Als het gaat om migratie trends, zijn jongeren van 15-24 een van de meest reizende in Australië. Volgens de 2016 statistieken van de volkstelling, iets meer dan de helft (50.5%) van mensen in deze leeftijdsgroep veranderde hun woonplaats in de periode van vijf jaar van 2011-2016.

De tarieven zijn iets hoger voor jongeren die op het platteland wonen in vergelijking met hun stedelijke tegenhangers. Maar bij het integreren van gender, merkt men een groot verschil op tussen jonge vrouwen en mannen, met name op het platteland van Australië - 55.3% van de 15-24-jarige vrouwen veranderde hun woonplaats gedurende deze periode, vergeleken met 48.4% jonge mannen.

Dezelfde verdeling was duidelijk in de periode van vijf jaar vanaf 2006-2011 (55.6% van de jonge plattelandsvrouwen verhuisde van 48.7% naar jonge plattelandsmannen).

In het verleden is de uittocht van jongeren uit plattelandsgebieden geïnterpreteerd als een teken van de langdurige achteruitgang van het landelijke en regionale Australië. Inderdaad, onderzoek onthult dat de emigratie van jongeren uit zes regio's in Zuid-Australië, New South Wales en Victoria heeft geleid tot de versnelde veroudering van deze gebieden.

Maar het tegenovergestelde kan ook waar zijn. De emigratie van jonge mensen kan ook help aansporing de regeneratie van plattelandsgebieden als ze deze gemeenschappen verlaten om de vaardigheden te verwerven die nodig zijn voor regionale ontwikkeling en terug te komen.

Maar dit veronderstelt dat jonge mensen terugkeren naar het platteland van Australië. En dit is waar we een herformulering nodig hebben van de ontvolking van het platteland. De focus van ons debat moet niet alleen liggen op de redenen waarom jongeren landelijke gemeenschappen verlaten. We moeten ook begrijpen waarom ze niet terugkeren naar deze steden na het verwerven van passende ervaring of opleiding elders.

De factoren die van invloed zijn op dit besluit verschillen soms per geslacht. Zoals ons onderzoek aantoont, vinden jonge vrouwen het moeilijker dan jonge mannen om een ​​dergelijke verhuizing (of terugkeer) naar deze plattelandsgemeenschappen te maken.

Carrièrezorgen en compromissen

Als onderdeel van een breder project onderzoekend landelijke outreach van de jeugd in noordelijke NSW, interviewden we een aantal 18-naar-24-jarigen die de regionale stad Armidale hadden verlaten om in Sydney te wonen.

Ons onderzoek toonde aan dat het geslacht een belangrijke factor was toen deze jongeren nadachten of ze zouden terugkeren naar Armidale, of hoe ze het zouden doen.

Voor sommige vrouwelijke respondenten werd de potentiële impact op hun loopbaan als een belangrijke belemmering gezien voor hun wens om terug te gaan of te verhuizen naar een ander landelijk gebied. Voor de jonge mannen die we interviewden, leek de potentiële carrière-uitdaging niet zo onoverkomelijk.

Zoals een vrouwelijke geïnterviewde uitlegde:

Ik worstel met (het idee om terug te keren naar een landelijke locatie). Ik heb daarover nagedacht, want ik voel me echt binnen een jaar, ik zou kunnen proberen te zeggen: 'Ja, ik kan terug naar het land gaan'. ... Maar mijn taak is hier ... en ik hou van mijn werk en ik wil het niet verlaten.

Het geslacht heeft ook de manier beïnvloed waarop respondenten het hadden over het terugkeren naar plattelandsgebieden om redenen van 'familie'. Mannelijke respondenten waren meer eenduidig ​​over het idee van terugkeermigratie voor familie. Ze gaven ook aan dat ze terug wilden naar Armidale omdat ze een gevoel van 'eigenaarschap' en 'verantwoordelijkheid' voelden voor de stad en haar inwoners. Zoals een mannelijke geïnterviewde heeft uitgelegd:

Ik voel me verantwoordelijk en ik wil (Armidale) een betere plek maken. Dit is gewoon ... ik heb hier niets (in Sydney). Ik ben er niet verantwoordelijk voor.

Dit werd afgewisseld met de reacties van jonge vrouwen, die termen als "strijd" en "compromis" gebruikten wanneer ze het hadden over terugkeer naar plattelandsgebieden. Een jonge vrouw beschreef hoe ze zich in vele richtingen voelde aangetrokken toen ze terugkeerde naar Armidale:

... familie is heel belangrijk, kinderen krijgen, maar ook wat je partner aan het doen is. Ik weet het niet. Het is moeilijk die. ... Ik heb het gevoel dat het altijd een compromis moet zijn, dat van mij is.

Uitdaging om het platteland van Australië aan vrouwen te verkopen

Australische plattelandsgemeenschappen hebben jonge mensen veel te bieden, waaronder betaalbare huisvesting, toegang tot de natuur, gemakkelijk woon-werkverkeer en een betere balans tussen werk en privéleven.

Zowel de mannelijke als de vrouwelijke respondenten in ons onderzoek waren op de hoogte van deze voordelen. De jonge vrouwen waren echter meer sceptisch over hun vermogen om een ​​bevredigende carrière te behouden als ze terugkeerden.

Strategieën voor plattelandsontwikkeling staan ​​voor een aanzienlijke uitdaging om jonge vrouwen ervan te overtuigen dat het verhuizen of terugkeren naar deze gemeenschappen zowel op het gebied van levensstijl als carrièrekansen ten goede zal komen.

Plattelandsgemeenschappen negeren dit op eigen risico. Door de angsten die jonge vrouwen hebben over hun werkgelegenheidsvooruitzichten niet aan te pakken en aan te pakken, zullen plattelandsgemeenschappen doorgaan met het zien van een uitstroom van dit deel van de bevolking naar grote steden en blijven ze onzeker of ze zullen terugkeren.

Over de auteur

Rae Dufty-Jones, hoofddocent menselijke geografie, Western Sydney University en Neil Argent, hoogleraar Sociale geografie, Universiteit van New England

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon