Hoe jonge kinderen raciale bias kunnen ontwikkelen

Op rassen gebaseerde conflicten en vooroordelen komen vaak voor. Het voortbestaan ​​van dergelijke attitudes heeft ertoe geleid dat sommigen zich afvroegen of we van nature geneigd zijn om degenen die op ons lijken te lusten en een hekel hebben aan diegenen die anders zijn. Een manier om dat te onderzoeken is door experimenten met baby's en jonge kinderen te doen.

Baby's maken een onderscheid tussen mensen die meer visueel lijken op mensen die ze gewend zijn te zien en mensen die minder op elkaar lijken.

Een paar studies hebben gesuggereerd dat veel baby's een vooroordeel ontwikkelen tegenover mensen die blijkbaar meer van zichzelf zijn in het eerste levensjaar. Pasgeborenen vertonen geen voorkeur voor gezichten uit hun eigen ras in vergelijking met een ander ras en herkennen alle gezichten even goed. Maar een studie beweerde dat baby's op drie maanden de voorkeur geven aan foto's van gezichten uit hun eigen ras en na negen maanden herkennen ze gezichten van hun eigen ras beter. We zien een soortgelijk effect met taal volgens een onderzoek waaruit bleek dat baby's vanaf zes maanden (maar niet eerder) een voorkeur voor mensen hebben die hun moedertaal spreken.

Omgeving in actie

Dergelijke vooringenomenheid is duidelijk bij baby's van over de hele wereld en weerspiegelt wat zij in hun omgeving zien. Belangrijk is dat ongeveer 90% van de baby's opgroeit in gezinnen waar de ouders hetzelfde ras zijnen ontmoet gezichten en talen uit hun eigen race aanzienlijk meer dan die uit andere races. Door te focussen op het verbeteren van hoe zij informatie van deze subgroep van mensen bijwonen en verwerken, kunnen baby's hun beperkte cognitieve middelen efficiënter gebruiken.

Dit onderscheid wordt de "in-groep" en de "out-groep" in de psychologie genoemd. De eerste is een sociale groep waarvan u zich psychologisch identificeert als lid van - zoals uw geslacht, ras of voetbalclub. De laatste zijn de rest.

Waarom het geen racisme is

Een studie in 2017 suggereerde dat Chinese, Canadese, Engelse, Amerikaanse en Franse baby's zes tot negen maanden oud waren associeer vrolijke muziek met leden van hun eigen ras en verdrietige muziek met leden van een ander ras. De onderzoeksgroep stelde ook voor dat baby's een voorkeur beginnen te geven voor leren van mensen van hun eigen ras over die van een ander ras.


innerlijk abonneren grafisch


Dergelijke schijnbare vooroordelen zijn echter waarschijnlijk het gevolg van bekendheid. Dientengevolge, baby's associeer hun eigen race met gelukkige uitdrukkingen en leerervaringen. We weten ook dat "vreemdere angst" toeneemt in deze leeftijdsgroep. De hartslag van negen maandjes versnelt wanneer een vreemdeling wordt ontmoet terwijl de hartslag van vijf-maand-jarigen niet. Gezichten waar ze minder bekend mee zijn, kunnen op negen maanden tijd bijdragen tot deze angst voor algemene vreemdelingen doordat ze perceptueel verschillen van wat ze kennen.

Dit is soms verkeerd beschreven als "racistisch". Maar het laat alleen zien dat baby's zich zeer bewust zijn van visuele verschillen en ze gebruiken om de sociale wereld te categoriseren, gedreven door perceptuele vertrouwdheid en positieve associaties. Dit verschilt van racisme dat per definitie "vooroordelen, discriminatie of antagonisme gericht op iemand van een ander ras" is. Baby's hebben geen negatieve gedachten over andere groepen - ze denken er helemaal niet veel over na, omdat de meesten van hen gewend zijn om slechts één type gezicht te zien.

Stereotypen - en hoe ze om te keren

Deze vroege vooroordelen kunnen echter de ontwikkeling van latere raciale attitudes ondersteunen. Baby's, kinderen en volwassenen hebben allemaal een sterke voorkeur voor hun eigen groep, ongeacht hoe die groep is verzonnen. Vijfjarigen denken leden van hun eigen groep zijn vriendelijker en minder geneigd om te stelen, zelfs wanneer het groepslidmaatschap wordt gemaakt door iets dat zo oppervlakkig en van voorbijgaande aard is als de kleur van het T-shirt.

Neem deze eigen groep vriendjespolitiek en meng het met vroege aandacht voor raciale verschillen en je kunt zie hoe kinderen kunnen worden geprimed om raciale attitudes te ontwikkelen. Als zij niet in de gelegenheid zijn om met mensen van verschillende rassen te communiceren, moet hun informatie over deze groepen afkomstig zijn van andere plaatsen zoals hun ouders, maatschappelijke stereotypen of de media die zij zien. Een goed bewustzijn van sociale stereotypen kan al in een vroeg stadium beginnen ongeveer zes jaar oud.

Dus wat is een ouder om te doen? Een algemene aanpak is om "kleurenblind" te zijn wanneer je met kinderen praat. Verschillende recente studies hebben namelijk aangetoond dat ouders met multiculturele, egalitaire ideologieën hier vaak voor kiezen. Eén studie toonde aan dat ouders, bij het lezen van verhalen voor hun kinderen, vaak gebruik maken van geslachtsaanwijzingen - zoals 'dit kleine meisje en dat kleine jongetje' om naar de afbeeldingen te verwijzen maar zeer zelden gebruikte race signalen. Ondanks verschillende aanwijzingen zijn ouders vaak erg terughoudend om over ras te praten expliciet met hun kinderen.

Multiculturele curriculuminitiatieven zijn vaak minder succesvol dan gehoopt en onderzoekers suggereren dat berichten zoals "we zijn allemaal vrienden" gewoon te vaag voor kinderen om te begrijpen dat het verwijst naar huidskleur. Jonge kinderen zijn zich duidelijk bewust van ras en beschouwen het als een sociale categorie. Een kleurenblinde benadering negeert dit en leert kinderen dat sommige verschillen goed zijn om over te praten (zoals geslacht) en andere niet. Een effectievere strategie kan zijn om heel open te praten over ras - en, belangrijker nog, racisme - met kinderen. Eén studie heeft dit aangetoond leidt tot aanzienlijk minder vooroordelen.

Op dezelfde manier tonen kinderen die op een positieve manier in de gelegenheid zijn gesteld om regelmatig contact te hebben met mensen van verschillende rassen zwakkere vooroordelen uit voor het ras in de kindertijd en meer positieve raciale attitudes in jeugd.

The ConversationHoewel we weten dat baby's categorisaties maken op basis van ras, kunnen de houdingen die kinderen tegenkomen als ze opgroeien op positieve of negatieve manieren hierop voortbouwen - we zijn niet 'van nature geneigd' om racistisch te zijn. Raciale gelijkheid zou waarschijnlijk negatieve vooroordelen verminderen, maar het verloopt helaas langzaam en ongelijk. In de tussentijd lijkt de sleutel positief te zijn over verschillen, en kinderen kennis te laten maken met een scala aan culturele ervaringen.

Over de auteur

Nathalia Gjersoe, hoofddocent ontwikkelingspsychologie, Universiteit van Bath

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon