De grote meerderheid van de Amerikanen is het zat om zo verdeeld te zijn. Lightspring / Shutterstock.com

"Klimaatverandering is een hoax," zei mijn neef tijdens een familiefeestje. "Ik zag op Twitter dat het gewoon een manier is om mensen dure elektrische auto's te laten kopen." Ik zuchtte terwijl ik dacht: "Hoe kan hij zo verkeerd worden geïnformeerd?" Inderdaad, wat ik wilde zeggen was: "Goed verdriet, leugens op sociale media zijn alles wat je leest."

Ongetwijfeld dacht mijn neef hetzelfde als ik, toen ik zei dat Republikeinse senatoren te bang zijn voor de president om te doen wat goed is. Omdat we geen scène wilden creëren, lieten we elkaars verklaringen in ijzige stilte voorbijgaan.

Als hoogleraar psychologie en klinisch psycholoog in de privépraktijk, weet ik dat mijn relatie met mijn neef zou zijn verbeterd als we die kwesties op een niet-bedreigende manier hadden kunnen bespreken. Als slechts.

Ik ben niet alleen in mijn frustratie - en mijn verlangen naar verandering. Een peiling van december 2019 uitgevoerd door Public Agenda / USA TODAY / Ipsos toonde meer dan negen van de 10 Amerikanen zei dat het tijd is om verdeeldheid te verminderen, wat volgens hen wordt verergerd door regeringsleiders en sociale media. Mensen willen de vijandigheid stoppen en weer met elkaar omgaan. Maar hoe?

Op basis van mijn kennis van psychologisch onderzoek zijn hier vier benaderingen die u kunt gebruiken om verdeeldheid te overwinnen.

Isoleer jezelf niet van mensen met verschillende gezichtspunten. Rawpixel.com/Shutterstock.com

1. Aansluiten

Interacties met mensen met verschillende meningen vermijden bestendigt verdeeldheid. Risico verbonden te zijn met deze mensen. Relate via activiteiten die je leuk vindt, zoals vrijwilligerswerk, lid worden van een "Meetup”Groep of het starten van een boekenclub. Je kunt zelfs mensen met verschillende achtergronden uitnodigen voor een potluck-diner bij jou thuis.

Welke activiteiten zoals deze delen is een gemeenschappelijk doel, dat een coöperatieve sfeer creëert in plaats van een competitieve. Onderzoek toont aan dat contact alleen zorgt niet voor coöperatieve interactie. Om echt contact te maken, moeten jullie allebei respect tonen terwijl je aan een gemeenschappelijk doel werkt.

2. Zoek raakvlakken

Het is belangrijk om het te onthouden basisbehoefte om je veilig te voelen wordt gedeeld door alle mensen. Focus op overeenkomsten kan leiden tot een dieper begrip van een ander, terwijl focus op verschillen tot argumenten kan leiden.

Een argument houdt in dat twee mensen beweren dat de één gelijk heeft terwijl de ander ongelijk heeft. Maar wat in dit scenario verloren gaat, is de gemeenschappelijke grond van het probleem waarmee ze allebei proberen te worstelen.

Herhaal het probleem. Brainstorm samen over alle verschillende manieren waarop het kan worden opgelost.

Een persoon zou bijvoorbeeld kunnen zeggen dat de enige manier om Amerika tegen terrorisme te beschermen, is door immigratie sterk te beperken. In plaats van te betwisten dat immigratie beperkt moet zijn, kunt u het probleem opnieuw formuleren - vraag dan of er mogelijk manieren zijn om met terrorisme om te gaan, naast het beperken van immigratie. Misschien vindt u enkele oplossingen waarmee u het eens bent.

3. Communiceren

Luister meer en praat minder. Laat de andere persoon zien dat je hebt begrepen wat hij zei voordat je met je gedachten binnenstapte.

Iedereen wil erkend worden als gehoord. Als ze dat niet zijn, blijven ze hun punt drukken. Dus om een ​​ruzie in de nummers te stoppen, begin je te luisteren en terug te denken aan wat je hebt gehoord.

Het is verleidelijk om af te zien, maar doe het niet. Fran jetzt / Shutterstock.com

Je hebt waarschijnlijk alleen geluisterd naar wat je wilt horen - en misschien merk je dat je helemaal niet luistert. Misschien wacht je gewoon om een ​​schokreactie te geven op wat de andere persoon zegt.

Om goed te luisteren, moet je eerst je oren, ogen en hart openen. Onderzoek uw vooroordelen zodat u zonder oordeel kunt horen. Schort uw eigenbelang op en blijf bij wat de andere persoon zegt. Vertel die persoon dan wat je hebt gehoord.

Resultaat empathie betekent niet dat je het er noodzakelijk mee eens bent met wat de ander zegt. Het betekent alleen dat je de andere persoon die je hebt geluisterd geruststelt voordat je je eigen verklaring aflegt.

Nu is het tijd voor u om te delen waar u vandaan komt. Haal diep adem. Koel af en evalueer uw gedachten opnieuw zodat u een afgewogen reactie kunt geven in plaats van een snelle reactie. Je kunt het oneens zijn zonder respectloos te zijn.

Communicatie via het bovenstaande proces leidt tot een gesprek in plaats van een argument en bouwt een meer op vertrouwende relatie. Er is maar één van jullie nodig om een ​​empathisch gesprek te voeren, zoals empathie roept empathie op. Hoe meer barmhartig begrip je geeft, hoe meer je krijgt.

Wees sceptisch en herken wanneer u wordt gemanipuleerd door verdeeldheid. eakkaluktemwanich / Shutterstock.com

4. Leer media kritisch te evalueren

Accepteer niet passief alles wat je ziet en hoort. Er zijn te veel bronnen van vervormde feiten, niet-ondersteunde meningen en regelrechte leugens die vandaag beschikbaar zijn. Evalueer kritisch wat er wordt gepresenteerd door de bron te overwegen en de inhoud te controleren.

Bovenal, als het bericht nep lijkt, deel het niet. Google heeft een feit-controlerend hulpmiddel en Eerste conceptnieuws heeft hulpmiddelen om valse inhoud en de manier waarop deze wordt verspreid te evalueren. U kunt ook raadplegen Volledig feit en CUNY's gids voor het controleren van feiten. Dus als u iemand nepinformatie hoort of ziet, daag deze dan niet uit. Laat in plaats daarvan zien hoe u de informatie kunt controleren.

Vermijd woede en haat in de inhoud die u consumeert. Evalueer of het je probeert te pesten tegen een andere persoon of groep. Volg media die empathie, compassie en begrip ondersteunen. Maar laat je niet in slaap vallen door alleen inhoud te lezen waarmee je het eens bent. Help kinderen en tieners, niet alleen om media kritisch te evalueren, maar ook om vriendelijk en zorgzaam te worden voor mensen die anders zijn dan zij. Leer tolerantie door tolerantie te tonen. Ja, je bent maar één persoon die verandering probeert te creëren, maar je invloed doet ertoe.

Wat mij betreft, de volgende keer dat ik mijn neef zie, ben ik van plan met empathie te luisteren; laat hem weten dat ik zijn standpunt begrijp; en probeer een gemeenschappelijk doel te identificeren waaromheen we onze perspectieven kunnen delen.

Over de auteur

Beverly B. Palmer, professor Emerita of Psychology, California State University, Dominguez Hills

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.