Ik ben geboren in Washington, DC, en opgegroeid in het noorden van Virginia, het land van Thomas Jefferson, George Washington, Patrick Henry, James Madison, James Monroe en anderen die me hielpen baseren in de oorspronkelijke visie van deze natie. Het is deze originele visie van "leven, vrijheid en het nastreven van geluk", de Bill of Rights, vrijheid en rechtvaardigheid voor iedereen, onderwijs voor elke burger en zoveel meer dat onze redding is. Het was een droom in 1776 - een visie van een regering die nog nooit eerder was geprobeerd, zelfs niet in Griekenland, de 'wieg van de democratie'. Op dit unieke moment echter hadden de kolonisten, waaronder figuren als Benjamin Franklin, John Adams en Thomas Jefferson, contact gehad met de Iroquois Confederatie en veel geleend van deze Indiaanse regering.

Hoewel onvolmaakt in haar verschillende manifestaties in die tijd en sindsdien, zijn de Verenigde Staten van Amerika gebaseerd op een spirituele visie van de hoogste orde. Door een of andere mysterieuze gratie was er een gemeenschap van mannen en vrouwen bijeengekomen die samenkwamen en in staat waren om de toekomst te visualiseren op een manier die nog nooit eerder was gezien. Ze waren menselijk zoals wij, met zwakheden, met verwachtingen en angsten zoals wij. En toch waren ze in staat iets te bereiken dat nog nooit eerder was gedaan, te midden van enorme uitdagingen, in een crisissituatie, door vast te houden aan een visie vanuit de diepste lagen van hun ziel. Ze waren bereid om de dood tegemoet te treden vanwege hun overtuigingen.

Ik geloof dat we ons kunnen voeden met de Onafhankelijkheidsverklaring, een spiritueel document en de Bill of Rights, zoals ze oorspronkelijk zijn opgesteld en goedgekeurd na intens overleg. Het is ook mijn overtuiging dat wij, als natie, ver van onze oorspronkelijke grondvestingsvisie zijn afgeweken, zowel in geest als in actie. Het is waar, zoals president George W. Bush heeft verklaard, dat 'vrijheid en democratie worden aangevallen', maar niet alleen door externe krachten. Vrijheid en democratie worden ook van binnenuit aangevallen. We moeten onze eigen harten en geesten onderzoeken, omdat de gemeenschappelijke grond die we allemaal delen, is dat we op het diepste niveau spirituele vrijheid en bevrijding willen. Thomas Jefferson schreef over deze vrijheid in de Onafhankelijkheidsverklaring.

Dit is een tijd voor diepe reflectie, een tijd voor mij om in de spiegel te kijken en te zien hoe ik een bijdrage kan leveren aan wat zich rondom ons ontvouwt. Het is een tijd voor menselijkheid, mededogen, vergeving en liefde. We hebben een verschrikkelijke tragedie ondergaan (september 11th, 2001) met een enorm verlies aan levens. De golven van deze ramp zullen zich in de toekomst voortzetten en hun gevolgen zijn onvoorstelbaar. Ik heb moeite om erover na te denken, maar ik kan het niet. Alles wat ik kan doen, is diep in mezelf te gaan en te zoeken naar het onderhoud van mijn spirituele diepten. We staan ​​op een kruispunt; Ik sta op een kruispunt; je staat op een kruispunt. We zijn in het midden van een eeuwenoud verhaal, dat van de krachten van het licht versus de krachten van de duisternis. Kiezen we het pad van angst, woede en wraak, of kiezen we het pad van geweldloosheid en liefde?

Het is verbazingwekkend dat het Amerikaanse Congres zich uren na de tragedie $ 40 miljard minder dan 72 heeft toegeëigend, zonder veel nadenken of afgemeten overwegingen over een gepast antwoord. Dit van een groep die niet bekend staat om snelle actie. Het verbaast me dat dit besluit met slechts één afwijkende stem is genomen. Een eenzame stem, die van Congreslid Barbara Lee uit Oakland, een Californische democraat die tegen de War Powers Act stemde, zei: "Ik denk niet dat we actie moeten ondernemen die meer verlies van leven zou veroorzaken ... Geweld veroorzaakt geweld en we willen niet dat dit gebeurt. Dat doodt mensen. " Congres, wederom vrijwel zonder onenigheid of dialoog, nam ook de zogenaamde Patriot Act aan, die een ernstige inbreuk pleegt op de burgerlijke vrijheden en, onder andere, toestaat door de VS gesponsorde moorden.

Begrijp me niet verkeerd: ik pleit voor gerechtigheid voor de criminelen die deze gruwelijke gebeurtenis hebben gepleegd. Het bombarderen van Afghanistan was echter geen gerechtigheid. Het was wraak geworteld in woede. We weten nu dat er meer onschuldige burgers zijn gestorven in Afghanistan tijdens het bombardement dan omgekomen op 11 in september. De "oorlog tegen het terrorisme" tegen een ongeziene en ongeïdentificeerde vijand zal eenvoudig vergelding veroorzaken. Als geweld echt vrede en veiligheid zou brengen, zouden we vrede hebben in het Midden-Oosten, maar we zijn allemaal getuige geweest van het geweld in de afgelopen vijftig jaar.

Zoals Gandhi en Dr. Martin Luther King Jr. eerder aan ons hebben herinnerd, veroorzaakt geweld geweld; het is nooit het antwoord. Toen Timothy McVeigh schuldig werd bevonden aan een Amerikaanse rechtbank van het opblazen van het federale kantoorgebouw van Oklahoma City, werd hij uiteindelijk terechtgesteld voor zijn misdaad. We hebben zijn familie, of zijn vrienden, of zijn gemeenschap niet geëxecuteerd. Dat was gerechtigheid binnen het Amerikaanse systeem. De 'oorlog tegen het terrorisme' is geen gerechtigheid. Ondanks de pogingen van onze regering om deze oorlog te propageren met de hulp van de grote massamedia, doden we onschuldige burgers. Hoe verschillen ze van de onschuldigen die zijn gedood in het World Trade Center en het Pentagon?

Ik ben een Amerikaanse patriot. Ik houd van dit land. Ik hou van deze planeet. Als zodanig heb ik de verantwoordelijkheid om als een burger die in een democratie woont, te spreken en de beslissingen in twijfel te trekken die namens mij door deze regering worden genomen met behulp van mijn belastinggeld. De Amerikaanse revolutie kwam voort uit afwijkende meningen en het verlangen om toen te ontsnappen aan de tirannie van King George en het Britse rijk. De Verklaring van Onafhankelijkheid, de Grondwet en de Bill of Rights gaan allemaal over de soevereine stem van de mensen in een democratie. De grondwet begint met de woorden: "Wij de mensen van de Verenigde Staten ..." De mensen zijn de soevereine stem in Amerika. De overheid werkt voor ons, niet andersom. We hebben het recht om de beslissingen van onze regeringsleiders ter discussie te stellen en te betwisten. Inderdaad, het is onze verantwoordelijkheid om dit te doen.

Het hart en de ziel van democratie zijn dialoog en afwijkende meningen. De laatste komt uit de eerste. Zoals president Jimmy Carter onlangs schreef: "De problemen lijken misschien onoverkomelijk, maar dat zijn ze niet. We hebben de tools, we hebben briljante toegewijde mensen om antwoorden te vinden. Alles wat we nodig hebben is een gevoel van delen en de wil om te veranderen. groeien uit begrip. Als we het eenmaal begrijpen, kunnen we erom geven en als we er eenmaal om geven, kunnen we veranderen. "

Dit artikel is een uittreksel van:

Een tijd voor keuzes, © 2002,
door Michael Toms.

Overgenomen met toestemming van de uitgever, New Society Publishers. www.newsociety.com

Info / Bestel dit boek.

Over de auteur

MICHAEL TOMS is de mede-oprichter, uitvoerend producent en hoofdgastheer van New Dimensions Radio - gehoord op meer dan 350-stations in de VS Hij heeft 30-jaren besteed aan sociale verandering en wereldwijde transformatieproblemen. De Board Chairman Emeritus van het California Institute of Integral Studies, Toms is de auteur van vele boeken over zaken, werk, boeddhisme en sociale kwesties. Bezoek zijn website op  www.newdimensions.org