Het personage van Kayla in 'Achtste klas'is een levensechte weergave van een angstige tiener. A24

Adolescentie is het levensstadium wanneer geestesziekten zijn waarschijnlijk temerge, waarbij angststoornissen de meest voorkomende zijn. Recente schattingen suggereren dat over 30 procent van de tieners een angststoornis hebben. Dat betekent dat ongeveer een op de drie tieners worstelt met angstgevoelens die hun leven aanzienlijk verstoren en is zal waarschijnlijk niet vervagen zonder behandeling.

Kayla is de angstige tiener-protagonist in de recente film "Achtste klas. "Van de acne die door haar make-up glijdt tot de frequente" likes "die haar spraak accentueren, lijkt ze een typisch ongemakkelijke tiener te zijn. In haar gedachten echter, ontmoeten de realiteit van sociale angst de typische storm en stress van de adolescentie. Door zijn warme maar hartverscheurende waarheidsgetrouwe weergave van een ongemakkelijke en angstige tiener, biedt 'Achtste rang' een relatable karakter voor het identificeren en begrijpen hoe tienerangst echt eruit kan zien en voelen.

Als ontwikkelingsdoelen neurowetenschappers, het bekijken van de film leidde tot een gesprek over de nieuwste wetenschap over angst tijdens de adolescentie. Onderzoekers leren meer over waarom het tienerbrein zo kwetsbaar is voor angst en effectieve behandelingen ontwikkelen die steeds vaker beschikbaar zijn.

Hoe ziet tienerangst eruit?

Het kenmerk van Angst stoornissen is angst of nervositeit die niet weggaat, zelfs als er geen echte bedreiging is. In een emotionele scène deelt Kayla dat ze "echt, als, nerveus de hele tijd" is en ze "[probeert] heel moeilijk om niet zo te voelen", alsof ze voortdurend wacht om een ​​achtbaan met vlinders in haar maag te berijden, maar nooit krijgt de opluchting van de rit een einde.

Voor tieners en ouders kan het moeilijk zijn om normale emotionele veranderingen die vaak samengaan met de puberteit te ontrafelen van angstgevoelens die professionele zorg vereisen. Sommige zorgen en angsten van Kayla zijn zeer typerend - nerveus over wat anderen denken, zorgen maken over vrienden maken, willen 'passen'. Het probleem is dat, in tegenstelling tot de dagelijkse zorgen, Kayla deze gevoelens altijd en op manieren ervaart dwing haar om belangrijke kansen van de adolescentie te missen, zoals het verkennen van relaties.

Studies over het tienerbrein worden steeds onthuller waarom adolescentie zo'n kwetsbare tijd voor angst is. Onderzoekers hebben zich gericht op verbindingen tussen het limbische systeem van de hersenen, waaronder de amygdala die de emotie regelt, en de prefrontale cortex, het voorste deel van de hersenen. Deze verbindingen zijn essentieel voor het beheersen van emoties, inclusief angst, een kernsymptoom bij angststoornissen.

Het probleem is dat deze amygdala-prefrontale cortexverbindingen zich langzaam ontwikkelen; ze blijven zich versterken tot iemands vroege 20s. Tijdens de adolescentie ondergaat het brein snelle veranderingen in vorm en grootte en ook in hoe het werkt. De structuren en verbindingen in de hersenen die helpen om emoties te beheersen, zijn in beweging tijdens deze ontwikkelingsperiode, tieners vooral kwetsbaar maken voor stress en angst.

Angstige tieners lopen een verhoogd risico op een groot aantal problemen op de lange termijn, waaronder depressie, drugsmisbruik en zelfmoord.

Op bewijs gebaseerde behandelingen werken

Gelukkig bestaat er hulp voor angstige tieners. Zoals het geval is voor de verrassend hoge 80 procent van jongeren die worstelen met angst en die geen behandeling krijgen, omvat Kayla's reis door "Achtste rang" ook geen professionele hulp. Maar geen enkele tiener zou zelf angst moeten trotseren. Psychotherapie en medicijnen kunnen beide be zeer effectief.

Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een van de meest effectieve en meest gebruikte psychosociale behandelingen voor angst bij tieners. In CBT helpen therapeuten mensen met angst om zich geleidelijk en herhaaldelijk bloot te stellen aan de situaties waarin ze bang zijn.

Een sociaal angstige tiener zou kunnen beginnen met het idee om een ​​klasgenoot een sms te sturen waarin hij of zij zou rondhangen, geleidelijk doorgaan met het sturen van die tekst, of zelfs een klasgenoot aan de telefoon bellen en uiteindelijk een gesprek beginnen met een onbekende collega op een feestje. Het doel is om deze angstaanjagende acties te oefenen en hen te associëren met een nieuwe staat van veiligheid.

Tientallen jaren van studies bij dieren en onze medewerkers hebben psychologieonderzoekers geholpen meer te begrijpen over hoe de hersenen angst reguleren. Voortbouwend op dit werk suggereert nieuw neurowetenschappelijk bewijs dat de huidige behandelingen voor angst direct dezelfde amygdala-prefrontale verbindingen modificeren die tijdens de adolescentie in beweging zijn en betrokken zijn bij angst.

Er zijn bijvoorbeeld aanwijzingen dat zowel cognitieve gedragstherapie als medicamenteuze behandeling met selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) mogelijk amygdala-reactiviteit verminderen en verbeter prefrontale controle. De behandelingen helpen deze hersencircuits om angst te reguleren en te voorkomen dat ze overdreven reageren op mogelijk angstwekkende situaties.

onderzoekers zoals wij zijn actief bezig om het groeiende inzicht in het tienerbrein te benutten om op angst gerichte behandelingen verder te optimaliseren. Neurowetenschappelijke studies hebben het unieke voordeel van peering binnen het tienerbrein de ontwikkelingsveranderingen direct beoordelen in amygdala-prefrontale cortexverbindingen. Met behulp van beeldvormingstechnologieën kunnen we de toestand van dit neurale circuit beschrijven en bepalen hoe goed het de angst in een bepaald stadium van ontwikkeling controleert. En deze kennis biedt aanwijzingen over hoe de meest effectieve gedragstechnieken voor het reguleren van angst kunnen worden gecombineerd met het stadium van een hersencircuitontwikkeling van een bepaalde tiener.

Er zijn aanwijzingen dat mensen leren over mogelijke gevaren in hun omgeving en hoe zij de reacties op die bedreigingen kunnen beheersen of reguleren belangrijke veranderingen ondergaan tijdens de tienerjaren. Het vertalen van deze kennis naar het behandelingsgebied kan nieuwe vensters in precisiegeneeskunde opleveren, waardoor behandelingen mogelijk worden specifiek op maat gemaakt voor tieners.

Hoewel het tienerbrein gevoelig is voor angst vanwege het pad van biologische ontwikkeling, bestaan ​​er effectieve behandelingsopties die voortdurend worden verfijnd om zich te richten op het brein van de adolescent.

Over de Auteurs

Paola Odriozola, Ph.D. Student in psychologie, Yale universiteit en Dylan Gee, universitair docent psychologie, Yale universiteit

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon