Afbeelding van Pixabay
Wat is meditatie? Het lijkt erop dat het een gemakkelijke vraag zou moeten zijn, maar het is net als vragen wat liefde is. Er zijn zoveel aspecten, zoveel perspectieven erop en zo veel manieren om het te ervaren dat meditatie zich niet leent om gereduceerd te worden tot één snel antwoord. Het beste wat ik kan doen is dit: meditatie betekent manieren om de geest zichzelf te laten begrijpen.
Ik bedoel niet "begrijpen" op een intellectuele manier, zoals de manier waarop een neuropsycholoog patronen van hersenactiviteit begrijpt. Dat is een begrip van feiten, maar geen ervaring van innerlijk weten. Boeddhistisch begrip begint binnen en herkent wat hier precies gebeurt, nu, in onze hoofden. Meditatie helpt je te begrijpen hoe en waarom je geest beweegt en denkt en wil door je deze dingen te laten zien zoals ze zich voordoen.
En meditatie gaat verder dan dit. Je begint met de rest van het Achtvoudige Pad - of elke andere wijze en medelevende manier van zijn, zoals andere religies bieden. Wanneer je dan meditatie toevoegt, krijg je de kracht om van gedachten te veranderen. Letterlijk. Je kunt veranderen hoe je geest werkt. Waarom verander je van gedachten? De gebruikelijke reden is om gelukkiger te worden. Wanneer je het meditatiegereedschap gebruikt om de processen van je geest te ontgrendelen, kun je jezelf herprogrammeren om van hebzucht, onwetendheid en haat af te komen, en ze te vervangen door kalmte, tevredenheid, wijsheid, liefde en vreugde. Wie zou dat niet willen?
Dus waarom mediteert niet iedereen? Twee belangrijke redenen. Ten eerste wordt sommige mensen geleerd dat meditatie op één of andere manier niet-religieus is en iemand vatbaar maakt voor de invloed van kwade machten. Ik maak geen grapje; dit is het officiële standpunt van de rooms-katholieke kerk terwijl ik dit boek schrijf. Dit is zo'n fundamenteel onwetende en schadelijke mening. Het is het beste, ik zeg er niets meer over. Ik wil niet in verkeerde rede komen!
Er is ook een begrijpelijker reden waarom mensen meditatie vermijden: het kan heel moeilijk zijn. Meditatie is moeilijk als we ertegen bestand zijn. Soms willen onze geesten ons zwaarbevochten gevoel van vastheid en egoïsme niet loslaten. We hebben aan dat zelfgevoel gewerkt sinds we peuters waren, en op sommige niveaus is het nodig om te overleven, dus houden we ons eraan vast. We weerstaan ook meditatie als we liever extern vermaak hebben dan innerlijk geluk. Dit klinkt misschien stom, zoals iets dat niemand ooit zou willen, maar de meesten van ons voelen dit de hele tijd zo. Denk eerlijk over jezelf na. Heb je bij een keuze niet altijd de directe behoefte om het meest opwindende, leuke ding te doen? Zo ja, word lid van de club; je bent een mens.
Het probleem is dat het zoeken naar amusement en opwinding nooit helemaal lukt. Uiteindelijk faalt het altijd volledig als we sterven. Het kan niet het pad naar geluk zijn. Echt geluk is intern en komt van het veranderen van je geest nadat je hebt geleerd hoe het werkt. Meditatie kan je daarheen brengen, omdat het de werking van je geest onthult en je het kunt oplossen.
Vanwege hun persoonlijke weerstand tegen meditatie en omdat het tijd, energie, een stille ruimte en een beetje kennis kost, mediteren de meeste mensen in de wereld niet. Zelfs de meeste boeddhisten mediteren niet, en een persoon kan een uitstekende boeddhist zijn zonder te mediteren. Toch mediteren de meeste jonge mensen die geïnteresseerd zijn in het Boeddhisme, en ze hebben gelijk. Voor veel mensen biedt het de sterkste duw naar voren op het pad.
Er is iets direct voor de hand liggend over concepten zoals juiste spraak en zelfs juiste inspanning, maar meditatie is een ander verhaal. Het druist in tegen alle denkgewoonten die de meeste mensen gedurende hun hele leven hebben ontwikkeld. Maar meditatie produceert onmiddellijke, positieve resultaten over het hele spectrum van lichaam en geest. Als je het zelf probeert, zul je snel ontdekken dat meditatie voordelen voor je kan hebben die variëren van het elimineren van stress tot het behalen van betere cijfers. Het kan zelfs helpen om wakker te worden.
