Waarom het enige tijd kost om wat verdriet te helen
Detail van studie voor het schilderij Inconsolable Grief (1884), van Ivan Kramskoi. Met dank aan het Nationaal Museum, Kiev

Het is een tragisch feit in het leven dat de meesten van ons het verlies van een geliefde zullen ervaren. Jaarlijks sterven wereldwijd ongeveer 50 tot 55 miljoen mensen, en naar schatting laat elke dood gemiddeld vijf nabestaanden achter. De ervaring van verlies veroorzaakt meestal een reeks psychosociale reacties, zoals terugtrekking uit sociale activiteiten, diep verdriet, verwarring over iemands rol in het leven en uitbarstingen van eenzaamheid. In de acute fase van rouwverwerking zijn dit soort rouwreacties vaak alomvattend, tergend pijnlijk en zeer nadelig. Het kan voelen alsof de liefde gericht op de overleden persoon plotseling zijn tastbare object verliest, waardoor de nabestaanden een intense leegte achterlaten.

Gelukkig hebben de meeste mensen op de lange termijn meestal voldoende middelen om zich aan hun nieuwe leven aan te passen zonder de persoon die ze hebben verloren. Ze hoeven hun verlies niet noodzakelijkerwijs 'te overwinnen', maar ze leren omgaan. Helaas geldt dit niet voor iedereen. Cumulatief onderzoek binnen de psychiatrie en psychologie heeft aangetoond dat een aanzienlijke minderheid van mensen - ongeveer één op de 10 - herstel niet van verdriet. In plaats daarvan blijft de acute reactie op de langere termijn aanhouden, wat leidt tot problemen die sociaal, mentaal en fysiek floreren.

Het onderscheid tussen de typische en de meer problematische versie van rouw kan worden geïllustreerd door een analogie. Net als een fysieke wond heelt meestal vanzelf, zelfs als het pijnlijk en langzaam is, herstellen de meeste mensen van hun verdriet zonder gespecialiseerde hulp. Af en toe raakt een fysieke wond echter ontstoken en gebruiken we zalven, crèmes en pleisters om het genezingsproces te ondersteunen. Evenzo kunnen er soms complicaties optreden in het rouwproces en is extra hulp nodig om het 'ontstoken' verdriet te behandelen.

Een ingewikkelde mix van individuele en contextuele factoren kan leiden tot de ontwikkeling van gecompliceerde rouwreacties. Stel je voor dat Amy, een vrouw van 50, een rustig leven leidt met haar man en twee tienerzonen. Tijdens het joggen krijgt haar man een plotselinge hartaanval en valt op de grond. Hij ontvangt hartmassage van een voorbijganger maar wordt uren later dood verklaard in het plaatselijke ziekenhuis. Deze hypothetische ervaring kan voor Amy zeer verschillende paden van rouw in gang zetten. In één scenario zien we een Amy die diep getroffen wordt door het verlies in de acute periode van rouw. Ze gebruikt een enorme hoeveelheid tijd en energie om de begrafenis voor te bereiden, de bezittingen van haar overleden echtgenoot te sorteren en zich aan te passen aan het leven als weduwe. Haar werkplek begrijpt haar situatie zeer goed, aangezien zowel haar collega's als haar supervisor haar ondersteunen en regelingen treffen om haar afwezigheid te beheersen. Ze werkt hard om haar leven weer op de rails te krijgen om haar kinderen een gelukkige jeugd te bezorgen. Vijf jaar na haar verlies is ze zeer betrokken bij een organisatie die werkt aan de preventie van hartziekten. Ze mist haar man nog steeds enorm, maar ze is dankbaar voor de jaren die ze samen hebben doorgebracht.


innerlijk abonneren grafisch


Omgekeerd kunnen de schok en het trauma van de dood van haar man Amy op een ander pad brengen: ze worstelt met het accepteren van de duurzaamheid van het verlies en, zelfs jaren na zijn dood, houdt al haar bezittingen onaangeroerd; haar werkgevers zijn niet sympathiek en ze verliest haar baan als gevolg van te veel ziektedagen en verminderde werkprestaties; en haar voortdurende lage humeur en gebrek aan energie brachten haar vrienden en familieleden ertoe zich terug te trekken. In dit scenario kan Amy niet voldoen aan de eisen van haar zonen, wat eenzaamheid, frustratie en zelfhaat veroorzaakt; ze toont geen interesse in de buitenwereld en wordt overweldigd door een intens verdriet dat na verloop van tijd niet afneemt.

TDeze contrasterende hypothetische scenario's illustreren hoe vatbaarheid voor rouwgerelateerde complicaties kan variëren afhankelijk van sleutelfactoren (bijv. niveau van sociale ondersteuning, persoonlijke copingstijl, het bereiken van nieuwe interesses na verlies). Als een persoon met gecompliceerde rouw niet de juiste ondersteuning krijgt, kunnen verdere nadelige gevolgen ontstaan, zoals verhoogde risico van ernstige gezondheidsproblemen, verzwakt kwaliteit van leven, en te verlagen algemene werking.

Onderzoek waaruit het onderscheidend vermogen van hardnekkig verdriet en de bijbehorende negatieve effecten blijkt, heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in 2018 ertoe gebracht te besluiten omvatten een rouwspecifieke diagnose in hun classificatierichtlijnen voor psychische stoornissen, bekend als de ICD-11 (Internationale classificatie van ziekten, 11e herziening), die tegen 2022 volledig in de gezondheidszorg zal zijn geïmplementeerd. De nieuwe diagnose, genaamd 'langdurige rouwstoornis', wordt gekenmerkt door een intens verlangen naar, of een aanhoudende preoccupatie met de overledene, vergezeld van intense emotionele nood ( zoals schuld, ontkenning, woede, moeite met het accepteren van de dood, het gevoel dat iemand een deel van zichzelf heeft verloren) en een aanzienlijk verminderd functioneren dat langer dan een half jaar na het verlies aanhoudt.

