Mensen met narcistische en psychopathische eigenschappen hebben een sterk verlangen naar dominantie en komen onevenredig vaak voor in leidinggevende posities. GoodStudio / Shutterstock

Een van de grootste problemen van de mensheid is dat mensen die machtsposities bekleden vaak niet in staat zijn om op een verantwoordelijke manier macht te gebruiken. In het verleden was dit vooral te wijten aan erfelijke systemen die macht toonden aan koningen en heren en anderen, die vaak niet de intellectuele of morele capaciteit hadden om hun macht goed te gebruiken. Maar in recentere tijden het lijkt alsof macht trekt meedogenloze en narcistische mensen aan met een ernstig gebrek aan empathie en geweten.

In de psychologie is er een concept van een "donkere triade”Van kwaadaardige persoonlijkheidskenmerken: psychopathie, narcisme en machiavellisme. Deze eigenschappen worden samen bestudeerd omdat ze elkaar bijna altijd overlappen en combineren. Als een persoon psychopathische eigenschappen heeft, hebben ze de neiging om narcistische en machiavellistische eigenschappen te hebben ook.

Mensen met deze persoonlijkheden kunnen de gevoelens van andere mensen niet voelen of de wereld vanuit een ander perspectief dan hun eigen perspectief zien. Ze hebben geen geweten of schuldgevoel om te voorkomen dat ze zich immoreel gedragen. Ze voelen zich superieur en vinden het leuk om andere mensen te manipuleren en te controleren. Tegelijkertijd moeten ze zich gerespecteerd en bewonderd voelen en graag in het middelpunt van de belangstelling staan.

Er is een veel bewijs dat mensen met donkere triade-persoonlijkheden worden aangetrokken tot de zakelijke en politieke wereld. Onderzoek, bijvoorbeeld laat zien dat mensen met narcistische en psychopathische eigenschappen hebben een sterk verlangen naar dominantie en komen onevenredig vaak voor in leidinggevende posities.


innerlijk abonneren grafisch


Zoals de psychologen Niklas Steffens en Alexander Haslam zet het, "Zoals motten voor een vlam, kunnen narcisten van nature aangetrokken worden tot posities van macht en invloed". Of zoals de psycholoog Robert Hare schrijft van psychopaten, ze “zijn sociale roofdieren en zoals alle roofdieren zoeken ze naar voedsel. Waar u macht, prestige en geld ook vandaan haalt, u zult ze vinden ”.

De meest kwaadaardige leiders van de twintigste eeuw, zoals Stalin, Hitler, Mao Zedong, Pol Pot, Saddam Hoessein en kolonel Gaddafi, hadden duidelijk ernstige duistere triade-trekken. Ze werden geen leiders vanwege hun bekwaamheid of intelligentie, maar simpelweg omdat ze een enorm verlangen naar macht hadden en ongelooflijk meedogenloos en wreed waren in hun streven ernaar.

Veel hedendaagse politici lijken te hebben psychopathische en narcistische eigenschappen​ Het is gemakkelijk om zulke leiders te herkennen, omdat ze altijd autoritair zijn en een hardlijnig beleid volgen. Ze proberen de democratie te ondermijnen, de persvrijheid te verminderen en afwijkende meningen de kop in te drukken. Ze zijn geobsedeerd door nationaal prestige en vervolgen vaak minderheidsgroepen. En ze zijn altijd corrupt en missen morele principes.

Narcisten en sociopaten

In democratische landen zoals het VK en de VS zou je kunnen stellen dat de kans kleiner is dat psychopathische mensen leiders worden. Maar er is nog steeds een ernstig probleem met zeer narcistische, meedogenloze en niet-empathische mensen die macht verwerven. Dit blijkt duidelijk uit het presidentschap van Donald Trump.

Zoals veel professionals in de geestelijke gezondheidszorg, heeft de nicht van de president, Mary Trump - een klinisch psycholoog - gaf haar mening dat Trump lijdt aan een reeks persoonlijkheidsstoornissen. Ze suggereerde dat zijn belangrijkste probleem zijn ernstige narcisme was, maar ook dat hij "voldoet aan de criteria voor antisociale persoonlijkheidsstoornis, die in zijn ernstige vorm algemeen als sociopathie wordt beschouwd".

In de loop van de tijd, toen verstandige en verantwoordelijke mensen zijn regering verlieten, trok Trump anderen met vergelijkbare persoonlijkheidskenmerken naar zich toe. Op deze manier werd zijn regime wat de Poolse psycholoog Andrew Lobacewski een "pathocratie”- een regering bestaande uit mensen met persoonlijkheidsstoornissen. In het VK is er ook een trend voor vooraanstaande politici tekenen van narcisme, meedogenloosheid en een gebrek aan empathie vertonen. Dit suggereert ook een beweging naar pathocratie.

De essentie van het probleem is dat hardvochtige mensen met weinig empathie tot macht worden aangetrokken, terwijl empathische en verantwoordelijke mensen (die ideale leiders zouden zijn) geen verlangen hebben naar dominantie. Ze geven er meestal de voorkeur aan om op de grond te blijven, in interactie met andere mensen. Hierdoor blijven machtsposities vrij voor de verkeerde mensen.

Wat gedaan kan worden?

Net als anderen die het probleem van "bedrijfspsychopathie" hebben bestudeerd, de Australische psycholoog Clive Boddy heeft gesuggereerd dat bedrijven leidende kandidaten moeten screenen op psychopathie. Naar mijn mening zouden we in de politiek iets soortgelijks moeten doen. Elke regering (en inderdaad elke organisatie) zou psychologen in dienst moeten nemen om potentiële leiders te beoordelen en hun geschiktheid voor macht vast te stellen.

Persoonlijkheidstests hebben misschien niet veel nut, omdat duistere triade-persoonlijkheden manipulatief en oneerlijk zijn. Maar er kunnen andere beoordelingen worden gebruikt. Haar algemeen aanvaard er zijn kindertekenen van duistere triade-eigenschappen, zoals ongevoeligheid en wreedheid en een gebrek aan empathie, schuld en emotie. Dus psychologen konden de levensgeschiedenis van de kandidaat onderzoeken en eerdere supervisors en collega's interviewen. Ze konden ook praten met vroegere bekenden, oud-leraren of docenten van de universiteit.

Sommigen zullen misschien beweren dat dit te veel macht zou geven aan psychologen, die in feite koningmakers zouden worden - en misschien zelf kwetsbaar zouden worden voor corruptie. Hoewel dit waar is, verdient het zeker de voorkeur boven de huidige situatie, waarin niets mensen met narcistische en psychopathische eigenschappen ervan weerhoudt om macht te krijgen en vervolgens hun macht kwaadaardig te gebruiken.The Conversation

Over de auteur

Steve Taylor, Senior docent psychologie, Leeds University Beckett

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Related Books:

The Narcissist Next Door: het monster begrijpen in je familie, in je kantoor, in je bed - in je wereld

door Jeffrey Kluger

In dit provocerende boek verkent bestsellerauteur en wetenschapsschrijver Jeffrey Kluger de fascinerende wereld van narcisme, van alledaags tot extreem. Hij biedt inzicht in de narcistische persoonlijkheid en hoe om te gaan met de narcisten in ons leven. ISBN-10: 1594633918

Klik voor meer info of om te bestellen

De geheime passief-agressieve narcist: de eigenschappen herkennen en genezing vinden na verborgen emotioneel en psychologisch misbruik

door Debbie Mirza

In dit verhelderende boek duikt psychotherapeut en auteur Debbie Mirza in de wereld van verborgen narcisme, een verborgen vorm van emotionele en psychologische mishandeling. Ze biedt praktische strategieën voor het herkennen van de kenmerken van verborgen narcisme en het vinden van genezing door de effecten ervan. ISBN-10: 1521937639

Klik voor meer info of om te bestellen

De narcistische familie: diagnose en behandeling

door Stephanie Donaldson-Pressman en Robert M. Pressman

In dit baanbrekende werk onderzoeken gezinstherapeuten Stephanie Donaldson-Pressman en Robert M. Pressman de dynamiek van het narcistische gezin, een disfunctioneel systeem dat narcisme van generatie op generatie in stand houdt. Ze bieden praktisch advies voor het diagnosticeren en behandelen van de effecten van narcisme in gezinnen. ISBN-10: 0787908703

Klik voor meer info of om te bestellen

De tovenaar van Oz en andere narcisten: omgaan met de eenrichtingsrelatie in werk, liefde en gezin

door Eleanor Payson

In dit verhelderende boek onderzoekt psychotherapeut Eleanor Payson de wereld van narcisme in relaties, van alledaags tot extreem. Ze biedt praktische strategieën om met de eenrichtingsrelatie om te gaan en genezing te vinden door de effecten ervan. ISBN-10: 0972072837

Klik voor meer info of om te bestellen