Wat is Mindfulness precies?
Het concept van mindfulness verschilt afhankelijk van met wie je spreekt.

U hebt waarschijnlijk gehoord van opmerkzaamheid. Tegenwoordig is het overal, zoals veel ideeën en praktijken die zijn ontleend aan boeddhistische teksten die onderdeel zijn geworden van de heersende westerse cultuur.

Maar een recensie gepubliceerd in het tijdschrift Perspectieven op psychologische wetenschap laat zien dat de hype voorloopt op het bewijs. Sommige beoordelingen van studies over mindfulness suggereert dat het kan helpen met psychische problemen zoals angst, depressie en stress. Maar het is niet duidelijk wat voor soort mindfulness of meditatie we nodig hebben en voor welk specifiek probleem.

De studie, waarbij een grote groep onderzoekers, clinici en mediteerders betrokken waren, vond een duidelijke definitie van mindfulness niet. Dit heeft potentieel ernstige gevolgen. Als heel verschillende behandelingen en werkwijzen hetzelfde worden geacht, kan onderzoek ten onrechte worden beschouwd als ondersteuning voor een ander.

Als we de doelpalen te ver of in de verkeerde richting bewegen, verliezen we mogelijk de potentiële voordelen van mindfulness helemaal.

Dus, wat is mindfulness?

Mindfulness krijgt een verbijsterend assortiment van definities. psychologen meet het concept in verschillende combinaties van acceptatie, aandacht, bewustzijn, lichaamsfocus, nieuwsgierigheid, niet-oordelende houding, focus op het heden en anderen.


innerlijk abonneren grafisch


Het is even slecht gedefinieerd als een reeks praktijken. Een korte oefening in zelfreflectie, ingegeven door een smartphone-app op uw dagelijkse woon-werkverkeer, kan als hetzelfde worden beschouwd als een maandenlange meditatie-retraite. Mindfulness kan zowel verwijzen naar wat boeddhistische monniken doen als wat je yoga-instructeur vijf minuten doet aan het begin en einde van een les.

Voor de duidelijkheid, mindfulness en meditatie zijn niet hetzelfde. Er zijn soorten meditatie die aandachtig zijn, maar niet alle opmerkzaamheid houdt meditatie in en niet alle meditatie is op mindfulness gebaseerd.

Mindfulness verwijst vooral naar het idee van focussen op het huidige moment, maar zo eenvoudig is het niet. Het verwijst ook naar verschillende vormen van meditatie-oefeningen die gericht zijn op het ontwikkelen van vaardigheden van bewustzijn van de wereld om je heen en van je gedragspatronen en -gewoonten. In werkelijkheid velen zijn het daar niet mee eens over zijn werkelijke doel en wat wel en niet mindfulness is.

Waar is het voor?

Mindfulness is toegepast op zowat elk probleem dat je kunt bedenken - van relatieproblemen, problemen met alcohol of drugs, tot het verbeteren van leiderschapsvaardigheden. Haar wordt gebruikt door sporters om "duidelijkheid" te vinden op en naast het veld en mindfulness-programma's worden op school aangeboden. Je kunt het vinden in werkplekken, medische klinieken en bejaardentehuizen.

Er zijn meer dan een paar populaire boeken geschreven de voordelen aanwenden van mindfulness en meditatie. Bijvoorbeeld in een zogenaamd kritisch overzicht Veranderde eigenschappen: wetenschap onthult hoe meditatie je geest, brein en lichaam verandert, Stelt Daniel Goleman een van de vier voordelen van mindfulness is verbeterd werkgeheugen. Toch, een recent overzicht van ongeveer 18-onderzoeken die het effect van op mindfulness gebaseerde therapieën op aandacht en geheugen onderzoeken, worden deze ideeën ter discussie gesteld.

Een andere veelgehoorde bewering is dat mindfulness stress vermindert, waarvoor dat wel het geval is beperkt bewijsmateriaal. Andere beloftes, zoals verbeterde stemming en aandacht, betere eetgewoonten, verbeterde slaap en betere gewichtsbeheersing zijn dat niet volledig ondersteund door de wetenschap niet.

En hoewel de voordelen beperkt bewijsmateriaal hebben, kunnen mindfulness en meditatie soms wel zo zijn schadelijk en kan leiden tot psychose, manie, verlies van persoonlijke identiteit, angst, paniek en het opnieuw ervaren van traumatische herinneringen. Deskundigen hebben gesuggereerd dat mindfulness is niet voor iedereenmet name diegenen die lijden aan verschillende ernstige psychische problemen, zoals schizofrenie of bipolaire stoornis.

