"Intersectionality" is geëvolueerd van een theorie van
hoe onderdrukking werkt aan een idee van hoe mensen het kunnen bestrijden.

"Er bestaat niet zoiets als een strijd voor single-issue
omdat we geen losse levens leiden. "- Audre Lorde

Dit is het scenario: de epische droogte van dit jaar verwoest de landbouw in Californië. Het watergebruik is gerantsoeneerd, dus de graankosten nemen toe, en omdat runderen graan eten, stijgen de kosten van rundvlees ook. Om kosten te besparen, sneden de eigenaars van een fastfoodrestaurant de lonen en voordelen van een werknemer met een paar dollar per uur. Volgende maand zal hij geen geld meer kunnen sturen naar zijn vrouw en kinderen in Mexico, waar dezelfde droogte ook boerderijen vernietigt - en mogelijk bijdraagt ​​aan nog meer noordwaartse migratie.

Wat is de oorzaak van de hachelijke situatie van de restaurantmedewerker?

Intersectionaliteit: een manier van denken Holistisch over onderdrukking

Is het klimaatverandering, waardoor de droogte ernstiger wordt en de kans groter is dat deze aanhoudt? Is het het arbeidsbeleid dat het lonen van de werknemer mogelijk maakte om te bezuinigen? Of heeft NAFTA de Mexicaanse markt overspoeld met goedkoop, in de VS gekweekt graan sinds 1996, waardoor hij gedwongen werd de boerderij van zijn familie te verlaten en in de eerste plaats naar Californië te verhuizen?

Het waarschijnlijke antwoord is dat het een beetje van alles is. "Mensen hebben geen eendimensionale identiteiten als menselijke wezens", zegt Brooke Anderson - een Labour Fellow bij de in Oakland gevestigde non-profitorganisatie, the Movement Generation Justice and Ecology Project - en de kwesties die hen aanbelangen zijn niet eendimensionaal, ofwel .

Er is een woord voor dit soort denken: 'intersectionaliteit'. En hoewel het woord al meer dan 25-jaren bestaat, wordt het tegenwoordig steeds vaker gebruikt in sociale rechtvaardigheidsbewegingen, van klimaat tot reproductieve rechten tot immigratie. Het is een manier om holistisch na te denken over hoe verschillende vormen van onderdrukking interageren in het leven van mensen. Meer recent leidde het ook tot een meer samenwerkende organisatievorm die dat weerspiegelt, in plaats van één probleem tegelijk aan te gaan.

"Intersectionaliteit" is een modewoord geworden in activistische kringen, op conferenties en in progressieve media. Google zoekt naar deze term is gestegen met 400 procent sinds 2009. Afgelopen jaren Machtsverschuiving conferentie over jongerenklimaat een workshop genaamd 'Waarom de klimaatbeweging intersectioneel moet zijn'. Het is een trendy woord in de academische wereld, het onderwerp van talloze kranten en paneldiscussies, en in de feministische blogosfeer.

Maar is het meer dan dat? Geeft de acceptatie van dit concept een zeewijziging in de sociale beweging door, omdat ze weg denkt van platforms met een enkele uitgifte en in de richting van een meer holistisch wereldbeeld, dat sterke allianties bevordert en daarom kan bijdragen aan de opbouw van een beweging die breed en complex genoeg is om de ontelbare vormen van economische groei aan te kunnen. , raciale en genderonderdrukking waarmee we worden geconfronteerd?

Mogelijk - maar eerst, is het belangrijk om te begrijpen wat intersectionaliteit echt betekent. De term is geëvolueerd sinds Kimberlé Crenshaw, een professor aan de UCLA en Columbia University, voor het eerst de term bedacht in een wettelijk artikel dat in 1989 is gepubliceerd. In het artikel probeerde ze een 1964-rechtszaak tegen General Motors te contextualiseren, waarin vijf zwarte vrouwen een rechtszaak aanspraken wegens discriminatie. Het was hun verboden om in de fabriek te werken, beweerden ze, die gereserveerd was voor zwarte mannen. Maar ze mochten ook niet in de frontoffices werken, die voor blanke vrouwen waren.

De zaak van de arbeiders werd afgewezen, zegt Crenshaw, omdat de discriminatie waarmee zij te maken kregen niet gold voor alle vrouwen of voor alle zwarten, alleen voor zwarte vrouwen. Het was een maas in de juridische bescherming. Maar voor Crenshaw onthulde het ook een groter patroon: dat individuen meerdere identiteiten hebben, en de onderdrukking die ze ervaren is de interactie van al die identiteiten.

intersectionaliteit: Van het beschrijven van het probleem om de oplossing te beschrijven

Crenshaw was in staat om te verwoorden wat zoveel zwarte vrouwen al wisten: je kunt deze identiteiten niet uit elkaar halen of een prioriteit geven boven de andere. Wij zijn al deze dingen. Een 'single-axis'-benadering van sociale verandering, vervolgens het pleiten voor alleen vrouwenrechten of alleen voor rassengelijkheid, lost slechts een deel van het probleem op.

Intersectionality groeide uit de geleefde ervaring van zwarte vrouwen, werd een vlampunt in de academische wereld (waar het nog steeds zwaar wordt besproken), en is sindsdien teruggesluisd in de wereld van organiseren. De betekenis is in de loop der jaren uitgebreid van een concept dat specifiek is voor zwarte vrouwen tot iets dat van toepassing is op alle soorten gemarginaliseerde identiteiten: Aziatisch, vreemd, immigrant, trans, laag inkomen, moslim.

Brengt intersectionaliteit naar de bewegingen

Sommigen noemen intersectionaliteit "verdeeldheid", omdat ze geloven dat het de verschillen tussen mensen benadrukt in plaats van de overeenkomsten. Maar zo hoeft het niet te zijn. De betekenis van de term is geëvolueerd van een manier om het probleem - de interacties tussen verschillende vormen van onderdrukking - te beschrijven tot een manier om de oplossing te beschrijven.

De uitdaging lijkt nu om de complexe analyse van die problemen te maken en een beweging te creëren die die complexiteit weerspiegelt. Voor Anderson en haar collega's bij Movement Generation maakte intersectioneel denken vanaf het begin deel uit van de analyse. Van haar werk met vakbonden zegt ze:

We kunnen hier blijven vechten voor de vijf cent en de tien cent daar ... of we kunnen dit zien als een kans om onze hoofden op te pakken van die hele kleine contractgevechten waar we zo hard voor vechten en rondkijken en zeggen: Wat is het bredere systeem, de reden waarom onze ... lonen naar beneden gaan?

Maura Cowley, uitvoerend directeur van de op jongeren gebaseerde Energy Action Coalition, zegt dat milieugroeperingen over het hele spectrum zich realiseren dat klimaatverandering niet alleen onevenredige gevolgen heeft voor bepaalde groepen - voornamelijk gekleurde mensen met een laag inkomen - maar 'dezelfde onevenredige gevolgen die we zien in klimaatverandering ... komen veel voor in een hele reeks problemen. " Er wordt erkend dat "simpelweg pleiten voor een enkel probleem niet echt het volledige spectrum van problemen oplost".

Voorbeelden van het organiseren van problemen over onderwerpen in overvloed: National Nurses United lobbyen om te stoppen met Keystone XL; The Black Women's Health Imperative neemt de ontelbare manieren aan waarop de lichamen van vrouwen van kleur in gevaar worden gebracht; 'Ongedocumenteerden' - gedocumenteerd, LGBTQ-immigranten - lobbyen voor burgerschapsrechten voor paren van hetzelfde geslacht.

Anderson en Cowley maken een goede zaak dat Intersectionality kan helpen om op nieuwe manieren te denken over langetermijnoplossingen voor sociale en milieuproblemen. Maar het idee bestaat alweer voor 25-jaren - waarom trekt het nu aan?

Het creëren van bewegingen die het leven van mensen weerspiegelen

Om te beginnen is dit misschien net hoe jongeren denken. "Dit is geen generatie waar mensen om één kwestie geven of zich beïnvloed voelen door één probleem", zegt Cowley. Millennials treden niet toe tot één organisatie en lezen de nieuwsbrief elke maand, zegt ze; ze zijn gelieerd aan meerdere organisaties. En ze zijn op sociale media, een terrein waarop ideeën samenkomen. Ze zegt dat mensen door hun nieuwsfeeds scrollen en denken: "Wacht even. Het is niet alleen het klimaat, het zijn ook gevangenissen, het is ook immigratie, het is ook gerechtigheid voor voedsel ... langs de lijn. "

Een andere factor zou de Occupy-beweging kunnen zijn die in het late 2011 begon, die burgers en activisten uit alle sectoren samen in dezelfde ruimte bracht. Velen bleven weken of maanden lang, en ongeacht de uitkomsten van de beweging zorgden die tentsteden voor een fysiek kruispunt waarop verschillende mensen met verschillende ideeën samenkwamen.

Anderson en haar collega's bij Movement Generation waarschuwen echter voor het geven van teveel krediet aan millennials. Ze wijst op een lange, creatieve traditie van intersectionele organisatie. Ze wijst er ook op dat de term intersectional misschien niet de beste manier is om de complexiteit van systeemdenken vast te leggen:

"Er zijn twee lijnen die elkaar kruisen, en er is maar een klein punt waarop ze elkaar kruisen, wat volgens mij onze visie verkleint van wat mogelijk is," zegt ze, wat is "om sociale bewegingen op te bouwen die niet alleen gebaseerd zijn op dat ene kruispunt, maar op een heel systeem. "Het risico, zegt ze, is dat je je concentreert op dat ene kruispunt" in plaats van een gedeelde visie voor een oplossing. "

Ze benadrukt ook dat intersectionaliteit niet iets is dat je op de oppervlakte van een bepaalde campagne kunt slaan. "In het slechtste geval is het symbolisch en het is transactioneel", zegt Anderson - als in, "we komen naar je ding en je komt uit bij ons ding." Solidariteit is cruciaal, maar "het moet verder gaan dan de transactie ... en wordt diep transformatief. "

De bewegingen voor sociale rechtvaardigheid zijn op hun eigen snijpunt

De Cowboy Indian Alliancebijvoorbeeld, heeft jarenlang gewerkt aan het opbouwen van persoonlijke relaties tussen leden van twee beruchte tegengestelde groepen: blanke, westerse ranchers en indianenstammen. Later deze maand, wanneer ze een vijfdaagse actie leiden om zich te verzetten tegen Keystone XL in Washington, DC, zal het geen eenmalige gebeurtenis zijn, maar eerder het resultaat van een opzettelijke alliantie die verder gaat dan politiek gemak.

Een manier om de alliantie een stap verder te brengen, is door problemen opnieuw te ordenen, zodat ze geen problemen meer zijn, die verdeeldheid kunnen zaaien, maar waarden die meer kracht hebben om zich te verenigen.

Eveline Shen is de uitvoerend directeur van Vooruit samen, een in Oakland gevestigde non-profitorganisatie die oorspronkelijk met Aziatische Amerikanen werkte rond reproductieve gerechtigheid, maar sindsdien is overgestapt op een breder kader. Shen en haar collega's brachten leiders van verschillende organisaties samen en vroegen: "Wat zijn de kernthema's die ons hele werk kruisen?" Het antwoord was duidelijk: gezinnen. Zo ontstond het Strong Families Initiative en is het sindsdien van 10 naar meer dan 100-organisaties en acht verschillende sectoren gegaan, elk bezig om sterke gezinnen op hun eigen manier te ondersteunen, verenigd rond een kwestie maar rond een waarde. Dit, zegt Shen, is iets dat het recht al tientallen jaren goed doet.

Maar Shen ziet ook echte structurele belemmeringen voor dit soort organisatie, waarvan de grootste financiering is. Onlangs begon het initiatief voor sterke gezinnen met het werken aan een gids voor de betaalbare zorgwet voor LHBT-mensen. Toen ze probeerde geld in te zamelen bij LGBT-financiers, zeiden ze: 'We werken niet aan gezondheidszorg.' Toen ze zich tot geldschieters wendde die wel aan gezondheidszorg doen, zeiden ze: 'We financieren LGBT-kwesties niet.'

Omdat financiers de portemonnee beheersen, bepalen ze ook in zekere mate hoe organisaties in de sociale verandering hun werk doen. En zolang geldschieters worden aangedreven door afzonderlijke kwesties, zegt Shen, zal het werk van sociale verandering ook zo zijn. Bovendien houden korte subsidiecycli van één tot twee jaar ons "ervan af holistisch te denken" omdat de doelen noodzakelijkerwijs van korte duur zijn.

De bewegingen voor sociale rechtvaardigheid zijn op hun eigen soort van kruising. De non-profitmodellen die zijn gegroeid in de afgelopen halve eeuw, door de stichting gefinancierd, op lidmaatschap gebaseerd en gericht op het aanpakken van een bepaald probleem op een bepaalde plaats, zijn klaar voor een herevaluatie, vooral in de context van kwesties zoals klimaatverandering die zijn fundamenteel mondiaal en hardnekkig verbonden met diverse sociale problemen.

Intersectionaliteit kan een gids zijn als organisatoren en activisten zich door het rommelige veranderingsproces ploeteren. Er is echter een slepend idee dat intersectionaliteit verdeeldheid zaait omdat het een langgekoesterd ideaal van een 'verenigd front' van vrouwen, van mensen van kleur of van immigranten doorbreekt, waarbij elke groep zijn eigen gevechten voert. Het is echter mogelijk dat deze verenigde fronten in het begin nooit echt bestonden en dat ze door het wissen van de diversiteit ook de complexiteit uitwist die hen kracht gaf.

Het is nu de taak bewegingen te creëren die niet alleen de complexiteit van problemen, maar ook die van mensen weerspiegelen. Het kan zijn dat naarmate bewegingen genuanceerder en onderling verbonden worden, hun kracht niet voortkomt uit een voorwendsel van eenheid dat verschil uitwist, maar een omhelzing van verschil dat hun punten van eenheid sterker maakt dan ooit.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Ja! Tijdschrift

Over de auteur

Kristin Moe is een onafhankelijke journalist, fotograaf en soms boer. Haar werk is verschenen in YES Magazine, National Geographic Adventure, Orion, Farming, Grist, Truthout en Moyers & Co. Ze schrijft over klimaat, grassroots-bewegingen en sociale verandering. Volg haar op Twitter @yo_Kmoe en op haar website op kristinmoe.com

Aanbevolen boek:

De grootstedelijke revolutie: hoe steden en metro's onze gebroken politiek en kwetsbare economie herstellen - door Bruce Katz en Jennifer Bradley.

In de VS worden steden en grootstedelijke gebieden geconfronteerd met enorme economische en concurrentiële uitdagingen die Washington niet zal oplossen. Het goede nieuws is dat netwerken van grootstedelijke leiders - burgemeesters, bedrijfsleiders en arbeidsleiders, opvoeders en filantropen - intensiever zijn en het land vooruit helpen. In The Metropolitan Revolution, Bruce Katz en Jennifer Bradley markeren succesverhalen en de mensen achter hen. De lessen in dit boek kunnen andere steden helpen hun uitdagingen aan te gaan. Verandering is aan het gebeuren, en elke gemeenschap in het land kan hiervan profiteren. Verandering gebeurt waar we leven, en als leiders het niet doen, moeten burgers erom vragen.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.