Aangezien de ICD-11 begint in de komende jaren te worden geïmplementeerd, er is behoefte om informatie over de diagnostische criteria van langdurige rouwstoornis te verspreiden onder gezondheidswerkers die in contact staan ​​met nabestaanden in ziekenhuizen, hospices, intensive care-afdelingen en huisartsen, om te helpen ze identificeren en bieden passende ondersteuning aan diegenen die het nodig hebben. Helaas kunnen krantenkoppen over de nieuwe 'rouwdiagnose' impliceren dat langdurige rouwstoornis allerlei rouwreacties als pathologisch beschouwt. Dit is nogal jammer, want het kan ertoe leiden dat sommige mensen hun verdriet verbergen of vermijden in een poging geen diagnose te krijgen. Ook preventieve interventies gericht op normatieve rouwreacties kunnen beide zijn ineffectief en zal u zelfs gecontra-indiceerd, waardoor het van vitaal belang is dat langdurig, gecompliceerd verdriet niet wordt overdiagnosticeerd.

De diagnostische richtlijnen die door de WHO zijn ontwikkeld, worden door psychiaters en psychologen overal ter wereld gebruikt en de toevoeging van langdurig verdriet als officiële psychische stoornis heeft verschillende praktische implicaties. Eerder werden symptomen van langdurige rouwstoornis vaak geïnterpreteerd als tekenen van depressie en behandeld met antidepressiva, maar dit soort medicijnen hebben minimaal effect getoond bij het verbeteren van rouwsymptomen. De erkenning van langdurige rouwstoornis als een apart fenomeen zal hopelijk zorgen voor de juiste toewijzing van effectieve psychosociale behandelingen.

Dergelijk benaderingen bevatten een element van psycho-educatie: de cliënt informeren over de gezonde en meer pathologische versies van rouw en het bespreken van therapeutische doelen. Mensen met ingewikkeld verdriet vermijden vaak mensen, situaties of objecten die hen herinneren aan de duurzaamheid van hun verlies, dus sommige versie van blootstelling wordt vaak gebruikt. Blootstelling kan het opnieuw vertellen van het verhaal van het verlies omvatten of het identificeren van bijzonder verontrustende herinneringen die de persoon meestal vermijdt, en deze herinneringen vervolgens geleidelijk opnieuw bekijken binnen en tussen behandelingssessies. De laatste stadia van therapie zijn vaak Toekomstgericht, werkend aan hervatting van het leven zonder de overledene. Dit element legt de nadruk op het vestigen en behouden van een gezonde band met de overledene, inclusief de acceptatie dat het leven doorgaat en gerichte hulp om weer zinvolle relaties aan te gaan.

Het gezegde 'tijd heelt alle wonden' is slechts gedeeltelijk correct, want voor ernstig ontstoken wonden is tijd niet de oplossing. Het is noodzakelijk om een ​​arts te raadplegen en een gespecialiseerde behandeling te ontvangen om het genezingsproces te helpen. Beroofde individuen die complicaties ervaren in hun rouwproces beschrijven hun situatie vaak als extreem verdovend, overweldigend en slopend. Zoals aangetoond in het geval van Amy, is iemands sociale netwerk een cruciale factor. Hoewel een begripvol en ondersteunend netwerk kan werken als een beschermende factor tegen langdurige rouwstoornis, kan terugtrekking bij vrienden en familie sociaal isolement creëren en gevoelens van betekenisloosheid vergroten, wat bijdraagt ​​aan de ontwikkeling van langdurige rouwstoornis. Het is essentieel om te weten dat professionele hulp beschikbaar is. Als je dit leest en de symptomen van langdurige rouwstoornis herkent bij iemand die je kent - of misschien bij jezelf - zoek professionele ondersteuning omdat tijd niet alle rouw geneest.Aeon-teller - niet verwijderen

Over de auteur

Marie Lundorff is een promovendus bij de Afdeling Psychologie en Gedragswetenschappen aan de Universiteit van Aarhus in Denemarken.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op eeuwigheid en is opnieuw gepubliceerd onder Creative Commons.

breken

Related Books:

Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma

door Bessel van der Kolk

Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.

Klik voor meer info of om te bestellen

De jongen, de mol, de vos en het paard

door Charlie Mackesy

Dit boek is een prachtig geïllustreerd verhaal dat thema's als liefde, hoop en vriendelijkheid onderzoekt en troost en inspiratie biedt aan mensen die worstelen met psychische problemen.

Klik voor meer info of om te bestellen

Angstverlichting voor tieners: essentiële CBT-vaardigheden en mindfulness-praktijken om angst en stress te overwinnen

van Regine Galanti

Dit boek biedt praktische strategieën en technieken voor het omgaan met angst en stress, met speciale aandacht voor de behoeften en ervaringen van tieners.

Klik voor meer info of om te bestellen

Het lichaam: een gids voor bewoners

door Bill Bryson

Dit boek verkent de complexiteit van het menselijk lichaam en biedt inzichten en informatie over hoe het lichaam werkt en hoe de fysieke en mentale gezondheid kan worden behouden.

Klik voor meer info of om te bestellen

Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken

door James Clear

Dit boek biedt praktische strategieën voor het opbouwen en behouden van gezonde gewoonten, waarbij de nadruk ligt op de principes van psychologie en neurowetenschappen.

Klik voor meer info of om te bestellen