Onderzoek naar opmerkzaamheid

Een ander probleem met mindfulnessliteratuur is dat het vaak lijdt onder een slechte onderzoeksmethodologie. Manieren om mindfulness te meten zijn zeer variabel en beoordelen heel verschillende verschijnselen bij gebruik van hetzelfde label. Deze gebrek aan gelijkwaardigheid tussen maatregelen en individuen maakt het een uitdaging om van het ene onderzoek naar het andere te generaliseren.

Mindfulness-onderzoekers vertrouwen te veel op vragenlijsten, waarvoor mensen moeten nadenken en rapporteren over mentale toestanden dat kan glad en vluchtig zijn. Deze rapporten zijn notoir kwetsbaar voor vooroordelen. Mensen die bijvoorbeeld oplettendheid ambiëren, kunnen aangeven dat ze zich bewust zijn omdat ze het als wenselijk beschouwen, niet omdat ze het daadwerkelijk hebben bereikt.

Slechts kleine minderheid van pogingen om te onderzoeken of deze behandelingen werken, vergelijk ze met een andere behandeling waarvan bekend is dat ze werkt - wat de primaire manier is waarop klinische wetenschap toegevoegde waarde kan tonen van nieuwe behandelingen. En een minderheid van deze onderzoeken wordt uitgevoerd in reguliere klinische praktijken in plaats van in gespecialiseerde onderzoekscontexten.

Een recente overzicht van studies, in opdracht van het Amerikaanse Agentschap voor Gezondheidszorgonderzoek en -kwaliteit, ontdekte dat veel studies te slecht werden uitgevoerd om mee te nemen in de beoordeling en dat mindfulnessbehandelingen matig effectief waren, in het beste geval, voor angst, depressie en pijn. Er was geen bewijs van werkzaamheid voor aandachtsproblemen, positieve stemming, drugsgebruik, eetgewoonten, slaap of gewichtsbeheersing.

Wat moet er gedaan worden?

Mindfulness is zeker een bruikbaar concept en een veelbelovende set van praktijken. Het kan helpen voorkomen psychologische problemen en kan nuttig zijn als aanvulling op bestaande behandelingen. Het kan ook nuttig zijn voor algemeen mentaal functioneren en welzijn. Maar de belofte zal niet worden gerealiseerd als de problemen niet worden aangepakt.

De mindfulness gemeenschap moet instemmen met de belangrijkste kenmerken die essentieel zijn voor mindfulness en onderzoekers moeten duidelijk zijn over hoe hun maatregelen en praktijken deze omvatten. Mediaberichten moeten even specifiek zijn over welke gemoedstoestanden en praktijken mindfulness omvat, in plaats van het te gebruiken als een brede term.

Mindfulness kan worden beoordeeld, niet door zelfrapportage, maar gedeeltelijk door meer objectief te gebruiken neurobiologische en gedragsmatige maatregelen, zoals adem tellen. Dit is waar willekeurige tonen kunnen worden gebruikt om deelnemers te "vragen" of ze gefocust zijn op de ademhaling (druk op de linker knop) of als hun geest afdwaalde (druk op de rechter knop).

Onderzoekers die de werkzaamheid van mindfulness-behandelingen bestuderen, moeten ze vergelijken met geloofwaardige alternatieve behandelingen, wanneer mogelijk. De ontwikkeling van nieuwe benaderingen van mindfulness moet worden vermeden totdat we meer weten over degenen die we al hebben. Wetenschappers en clinici moeten rigoureus gebruiken gerandomiseerde controleproeven en samenwerken met onderzoekers van buiten de traditie van mindfulness.

The ConversationEn ten slotte zouden mindfulness-onderzoekers en -beoefenaars de realiteit van incidentele negatieve effecten moeten erkennen. Net zoals medicijnen mogelijke bijwerkingen moeten verklaren, moeten mindfulnessbehandelingen ook. Onderzoekers moeten mogelijke bijwerkingen systematisch beoordelen bij het bestuderen van mindfulness-behandelingen. Beoefenaars moeten alert op hen zijn en mindfulness-behandelingen niet aanbevelen als eerste benadering als er veiliger middelen met sterker bewijs van werkzaamheid beschikbaar zijn.

Over de auteurs

Nicholas T. Van Dam, Research Fellow in Psychological Sciences, Universiteit van Melbourne en Nick Haslam, hoogleraar psychologie, Universiteit van Melbourne

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Boeken van coauteur, Nick Haslam

at InnerSelf Market en Amazon