Donald Trump is zo'n volle leugenaar dat onze democratie in de komende dagen en jaren meer dan ooit zal afhangen van de onafhankelijke pers - de waarheid vinden, dit melden en Trump verantwoordelijk houden voor zijn leugens.
Maar de strategie van Trump is om de pers te denigreren en te kleineren in het brein van het publiek - om het publiek ervan te overtuigen dat de pers zich schuldig maakt aan een complot tegen hem. En hij wil zijn tweets, betogingen en video's gebruiken om zichzelf de enige geloofwaardige bron van openbare informatie te maken over wat er gebeurt en wat hij doet.
Het is de tweestappenstrategie van despoten. En het is al begonnen. Het werd officieel gelanceerd op de eerste volledige dag van de Trump-regering.
Stap 1: Kleineer de pers en lieg over hen
Tijdens een televisietoespraak bij de CIA verklaarde Trump zich in een 'lopende oorlog' met de nieuwsmedia te zijn en beschreef journalisten als 'de meest oneerlijke mensen op aarde'.
Trump publiceerde toen een stroom leugens over wat de pers had gemeld.
Sommige waren schijnbaar klein. Trump beweerde bijvoorbeeld dat de menigte voor zijn beëdiging de National Mall naar het Washington Monument rekte en meer dan 1 miljoen mensen telde, en hij beschuldigde de media van het foutief melden van het onderrapportage van het nummer. "Het is een leugen," zei hij. "We hebben [de media] gepakt. We hebben ze gevangen in een schoonheid. '
Trump heeft ongelijk. Zelfs onafhankelijke waarnemers meldden dat de aanwezigheid schaars was, veel kleiner dan de uitstorting van mensen die de eerste inhuldiging van Obama bijwoonden.
Wat nog belangrijker is, Trump vertelde CIA-medewerkers dat het bureau de strijd tegen de Islamitische Staat en andere terreurgroepen heeft verloren. Deze bewering druist in tegen elk intelligentierapport dat in de afgelopen zes maanden openbaar is uitgegeven.
Trump stond erop dat hij de CIA altijd heeft gewaardeerd. "Ze lieten het klinken alsof ik een vete had met de inlichtingengemeenschap", zei Trump, terwijl hij de pers bleef bekritiseren vanwege haar "oneerlijke" berichtgeving.
Trump heeft de CIA en de gehele inlichtingengemeenschap herhaaldelijk belasterd voor wat volgens hem politiek geladen conclusies waren over de interventie van Rusland bij de 2016-verkiezing om Trump te helpen. Tijdens een Jan. 11-persconferentie beschuldigde Trump de inlichtingenfunctionarissen ervan dat ze achter een 'Nazi-achtige lastercampagne' tegen hem stonden. En in zijn tweets plaatste hij aanhalingstekens rond het woord 'intelligentie' door te verwijzen naar de CIA en andere inlichtingendiensten.
Het weekend voor zijn inauguratie viel hij zelfs CIA-directeur John Brennan (die ontslag nam aan het einde van president Obama's termijn) aan, wat suggereert dat hij "de zwakker van nepnieuws" was.
In zijn toespraak op de CIA beweerde Trump ook, zoals hij eerder heeft gedaan, dat de Verenigde Staten de uitgang uit Irak hebben verknoeid door de olie van Irak niet te gebruiken. "Als we de olie zouden houden, zouden we ISIS in de eerste plaats niet hebben gehad," zei Trump, en beweerde dat dit de manier was waarop de terroristische groep van de Islamitische Staat haar geld verdiende.
Onzin. Zoals reeds lang is vastgesteld en zoals de media volledig hebben gemeld, zou het gebruik van de olie in Irak het internationaal recht hebben geschonden (zowel het 1949-verdrag van Genève als het 1907-verdrag van Den Haag).
Stap 2: Bedreig om de pers te omzeilen en de "waarheid" rechtstreeks bij de mensen te brengen.
Op de eerste persconferentie van Trump, Sean Spicer, hekelde Spicer de pers vanwege zijn "oneerlijke" en "beschamende" berichtgeving, loog over de gebeurtenissen en cijfers van de openingsdag, en nam geen vragen. (Toen Kellyanne Conway, adviseur van de president, geconfronteerd werd met de regelrechte leugens van Spicer, vertelde ze NBC dat Spicer alleen maar had gegeven "alternatieve feiten.")
Toen gaf Spicer een vreselijke waarschuwing: "Het Amerikaanse volk verdient beter," zei hij. "Zolang [Trump] dient als boodschapper voor deze ongelooflijke beweging, zal hij zijn boodschap rechtstreeks aan het Amerikaanse volk overbrengen."
We hebben het hier niet over Roosevelt-achtige 'fireside chats'. De tweets van Trump zijn al vuurgevechten van scheldwoorden gericht op critici, van wie sommigen werden bedreigd door Trump-volgers, aangewakkerd door de tweets. En CEO's bidden dat hun bedrijven geen doelwit zijn, omdat de aandelenkoersen van de bedrijven die hij al belasterd heeft direct na zijn scheldwoorden zijn gedaald.
Trump en zijn adviseurs - Steven Bannon, voorheen van "Breitbart News" evenals Spicer en anderen - begrijpen dat als een aanzienlijk deel van het publiek Trump's eigen woorden meer vertrouwt dan de media, Trump weg kan komen met zeggen - en doen - wat hij maar wil. Als dat gebeurt, eindigt onze democratie.
Over de auteur
ROBERT B. REICH, hoogleraar overheidsbeleid van de bondskanselier aan de Universiteit van Californië in Berkeley, was minister van arbeid in de regering-Clinton. Time Magazine noemde hem een van de tien meest effectieve kabinetsecretarissen van de vorige eeuw. Hij heeft dertien boeken geschreven, waaronder de bestsellers "Aftershock"en"The Work of Nations. "Zijn laatste,"Beyond Outrage, "is nu in paperback, hij is ook een van de grondleggers van het Amerikaanse tijdschrift Prospect en voorzitter van Common Cause.
Boeken door Robert Reich
Kapitalisme redden: voor velen, niet voor weinigen - door Robert B. Reich
Amerika werd ooit gevierd en gedefinieerd door zijn grote en welvarende middenklasse. Nu krimpt deze middenklasse, een nieuwe oligarchie neemt toe en het land staat in tachtig jaar voor de grootste rijkdomverschillen. Waarom faalt het economische systeem dat Amerika sterk heeft gemaakt en hoe kan het worden opgelost?
Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.
Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich
In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.
Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.