Kalmerende meditatie
De vele methoden van boeddhistische meditatie komen allemaal neer op twee hoofdtypen. Het eerste type is samatha, of kalmerende meditatie. Het gaat er niet om jezelf in slaap te laten vallen. Dat is geen meditatie; het is niet eens rustig - denk aan hoe actief je dromen kunnen zijn. Samatha lijkt meer op het concentreren van je geest. Deze concentratie is niet zoals concentreren op een wiskundeprobleem of op autorijden. Dat is veel te actief en lineair. Concentratie betekent hier gedachten concentreren op één onveranderlijk ding, niet met het doel er iets mee te doen, maar eenvoudig om het je hele geest te laten vervullen.
Samatha kalmeert de geest steeds verder totdat hij een plaats van ware rust en gemak bereikt, genaamd samadhi. (Als samatha en samadhi hetzelfde klinken, komt dat omdat ze van dezelfde stam komen, wat 'vrede' betekent.) Boeddhisme deelt deze algemene vorm van meditatie met andere religies, vooral het hindoeïsme. Toen Siddhartha meditatie en zelfheiliging beoefende met de verzakers in het bos nadat hij het huis verliet, werkte hij aan een steeds diepere onderdompeling in open en rustige meditatieve staten. Hij deed samatha-meditatie.
Wanneer je samatha doet, begin je met concentreren op een visueel of mentaal object. Je probeert een eenpuntige geest te ontwikkelen, vrij van de belemmeringen van slechte wil, luiheid, hebzucht en andere dergelijke gevoelens. Je concentreert je puur op het object. Na veel oefenen kun je het object zelfs laten gaan en je concentreren op interne ervaring. Terwijl je dat doet, versterkt je concentratie, wordt je kalmte verdiept en merk je dat je steeds beter in staat bent om deze staat te bereiken elke keer dat je gaat zitten om te mediteren. Het proces is niet alleen maar een droge vaardigheid die je krijgt; het is leuk op een manier die je dieper raakt dan normale vluchtige genoegens. Samatha geeft je een basis waar je bij kunt blijven als je kijkt naar de actie in je geest. Dat kijken is het andere type meditatie.
Insight-meditatie
"Insight" is de gebruikelijke vertaling van vipassana, wat letterlijk betekent "helder zicht." Het Boeddhisme volgt meer inzicht dan andere religies op hun meditatieve paden.
Wanneer je vipassana doet, streef je niet naar kalmte. In plaats daarvan is je doel inzicht. Je kijkt recht in je hoofd om te zien hoe en waarom het doet wat het doet. Je begint te zien hoe de ene gedachte naar de andere leidt en hoe een houding of verlangen leidt tot een natuurlijke reactie die al dan niet goed is. Wanneer je ziet dat dit echt in je geest gebeurt, raakt het je echt: je moet veranderen en je hebt de kracht om het te doen. Die kracht is het sterkste in de wereld, en het is nu in jou. Inzichtsmeditatie legt die kracht recht in jouw handen.
Is het mogelijk om deze kracht te krijgen zonder meditatie? Tuurlijk. Grote spirituele mensen doorheen de tijd hebben in alle culturen deze kracht aangeboord en de meesten van hen waren geen boeddhisten. Ze hebben inzicht gekregen zonder boeddhistische meditatie, en jij ook. Natuurlijk was elk van hen een een-op-een-miljoen persoon met fantastische vermogens van intellect, bewustzijn, mededogen en mentale discipline. Heb je al die kwaliteiten ontwikkeld? Zo niet, probeer misschien meditatie.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
Ulysses Press. © 2003. www.ulyssespress.com
Artikel Bron
Buddha In Your Backpack: Everyday Buddhism for Teens
door Franz Metcalf.
Een gids voor het navigeren door de tienerjaren, Boeddha in je rugzak is voor jongeren die meer willen leren over het boeddhisme of voor degenen die gewoon willen begrijpen wat er in zichzelf en in de wereld om hen heen gebeurt.
Over de auteur
Franz Metcalf deed zijn Masters aan de Graduate Theological Union en promoveerde aan de universiteit van Chicago op een proefschrift over de vraag: "Waarom beoefenen Amerikanen het zenboeddhisme?" Hij werkt momenteel samen met het Forge Institute for Spirituality and Social Change, is medevoorzitter van de stuurgroep van de persoon, cultuur en religiegroep van de American Academy of Religion en doceert universiteit in Los Angeles. Hij heeft beoordelingen en hoofdstukken bijgedragen aan verschillende wetenschappelijke publicaties en is redacteur van het Journal of Global Buddhism. Hij is de auteur van What Would Buddha Do? en co-auteur van What Would Buddha Do at Work? Als je meer wilt weten over Franz (en andere boeddhistische dingen), bezoek dan zijn website op: www.mind2mind.net
Video / presentatie door Franz Metcalf & BJ Gallagher: "Being Buddha at Work"
{vermeld Y=yFQQg-T-iDs}
