Waarom rebelleren slavenmieren tegen Slavemaker-mieren?

Mieren hebben de reputatie van hardwerkende dieren te zijn die hun eigen voordeel voor het welzijn van de kolonie opofferen. Ze leven om hun koningin te dienen en zorgen voor alle essentiële taken, inclusief zorg voor het broedsel, het verzamelen van voedsel en het onderhouden van het nest.

Niet alle mierensoorten voldoen echter aan hun reputatie. Een handvol miersoorten hebben een manier bedacht om al deze essentiële taken uit te besteden - door hun zwakkere neven te exploiteren.

Six-Legged Slave-stuurprogramma's

Deze zogenaamde "dulotische" of slavenmakende mieren zijn gespecialiseerd in het beroven van broed van andere soorten. Dit gebeurt tijdens regulier overvallen van gebeurtenissen waarin slavenmakende mieren aangrenzende mierenesten aanvallen, de volwassenen afslachten en hun ongeboren jonge huis naar hun nest brengen.

Deze nieuwe generatie antimedewerkers komt uit en, na hun familie nooit te kennen, accepteren ze hun nieuwe meesters en voeren ze hun biedingen uit. Ze moeten bijvoorbeeld zorgen voor het kroost van de slavenmakers - zoals eten en schoonmaken - omdat slavenmakende werkmieren gespecialiseerde "overvalmachines" zijn en het vermogen hebben verloren om dergelijke basistaken zelf uit te voeren.

De slavenmakers worden zo gespecialiseerd dat ze zichzelf niet meer kunnen voeden en moeten worden gevoed door hun slaven.


innerlijk abonneren grafisch


Echter, niet alle slaven accepteren hun lot gewillig. Sommigen scheuren met geweld de nageslacht van hun baas in stukken en leggen de resten buiten het nest. Dit type "rebellie" is wijdverspreid onder de miersoorten Temnothorax longispinosus die geknecht zijn door de Noord-Amerikaanse slavenmakende mier Protomognathus americanus. Deze kleine mieren (~ 2-3 mm) bewonen de bladafvallaag van gemengde bossen aan de oostkust van de VS en de zuidelijke delen van Canada, en leven in holle stokken en eikels.

Onbewuste slachtoffers

Het is verleidelijk om een ​​antropocentrisch perspectief op dit gedrag te nemen en het te interpreteren als de welverdiende wraak van de onderdrukte dienaren, zelfs bij hun barbaarse meesters. Deze interpretatie ligt echter naar alle waarschijnlijkheid verre van de realiteit. Deze ontvoerde mieren "weten" niet dat ze slaven zijn.

Wanneer jonge mieren uitkomen, leren ze de geur van het nest en de bewoners en accepteren ze het als hun thuis. In de meeste gevallen werkt dit systeem goed, omdat mieren uitkomen in het nest waarin ze zijn grootgebracht. De meeste mieren kunnen echter een breed geurspectrum leren en accepteren, inclusief de geur van een andere miersoort. Dit is waarschijnlijk een van de redenen waarom slavernij bij mieren werkt - jonge mieren kunnen en zullen de geur van het slavenmakende nest leren en accepteren als hun eigen nest.

Vanuit een evolutionair perspectief vertegenwoordigt slavenopstand in mieren een interessant probleem, omdat tot slaaf gemaakte mieren niet direct baat hebben bij hun gedrag. Omdat slavenmakers veel groter en sterker zijn, vallen slaven nooit rechtstreeks hun onderdrukkers aan, maar richten ze zich in plaats daarvan op de hulpeloze nakomelingen van hun baas. Deze guerrillastrategie helpt om het aantal slavenmakers klein te houden, maar zal nooit een "omverwerping" van de slavenmakende mieren tot stand brengen.

Evolutionaire puzzel

Om dit probleem op te lossen, moet men rekening houden met de levensgeschiedenis van de tot slaaf gemaakte miersoort. Deze mieren bewonen een verschuivende en kwetsbare omgeving en verblijven op tijdelijke broedplaatsen - meestal eikels - in het bosbladafval. Deze omgeving dwingt de mieren om op regelmatige basis te verhuizen en soms wordt de kolonie verdeeld als er meer dan één geschikte nestplaats wordt gevonden. Dientengevolge wonen veel van deze kleine mierennetverenigingen in meerdere nesten in de nabijheid van elkaar.

Tijdens aanvallen vallen slavenmakende mieren meestal slechts één nest tegelijk aan en voeren ze slechts een paar uit tijdens een bepaald jaar. Bijgevolg is er een kans dat de nabestaanden van sommige slavenarbeiders de aanval hebben overleefd en nog steeds in de nabijheid van de kolonie slavenmakerij wonen die hun zussen heeft opgesloten. Door in opstand te komen, verminderen slavenarbeiders het aantal slavenmakers in het nest effectief.

Omdat overvallen een arbeidsintensief bedrijf is, resulteren minder slavenmakers in minder raids op omliggende mierenesten - wat in de praktijk betekent dat hun familieleden, verstopt in een eikel in de buurt, een betere kans hebben om onopgemerkt te blijven. Dus door te rebelleren, helpen slavenarbeiders zichzelf niet, maar beschermen ze hun naaste familie.

In een nieuw studies, we hebben deze hypothese onderzocht. We hebben de exacte locatie van honderden mierennesten in kaart gebracht, inclusief informatie over de verwantschap van de bewoners - zowel met elkaar als met tot slaaf gemaakte mieren in de buurt.

{Youtube}https://www.youtube.com/watch?v=1bUo7UQrx_g{/ Youtube}

Onze resultaten dragen deze theorie uit. Niemand weet precies waarom de slaven mieren de nakomelingen van hun meesters aanvallen, maar het resultaat van deze opstanden - of het nu bekend is bij de slaven of niet - is om de levenskansen van hun verwanten in nabijgelegen nesten te vergroten.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation.
Lesen Sie hier originele artikel.

Over de auteur

pamminger tobias

Tobias Pamminger is een Marie Curie Intra-European Research Fellow aan de Universiteit van Sussex. Hij is een evolutiebioloog die mieren als modelsysteem gebruikt. Zijn focus ligt op gastheer-pathogene (micro & macro) interacties en hoe individuen- en groepen ermee omgaan. Onlangs is hij begonnen met het onderzoeken van de genetische en endocriene controle van sociaal gedrag van mieren.

Openbaarmakingsverklaring: Tobias Pamminger ontvangt financiering van het zevende kaderprogramma van de Europese Commissie.

Related Books:

at