat sommige leugens, zoals Santa leugens, worden verteld met goede bedoelingen.

Waarom Santa is voor kleine geschenken

Geloven in onmogelijke wezens zoals de Kerstman is een speciaal soort magie alleen beschikbaar voor kinderen.

Onderzoek suggereert dat fantastische overtuigingen worden geassocieerd met een aantal positieve ontwikkelingsresultaten. Dus, als je kind nog steeds een gelovige is, voel je dan vrij om dat geloof te beschermen.

Naarmate je kind ouder wordt, vooral als er jongere broers en zussen in huis zijn, zijn er creatieve manieren om de kerstervaring positief te houden, zelfs na hun het geloof in de fysieke realiteit van de kerstman is verlaten.

Tot slot, onthoud altijd, als kinderen uitvinden hoe de wereld echt werkt, dat ze naar de mensen en de dingen om hen heen zullen kijken als bewijs.

Het is misschien een goed idee om dit te doen geef bescheiden geschenken van de kerstman en red de groten voor de ouders, want het maakt niet uit wat uw gezinsinkomen is, elk kind verdient het om op kerstochtend geliefd te zijn bij de kerstman.

Over de auteur

Kristen Dunfield, universitair docent psychologie, Concordia University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon