Amerikanen leven de gevaarlijke poging om de abnormale kandidaat die het presidentschap won met een record populaire stem te normaliseren tekort van bijna 3 miljoen stembiljetten. Donald Trump heeft ongeveer dezelfde steun van het volk als kwijt te raken kandidaten Michael Dukakis (1988) en John Kerry (2004). Maar dat zal hem niet vertragen.
Zoals met veel onzekere leiders, zal hij proberen te regeren alsof hij een mandaat heeft voor ingrijpende veranderingen. Dat doet hij niet. Elk mandaat berust bij de oppositie.
De eerste stap op zijn pad naar een bestemming die alleen hij kent, is hem te normaliseren. Hij zal slagen en daarbij de republiek alleen onschatbare schade toebrengen als anderen het laten gebeuren of, erger nog, hem helpen. Deze column is de eerste in een reeks waarin een manier wordt geschetst om die ramp te voorkomen. Ik noem de strategie 'Blootstellen en tegengaan'.
Landelijke aandachtstekortstoornis
Wanneer leiders de onderliggende gedragsnormen van een democratisch gekozen regering niet respecteren, zijn de dagen geteld. Donald Trump heeft al enkele van de belangrijkste normen vernietigd. Hoe snel lijken veel Amerikanen zijn verbluffende afwijkingen te zijn vergeten:
- Grove taal gebruiken om ethische, raciale en religieuze verdeeldheid aan te wakkeren onder het mom van het verwerpen van politieke correctheid;
- Beredeneerd discours over concurrerend beleid elimineren en vervangen door scheldwoorden die tegenstanders brandmerkten en de aandacht afleidden van zijn onvermogen om een samenhangende reeks ideeën te bieden;
- Opscheppen over zijn seksuele predatie en vrouwenhaat;
- Het aanvallen van journalisten en ieder ander die hem bekritiseerde, waardoor ze weerloze doelwitten worden;
- Dictators omarmen die heersen over de gevaarlijke tegenstanders van Amerika;
- Een leverancier worden van "nepnieuws";
- Weigeren volledige medische dossiers vrij te geven die nodig zijn om de gezondheid van een presidentskandidaat te beoordelen;
- Verzoeken om persoonlijke belastingaangifte tegen te houden die kiezers in staat zouden stellen de financiële implicaties van zijn vroegere, huidige en toekomstige acties te evalueren; en vooral:
- De lat voor het beoordelen van zijn gedrag ver beneden die van iedereen die ooit naar het hoogste ambt van het land streefde.
Terwijl elke buitensporige daad zijn voorganger overtrof, vestigde de vermoeidheid van Trump zich op het land. Mensen raakten gewend aan zijn capriolen. Hem op een curve beoordelen – “Niet slecht voor Trump” – was de enige manier waarop hij de cursus kon halen. Naarmate de verkiezingen naderden, behaalde hij steeds lagere scores.
De beloning van Trump voor dergelijk ongekend slecht gedrag was een zwakke overwinning van het Electoral College – hij plaatste zich 46th van de 58 verkiezingen. Nu de clou: het presidentschap van Trump is een keerpunt in het grote Amerikaanse experiment van zelfbestuur.
Vernietigende normen na de verkiezingen
Het wangedrag van Trump in de campagne verbleekt in vergelijking met ernstiger normovertredend gedrag sinds de verkiezingen. Zelfs voordat hij de ambtseed aflegde, heeft de verkozen president meer instabiliteit gebracht in de Verenigde Staten en de wereldorde.
- De "one-president-per-time"-regel waarbij een verkozen president de zittende president toestaat zijn ambtstermijn zonder inmenging af te maken tot de dag van de inauguratie - een geëerde traditie sinds de oprichting van de republiek. Verzonnen!
- Het aloude "één China"-beleid. Verzonnen!
- Vijftig jaar van tweeledige inspanningen om kernwapens te verminderen. Verzonnen!
- Het afstoten van bedrijfs- en investeringsbelangen om belangenconflicten te voorkomen die de integriteit van het presidentschap ondermijnen. Verzonnen!
Amerika op een kruispunt
Welke normen zal Trump overboord gooien na zijn aantreden? Stel je het ergste voor, maar de belangrijkste zijn waarschijnlijk buiten ieders contemplatie. Er is geen moment te verliezen.
Voor degenen die zich tegen Trump verzetten, is de uitdaging enorm. Zijn gemene berichten werden aangevuld met de driekoppige hydra van desoriëntatie, afleiding en veinzerij - kenmerken van zijn kandidatuur. De verkiezingen gingen nooit over concurrerend inhoudelijk beleid, maar de uitkomst ervan zorgde voor de positieve bekrachtiging die Trump en zijn adviseurs nodig hadden om hun strategie voort te zetten met doelen die alleen hij en zij kennen.
Sinds 8 november is hij verdubbeld. De eerste 100 dagen van zijn presidentschap zullen erger zijn. Veel slechter. Houd ze goed in de gaten.
Een gefrustreerde meerderheid die nooit een president Trump wilde, zegt nu: “Ik voel me hulpeloos. Wat kan ik doen?"
Er is hulp onderweg, maar het zal geen gemakkelijk of snel gevecht worden. De winnende strategie zal mensen op de proef stellen wiens aandachtsspanne kort is en wiens behoefte aan onmiddellijke bevrediging groot is. Alleen een georganiseerde, systematische inspanning kan de chaos bestrijden die president Trump al veroorzaakt vanuit de Trump Tower.
Rechter Louis Brandeis had gelijk: "Zonlicht is het beste ontsmettingsmiddel."
Maar soms is zonlicht slechts een goed begin. Een krachtig antibioticum is nodig om de meest ernstige infecties uit te roeien.
Deze post verscheen voor het eerst op BillMoyers.com.
Over de auteur
Steven Harper blogt bij The Belly of the Beast, is adjunct-professor aan de Northwestern University en levert regelmatig bijdragen aan De Amerikaanse advocaat. Hij is de auteur van verschillende boeken, waaronder The Lawyer Bubble - Een beroep in crisis en Crossing Hoffa - Het verhaal van een teamster (a Chicago Tribune "Beste boek van het jaar"). Volg hem op Twitter op: @StevenJHarper1.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon