Het is bijna te gemakkelijk om Facebook tegenwoordig te basen. Bijna een derde van de Amerikanen voel het land meest populaire sociale mediaplatform is slecht voor de samenleving. Naarmate het bedrijf zijn verjaardag 15th nadert, Amerikanen beoordelen het sociale voordeel as beter dan Marlboro-sigaretten, maar erger dan McDonald's.

Toch als een geleerde van digitale technologieën en hun effecten op de samenleving - en hoewel ik niet op Facebook sta - maak ik me zorgen dat de publieke perceptie overdreven kritisch is geworden over Facebook. Het is waar dat het bedrijf zich gedraagt ​​zoals veel 15-jarige adolescenten, acteren onverantwoordelijk en zelfzuchtigen maken eindeloze beloften om het beter te doen, tenminste totdat de volgende puinhoop wordt blootgelegd. Echter, naarmate het gesprek groeit uiteinden en reglement, het is de moeite waard om te onthouden dat er zoiets bestaat als overregulering, die zou reageren op de urgentie en het geladen politieke klimaat van het huidige moment, maar de publieke belangstelling op de lange termijn zou schaden.

Officiële actie om Facebook in te dammen, moet nadenken over de slechte en lelijke dingen die het bedrijf heeft gedaan en laten gebeuren. Maar het debat moet bepaalde dingen over Facebook niet vergeten die als 'geweldig' zouden worden beschouwd, wat misschien gemist is in de lawine van negatief sentiment naar het bedrijf en zijn leiders.

Het slechte spul

De individuele en sociale schade door Facebook zijn talrijk, inclusief bijdragen aan concentratie in de online advertentiemarkt, met een negatieve impact op de productiviteit en de loongroei, afleidende studenten en mogelijk veroorzaakt gebruikers geestelijk van slag en die aanleiding geven tot symptomen die lijken op middelenmisbruik.

De bottom line is duidelijk: te veel tijd besteden aan Facebook kan slecht voor je zijn.

Dingen worden lelijk

Alle technologiebedrijven hebben er enkele meegemaakt verhoogde scepsis. Maar meer Amerikanen voelden zich negatief tegenover Facebook dan degenen die zich hetzelfde voelden over Amazon, Google, Microsoft en Apple gecombineerd, volgens een 2017 poll. De plaats van Facebook in de publieke perceptie is sindsdien alleen maar verslechterd.

De schendingen van het gebruikersvertrouwen door het bedrijf zijn legio, inclusief het negeren van zijn eigen privacybeleid, gegevens delen zonder toestemming, kinderen ertoe neigen het geld van hun ouders te besteden, disinformatiecampagnes toestaan dat is van invloed op de verkiezingen in de VS en elders, en - misschien wel het ergste - op vergroting van de propaganda die dat wel is leidde tot geweld rond de wereld.

In de VS hebben de diensten van het bedrijf vooroordelen en discriminatie toegelaten om wortel te schieten. In het vroege 2018 hebben de National Fair Housing Alliance en aanverwante groepen een rechtszaak aangespannen tegen Facebook, die beweerde dat het advertentieplatform het had laten gebeuren verhuurders en makelaars in onroerend goed discrimineren tegen vrouwen, gehandicapte veteranen en alleenstaande moeders, onder andere groepen. De eigen burgerrechtenaudit van het bedrijf heeft het gevonden bijgedragen tot de onderdrukking van de kiezer en gerichte manipulatieve reclame voor beïnvloedbare groepen. Dat rapport kwam op de hielen van twee uitvoerige rapporten die voor de Senaat van de VS werden opgesteld die hoe beschrijven Russische overheidsagenten gebruikten Facebook en andere sociale mediasites invloed hebben op het denken van Amerikanen.

Het rapblad van het bedrijf is lang en groeit. Haar herhaalde verzekeringen die het zal oplossen de problemen worden nu ronduit verondersteld loze beloftes te zijn.

Maar wacht, er zijn ook geweldige dingen

Met dit veel fout gaat, is het gemakkelijk om te vergeten dat het bedrijf grote technologische en zakelijke verfijning heeft getoond in het verbinden van mensen als nooit tevoren. Facebook gecombineerd innovatief ideeën voor sociale netwerken van anderen en potentiële concurrenten opgekocht zoals Instagram en WhatsApp. Dit is op zichzelf al een innovatie in het creëren van een connectiviteitsplatform als geen ander.

Wat de bijdrage aan de economie betreft, heeft het bedrijf gelijk - als een beetje zelfbedruipend - om op te merken dat het heeft hielp kleine bedrijven nieuwe klanten bereiken en relaties opbouwen met zowel bestaande als potentiële klanten. De waarde van die verbindingen is onduidelijk - een enkele "like" zou de moeite waard kunnen zijn overal tussen niets en US $ 214.81, afhankelijk van het type bedrijf en wat het zoekt voor Facebook-gebruikers. Een onafhankelijke studie van het Amerikaanse Bureau of Economic Analysis vond dat van 2005 naar 2015, VS. het bruto binnenlands product groeide een tiende van 1 procent sneller dan het zou hebben als Facebook niet had bestaan.

In termen van hoe connectiviteit andere innovaties vooruit helpt, levert Facebook daar een belangrijke bijdrage aan toonaangevende open source codeerprojecten in een reeks toepassingen, zoals machine learning, gaming, 3D-afdrukken, domotica, wetenschappelijke programmering en data-analyse, onder anderen. Het bedrijf heeft ook zijn enorme netwerk van gebruikers gebruikt om te helpen overheid, gemeenschappen en gezinnen efficiënt reageren op natuurlijke en door de mens veroorzaakte rampen.

Bepaalde groepen Facebook-gebruikers kunnen ook duidelijke voordelen zien als ze verbonden zijn. Oudere mensen kunnen een krijgen cognitieve boost; mensen die zoek een zelfwaardering boost van het bekijken van hun eigen profielen, verlegen mensen, mensen met diabetes en mensen op het autismespectrum Iedereen voelde meer steun en verbeterde het welzijn van het gebruik van de site.

Kan Facebook goed tot goed worden?

Terwijl Facebook 15 wordt, staat het bedrijf voor een aantal kritieke uitdagingen. Amerikaanse functionarissen zullen zijn activiteiten kritisch bekijken en zoeken naar manieren om zijn macht in de samenleving te beteugelen. Het reguleren van Facebook zelf zal dat wel zijn niet gemakkelijk zijnen genereert eindeloos debat. Het bedrijf zal ook te maken krijgen met geheime online agenten proberen de democratie te ondermijnen door Facebook te gebruiken om verkiezingen in onder andere India, Europa, Nigeria en Polen te beïnvloeden, om nog maar te zwijgen over de presidentsverkiezingen van de 2020 in de VS.

Het management van het bedrijf zal gewaagde stappen moeten zetten, niet alleen om de positieve eigenschappen van Facebook te verdedigen, maar om de schade die de producten en diensten van het bedrijf aan mensen en de samenleving veroorzaken, weg te nemen of op zijn minst te verminderen. De meeste bedrijven streven ernaar om van "goed naar geweldig“; De uitdaging van Facebook bij 15 is een beetje ingewikkelder: het moet een sceptisch publiek overtuigen en regelgevers moeten erbij knagen dat het de gevolgen van de slechte en lelijke kanten ervan kan verlichten - en van geweldig zijn tot een dwing voorgoed in de wereld.

Over de auteur

Bhaskar Chakravorti, Dean of Global Business, The Fletcher School, Tufts University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon