Een zomer van protest, werkloosheid en presidentiële politiek - Welkom bij 1932 Het Bonusleger organiseert op 2 juli 1932 een demonstratie in het lege Capitool. Underwood en Underwood, fotografen; Bibliotheek van het congres

Er dreigt een verkiezing. Een impopulaire president worstelt met historische werkloosheidscijfers. Demonstraties barsten los op honderden locaties. De president zet legereenheden in om vreedzame protesten in de hoofdstad van het land te onderdrukken. En vooral maakt hij zich zorgen over een minzame democratische kandidaat die tegen hem oploopt zonder veel te zeggen over een platform of plannen.

Welkom in 1932.

Ik ben historicus en directeur van de Het in kaart brengen van American Social Movements Project, dat de geschiedenis van sociale bewegingen en hun interactie met de Amerikaanse verkiezingspolitiek onderzoekt.

Opvallend zijn de parallellen tussen de zomer van 1932 en wat er momenteel in de VS gebeurt. Hoewel de pandemie en nog veel meer anders is, is de politieke dynamiek vergelijkbaar genoeg dat ze nuttig zijn voor iedereen die probeert te begrijpen waar de VS is en waar het naartoe gaat.

Een zomer van protest, werkloosheid en presidentiële politiek - Welkom bij 1932 Tanks en bereden troepen rukken op om een ​​Bonus Marchers 'kamp met veteranen te breken die protesteren tegen verloren loon, Washington DC, 28 juli 1932. PhotoQuest / Getty-afbeeldingen


innerlijk abonneren grafisch


Multiraciale straatprotestbeweging

In 1932, net als in 2020, beleefde de natie een explosie van burgerlijke onrust aan de vooravond van een presidentsverkiezingen.

De Grote Depressie was in 1932 drie jaar verergerd. Met 24% van de beroepsbevolking werkloos en de federale regering weigeren fondsen te verstrekken om werklozen en daklozen te ondersteunen as lokale overheden hadden geen geld meer, namen mannen en vrouwen in het hele land deel aan demonstraties die om verlichting vroegen.

Ons kaartproject heeft 389 hongermarsen, ontruimingsgevechten en andere protesten geregistreerd in 138 steden in 1932.

Hoewel minder dan de duizenden Black Lives Matter-protesten, zijn er overeenkomsten.

Afro-Amerikanen namen deel aan deze bewegingen en veel van de protesten lokten politiegeweld uit. Inderdaad, de beweging van werklozen van de vroege jaren dertig was de eerste belangrijke multiraciale straatprotestbeweging van de 1930e eeuw, en het politiegeweld was vooral wreed tegen zwarte activisten.

De autoriteiten van Atlanta kondigden in juni 1932 aan dat 23,000 gezinnen zouden worden geschrapt van de lijst van degenen die in aanmerking komen voor de magere provinciale hulpbetalingen van 60 cent per week per persoon toegewezen aan blanken (minder voor zwarten). Een gemengde menigte van bijna 1,000 mensen verzamelde zich voor het gerechtsgebouw van Fulton County een vreedzame demonstratie die US $ 4 per week per gezin vraagt en aan de kaak stellen van rassendiscriminatie.

[Vind je het leuk wat je hebt gelezen? Meer willen? Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van The Conversation.]

Het biraciale protest was ongekend in Atlanta en leverde twee resultaten op. De bezuinigingen werden geannuleerd en de politie joeg prompt een van de organisatoren op, een 19-jarige zwarte communist genaamd Angelo Herdon. Hij werd beschuldigd van 'aanzetten tot opstand', een beschuldiging die de doodstraf droeg. Advocaten brachten de komende vijf jaar door met het winnen van zijn vrijheid.

Protesten over werkloosheid

Een zomer van protest, werkloosheid en presidentiële politiek - Welkom bij 1932 Vijfhonderd werkloze 'Hunger Marchers' protesteren tegen Boston Common op weg naar het State House en eisen een werkloosheidsverzekering en andere noodmaatregelen, 2 mei 1932. Bettman / Getty

Maar ras was niet het belangrijkste onderwerp van de protestgolf van 1932. Het was de regering niet gelukt om de miljoenen in economische nood te redden.

Organisaties die werklozen vertegenwoordigen - velen onder leiding van communisten of socialisten - waren actief sinds 1930 en nu, in de zomer van 1932, stegen de protesten in elke staat. Hier zijn voorbeelden van de tijdlijn Mapping American Social Movement Project van een week in juni:

juni 14

Honderden politie van Chicago mobiliseren zich om werkloze demonstranten op afstand te houden aan het begin van het nominatiecongres van de Republikeinse Partij.

juni 17

Een zogenaamde 'hongermars' van 3,000 werklozen in Minneapolis eindigt vreedzaam, maar in Bloomington, Indiana, gebruikt de politie traangas op 1,000 demonstranten die om verlichting vragen, terwijl werkloze supporters in Pittsburgh een gerechtsgebouw verdringen om het niet-schuldige vonnis toe te juichen in een ' aanzetten tot oproer 'zaak.

juni 20

De politie onderbreekt een mars met 200 werklozen in Argo, Illinois, en een veel groter protest door werklozen in Rochester, New York. In Lawrence, Massachusetts eisten 500 demonstranten met succes een einde aan de uitzettingen van werkloze fabrieksarbeiders; in Pittsburgh blokkeren demonstranten de uitzetting van een werkloze weduwe. Dezelfde dag in Kansas City smeekt een overwegend zwarte menigte van 2,000 tevergeefs de burgemeester om een ​​onlangs opgeschort noodhulpprogramma te herstellen.

Opstand van boeren

De werkloze protesten in stedelijke gebieden van 1932 lijken op de hedendaagse protestcultuur, maar dat gold niet voor de boerengordel.

Omgaan met dalende prijzen en escalatie huisuitzettingen, organiseerden boeren in veel regio's bijna-opstanden. Zwarte boeren in de katoenen gordel trotseerden burgerwachtgeweld toen ze zich met duizenden bij de Alabama Deelpachters Unie, die pleitte voor schuldverlichting en het recht van pachters om hun eigen gewassen op de markt te brengen.

De krantenkoppen waren gericht op de blanke boeren die in de zomer van 1932 in Iowa, Wisconsin, Nebraska, Minnesota en de Dakota's mobiliseerden. De Farmer's Holiday Association vormde dat jaar de belofte om te staken ("vakantie") om de landbouwprijzen te verhogen. De staking die op 15 augustus begon, betrof soms zwaarbewapende blanke boeren die de wegen blokkeerden om de verzending van maïs, tarwe, melk en andere producten te stoppen. De staking verdorde na een paar weken, maar de boeren hadden een bericht gestuurd en sommige staatswetgevers vaardigden snel moratoriums uit op de afschermingen van landbouwbedrijven.

Provincies die vandaag de dag zijn gemarkeerd als het grondgebied van Trump, onderscheiden zich in 1932 als centra van wat bekend werd als de "Cornbelt-opstand. '

Een zomer van protest, werkloosheid en presidentiële politiek - Welkom bij 1932 Boeren zetten een wegversperring in de buurt van Sioux City, Iowa, tijdens Farmer's Holiday Strike, augustus 1932. Staatshistorische Vereniging van Iowa

Onrust hielp FDR Hoover te verslaan

Perioden van volksprotest en burgerlijke onrust gaan op onvoorspelbare manieren samen met presidentsverkiezingen. In 1932 hielp onrust Franklin Roosevelt om de zittende Herbert Hoover te verslaan. Nogmaals, er zijn overeenkomsten tussen die zomer en deze.

Democratische presidentskandidaat Roosevelt genoot, net als de huidige democratische kandidaat, Joe Biden, van de luxe van draait op platitudes in plaats van programma's. Roosevelt gebruikte de uitdrukking "nieuwe deal" in zijn toespraak over de nominatie, maar er waren weinig details en pas toen hij aantrad, kreeg de uitdrukking een echte betekenis.

Roosevelt kon verbintenissen vermijden omdat de politieke dynamiek van 1932 de gevestigde exploitant dwong tot verdediging, net als vandaag.

Herbert Hoover was geen Trump, bijna het tegenovergestelde. Voorzichtig, principieel, rustig, een gematigde Republikein, hij had in de eerste jaren van de depressie grote fouten gemaakt en zijn reputatie is nooit hersteld. Democraten beschuldigden hem van passiviteit (wat niet waar was), terwijl de werkloze bewegingen het label vastlegden Hoovervilles op de dakloze kampementen en shacktowns die ontstonden in steden in het hele land.

De geloofwaardigheid van Hoover werd verder beschadigd in de zomer van 1932 toen meer dan 15,000 veteranen uit de Eerste Wereldoorlog samenkwamen in Washington, DC onder de vlag van de Bonus expeditieleger, gewoonlijk het Bonusleger genoemd. Ze eisten dat het Congres hen onmiddellijk de bonussen zou betalen die ze in 1945 zouden krijgen.

Toen de senaat het voorstel verwierp, het Bonusleger vestigde zich vanaf Capitol Hill in een enorm kampement over de Anacostia-rivier.

Een zomer van protest, werkloosheid en presidentiële politiek - Welkom bij 1932 Hutjes verbrand door het Amerikaanse leger in de sloppenwijk gebouwd door demonstranten, het 'bonusleger' genoemd nadat ze door het leger waren gedwongen te worden gedwongen. Bettmann / Getty

Een maand later belde Hoover Amerikaanse legertroepen. Tijdens een nacht vol geweld, verbrandde het leger duizenden tenten en hutten en stuurde de demonstranten van het Bonusleger op de vlucht.

Voor Hoover verliep de inzet van eenheden van het Amerikaanse leger net zo goed als voor Trump in mei, toen hij dat had gedaan Lafayette Park is met geweld vrijgemaakt van demonstranten. De actie van Hoover verdiepte zijn imago-problemen en versterkte het gevoel dat hij geen medeleven had met degenen in nood, inclusief degenen die slechts 14 jaar eerder voor hun land hadden gevochten.

Hoover probeerde een reactie te mobiliseren tegen de zomer van protesten en beweerde dat de communisten achter alle onrust zaten, inclusief het Bonusleger, dat in feite alle communisten had verboden. Het werkte niet: Roosevelt won in een aardverschuiving.

Een zomer van protest, werkloosheid en presidentiële politiek - Welkom bij 1932 De slechte aanpak van de onrust en de economische crisis door president Hoover, rechts, leidde tot zijn verkiezingsverlies voor Roosevelt, links. Roosevelt: Hulton Archive / Getty Images; Hoover: General Photographic Agency / Getty

Uiteindelijk hielpen de protesten de Democraten bij de verkiezingen van 1932. In het Congres behaalden Democraten 97 zetels in het Huis en 12 in de Senaat, waarmee ze voor het eerst sinds 1918 de controle over het Congres overnamen. En even belangrijk, ze hielpen de agenda van de New Dealers voortstuwen, aangezien de nieuwe regering bereid was de macht te grijpen en de ambitieuze wetgeving van de eerste 100 dagen te lanceren.

Drie jaar basisactie had zelfs onwillige politici ertoe gedwongen de urgentie van hervormingen te erkennen. De vroege New Deal zou racen om de boeren en huiseigenaren van schulden te voorzien, banen voor werklozen en projecten voor openbare werken - een deel van wat demonstranten al jaren eisten.The Conversation

Over de auteur

James N. Gregory, hoogleraar geschiedenis, Universiteit van Washington

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

boeken_democratie