Leven in een Arabisch-Amerikaanse gemeenschap onder het moslimverbod

Het leven gaat verder voor de ouders die hun kinderen afleveren bij de huiswerkclub, of voor degenen die te laat komen voor de borduurles. Zoals gewoonlijk is het buurthuis waar ik mijn veldwerk doe in het noorden van New Jersey gevuld met het doordringende geschreeuw van peuters die proberen bij te blijven met de oudere kinderen. Maar iets in de atmosfeer is anders.

Bij de receptie legt een stapel brieven van een immigrantenrechtengroep de voorwaarden van de uitvoerende orde in het Engels en het Arabisch uit, waarbij ze in hoofdletters meedelen dat de betrokkenen "NIET MOGELIJK BUITEN DE VERENIGDE STATEN MOETEN RIJDEN".

Bij de receptie van het gemeenschapscentrum staat Zainab, een Syrische vluchteling. De tante van haar echtgenoot, een groene kaarthouder geboren in Irak, vliegt momenteel van Dubai naar Newark Airport; haar lot is onbekend. De sfeer van onzekerheid en verwarring rond de uitvoeringsbevel en de praktische uitvoering door federale instanties verdoezelt elke duidelijke voorspelling van wat er met haar zal gebeuren. Zal ze hetzelfde lot ondergaan als twee Jemenieten die op januari 28 in de VS zijn aangekomen, van wie naar verluidt ze hebben gepraat ondertekening van hun groene kaarten en zet de volgende vlucht terug?

Toch straalt Zainab een air van berustend optimisme uit. Terwijl haar familielid naar de VS jaagt, zegt ze dat er weinig te doen is behalve wachten en hopen.

In tegenstelling tot Zainab en haar tante zijn de meerderheid van de leden van het gemeenschapscentrum moslim-Palestijns-Amerikanen. Aangezien de meeste Amerikaanse burgers zijn en banden hebben met Palestina en Jordanië - die niet zijn opgenomen in het verbod - heeft de uitvoerende macht geen directe invloed op hen. Maar voor degenen met wie ik spreek, is dit het meest schokkende en enge moment sinds Trump de presidentiële race inging, misschien afgezien van zijn verkiezingsoverwinning. De letters die bij de ingang zijn opgestapeld herinneren diegenen die binnenkomen dat dit niet langer een tijd is van voorverkiezingen en debatten, van retoriek en beloften.


innerlijk abonneren grafisch


Alleen al door het ondertekenen van de bestelling, vertelt Abdullah me ongelovig, veranderde Trump onmiddellijk meer dan 100 vliegtuigpassagiers van geldige visa en groene kaarthouders in illegale reizigers, niet verwelkomd door vrienden en familie, maar door detentie en dwang. "Heb je de politieke bureaucratie ooit zo snel zien werken?", Vraagt ​​hij mij. In de woorden van de Palestijns-Amerikaanse dichter en activist Remi Kanazi, "met een pennenstreek, een bruiloft wordt gemist, een lofprijs niet wordt uitgesproken, een baan niet wordt genomen, een gezin wordt verbroken, veiligheid wordt niet gevonden".

Voor leden van de gemeenschap is het verbod ongekend - niet omdat het gericht is tegen moslims en Arabieren, en (groen-kaart-houdend) moslim- en Arabisch-Amerikanen, maar vanwege zijn open en onbeschaamde intentie om dit te doen.

Vliegen terwijl moslim

De Arabisch-Amerikaanse gemeenschap heeft tientallen jaren van overheidsinbreuken doorstaan ​​op het gebied van burgerlijke vrijheden: zo ver terug als 1972, president Nixon gelanceerd Operation Boulder, een clandestiene FBI-operatie die duizenden Arabisch-Amerikanen bespioneerde. Maar de scherpste opleving kwam natuurlijk in de nasleep van 9 / 11.

Bijna onmiddellijk na de gebeurtenissen van die dag werden Arabisch-Amerikanen al snel collectief gestraft met detentie, deportatie en surveillance - ondanks het feit dat geen van hun aantal betrokken was bij de aanslagen. (Een Palestijnse-Amerikaan vertelt me, een grapje, dat er in de maanden na 9 / 11 meer FBI-agenten waren dan echte klanten in de Arabische restaurants in deze stad in New Jersey.)

In termen van internationale reizen hebben velen de eerste hand ervaren door de vernederende problemen van wat zij noemen "vliegen terwijl ze Arabier zijn" en "vliegen terwijl ze moslim zijn", en de verhoogde veiligheidsaandacht die dit met zich meebrengt. In de afgelopen jaren zijn er verschillende vliegtuigpassagiers die eenvoudigweg spreken, lezen of schrijven in het Arabisch geweest vluchten uitgezet in de VS en Europa.

Toch is dit bevel niet geheim of onofficieel: het moet gezien worden. Foto's en video's van Trump die de benodigde papieren streng ondertekenden in het Oval Office en ze vervolgens omhoog hielden voor camera's, zijn eindeloos verspreid (en bespotten) in de afgelopen week. Het spektakel van de uitvoerende bevelen van Trump is een essentieel onderdeel van het zijne performatieve politiek.

Het is niet verloren aan de jonge kinderen die naar de huiswerkclub komen. Als hun aandachtsspanne afloopt, rennen ze naar de lessenaar die leeg staat aan de voorkant van de kamer en beginnen hun president na te bootsen. "Ik ben Donald Trump en ik haat moslimmensen", zegt een kind in het Arabisch. Tussen de vlagen van zelfbewust giechelen, verklaart een ander: "Ik zal geen Moslim mensen het land in laten." Een laatste Trump impressionist neemt zijn huiswerk naar het podium en tekent het met grote concentratie - en houdt dan zijn gigantische handtekening voor de publiek: "Hier is mijn handtekening om mensen niet binnen te laten!"

Oudere leden van het centrum vinden troost in het delen van verhalen over kleine daden van vriendelijkheid van andere Amerikanen. Een collega's vertellen over een ontmoeting in het weekend: alleen lopen in de straat met een hijab, een grote man kwam naar haar toe. Ze verwachtte het ergste, maar in plaats daarvan bood hij woorden van ondersteuning en bescherming aan.

Tijdens een vergadering die avond, bespraken verschillende deelnemers hoe een buurman, een collega of een baas op hun deur had geklopt, belde of een e-mail stuurde van steun en vriendschap. Men vertelt me ​​dat ze het geluk hebben om in het noorden van New Jersey te wonen, een divers stedelijk gebied met weinig Trump-aanhangers en in een staat met een van de grootste moslimpopulaties in de VS. Moslim- en Arabisch-Amerikanen elders in het land zijn misschien niet zo fortuinlijk.

The Conversation

Over de auteur

Tom Brocket, PhD Candidate in Geography, UCL

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon