Recente wijdverspreide aandacht voor schokkende voorbeelden van vermeend wangedrag door de politie - de moorden op Michael Brown, Eric Garner, Tamir Rice en nu Walter Scott - stemmen hebben verzameld in het hele land ter verdediging van gelijke bescherming onder de rechtsstaat.

Wat eens als lokale problemen met de handhaving van de wet werd gezien, zijn nu nationale zorgen - waarbij elk nieuw incident een nationale schijnwerper krijgt.

Hoe vond deze verschuiving plaats en, belangrijker nog, wat betekent dit voor de burgerrechtenbeweging als geheel?

Als een recente, brede academisch tijdschrift toegewijd aan de Ferguson protestenshows, hebben wetenschappers tot nu toe moeite gedaan om tot een karakterisering van recente acties te komen: is dit een beweging? Zal het duren? Zijn meer deliberatieve vormen van maatschappelijke betrokkenheid vereist?

Een nieuw soort burgerrechtenbeweging kan zich voordoen

Het huidige protestmoment kan heel goed veranderen in een nieuwe burgerrechtenbeweging. In het proces kan de beweging zich wenden tot nieuwe en andere leiders - meer lomp, minder expressief - met verschillende stemmen en vaardigheden in het mobiliseren van mening.

Gedeeltelijk kan de verandering worden toegeschreven aan een steeds libertairere geest in kringen van het strafrecht, waar criminaliteitsaansprakelijkheid wordt opgevoerd (als onderzoeker van strafrechtspleging Bill Stuntz beschrijft) wordt niet langer als een oplossing gezien. Belangrijke spelers in de beweging zijn het Cato Institute (Misdragingsrapportage door de nationale politie), aan de libertaire kant, en de ACLU, onder liberalen, die vele aspecten van verdedigt hervorming van het strafrecht.

Ten eerste was de "oude" burgerrechtenbeweging niet alleen een terugdringing of een "ontkenning" van gevestigde wetten en macht.

Dat soort analyse is een kater van het denken van de oude linkerzijde, die ervan uitgaat dat een dominante sociale klasse repressieve macht heeft en dat andere klassen onschuldige controle-objecten zijn. Martin Luther King Jr. zag door dit idee dat macht negatief en gevaarlijk is: "We zijn niet verloofd met wat dan ook negatief protesten in eventuele negatieve argumenten met iemand. We zeggen dat we vastbesloten zijn om mannen te zijn. '

In Ferguson, MO, vond het ministerie van Justitie bewijs van racisme en bewijs dat burgerrechten zijn geschonden om de inkomsten van de stad te verhogen. Sommige gemeenteambtenaren (waaronder een gemeenteraadslid, de stadsmanager en de chef van de politie) traden af, maar bij nieuwe gemeenteraadsverkiezingen was de opkomst alleen ongeveer 30%.

Dit is een verbetering bij eerdere verkiezingen, waar de opkomst nog lager was, maar aanhoudende lage opkomst toont aan dat protesten voor burgerrechten niet hebben geleid tot directe politieke participatie.

Minder expressief en meer laf

Ten tweede, en contra-intuïtief, kan en moet de 'nieuwe' burgerrechtenbeweging minder expressief zijn.

In de oude manier om waarheid te spreken tegen de macht, toen zwarte levens werden verstoord door het spectaculaire geweld van lynchings en vuurbombes, wezen burgerrechtenleiders op verschrikkelijke brutaliteit simpelweg door zichtbaar te zijn: door vrijheid te berijden, door in te zitten, door te prediken en door gefotografeerd.

Deze visie op macht is niet in overeenstemming met de tijd. In een grotendeels bureaucratisch systeem zoals het onze, wordt macht niet uitgeoefend door gewelddadige brillen. Kracht vandaag moedigt mensen zich conformeren in plaats van ze bang te maken om dat te doen. Deze zachte kracht is minder duur om te oefenen, meer verborgen en minder verwerpelijk. Maar het is ook moeilijker om te protesteren tegen deze verraderlijke soft power.

Gedeeltelijk kan de huidige protestretoriek - 'zwarte leven doet ertoe' - bijvoorbeeld worden aangepast om terug te slaan bij slordig politiewerk. In de Tamir Rice-zaak, bijvoorbeeld belangrijke informatie werd niet doorgegeven aan de reagerende officieren.

De theatraliteit van het juridische proces - zoals in duidelijk zichtbare moordzaken - raakt een lef dat activisten kunnen gebruiken, maar als dit burgerrechtenmoment een nieuwe beweging moet worden, moet het zich niet eng concentreren op de macht van de staat over leven en dood , of laat je eng vasthouden aan de discretie van de politie. Veeleer moet het kijken naar de totaliteit van juridische en sociale invloeden die van invloed zijn op ons dagelijks leven.

Protesten zijn te reliant op willekeurige gebeurtenissen

De verandering in protestmethodes moet optreden omdat een actieproducerende bril te veel afhankelijk is van ongelukken.

Het succesvolle spektakel vereist bijvoorbeeld dat we het onvolmaakte persoonlijke karakter van het slachtoffer valideren door Michael Brown een 'kind' of een 'vriendelijke reus' te noemen. Maar het bredere verhaal gaat over patronen van slechte training en slordige uitvoering van de wetten - wat FBI-directeur James Comey recent geïdentificeerd als twee belangrijke doelen van wetshandhaving: "verzamelen en delen van betere informatie over ontmoetingen tussen politie en burgers" en het vermijden van "luie mentale snelkoppelingen." De handigste hulpmiddelen zijn alles dat de patronen zichtbaarder maakt.

Onder de nieuwe middelen van protest zijn video's die kunnen worden geplaatst en foto's die kunnen worden getweet. Datagedreven essays vormen het nieuwe equivalent van de oude burgerrechten-era-oratie en kunnen gemakkelijk worden doorgegeven via sociale media. Voorbeelden hiervan zijn uitstekende langjarige journalistiek op de drug oorlog, massa opsluitingen en statistische rekeningen. Belangrijke middelen zijn het Bureau of Justice Statistics ' Nationale Criminal Victimization Survey; de FBI's Uniform Misdaad Rapport; en rapporten van de Civil Rights Division van DOJ over institutionele rampgebieden zoals Ferguson en Albuquerque.

De stem en techniek van de nieuwe burgerrechtenleider

Dit stuk in The Atlantic Monthly door Conor Friedersdorf is een uitstekend voorbeeld van de stem en techniek van de nieuwe leider in burgerrechten. De auteur daagt de politie-technieken uit die gebruikt worden tijdens een op video opgenomen ontmoeting, en biedt, met het voordeel van achteraf, twee verschillende maar gematigde benaderingen om de ontmoeting tussen een zwarte man en de politie te beëindigen. Het is expressief, maar het is ook beleidsgericht, concreet en van algemene toepassing.

Het lijkt misschien vreemd om te pleiten voor het routinematig en bureaucratisch maken van de burgerrechtenbeweging, maar dat is wat er moet gebeuren.

Luid, symbolisch protest in de straten zal uiteindelijk eindigen. Wat dit kan vervangen, is de institutionalisering van een meer verantwoordelijk - en veerkrachtig - begrip van macht. Dit heeft zijn risico's, bijvoorbeeld het vervangen van protesten door stilte.

Maar de beloning is verhoogd "actie op afstand" - via lezers van tijdschriften of rechtenstudenten die in het hele land bloggen - die leden van een bredere gemeenschap kunnen raken van de plaatselijke sheriff tot de burgemeester van een grote stad.

De huidige protesten markeren misschien het begin van het einde van de lange 1960s, met zijn bril van geweld en verzet, en het begin van een meer mainstream burgerrechtenbeweging, gedreven door data en toegankelijk gemaakt via sociale media.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation
Lesen Sie hier originele artikel.

Over de auteur

Chris Barker is universitair docent Politicologie aan de Southwestern College. Zijn academische geschriften zijn verschenen in of verschijnen in de rechten, cultuur en geesteswetenschappen; Amerikaans politiek denken; Interpretatie; Hedendaagse esthetiek; Oorlog, literatuur en kunst; en de Journal of Greco-Roman Studies.

Boek van deze auteur:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.