De huidige handelsovereenkomsten zijn van en voor transnationale ondernemingen. Toenemende oppositie biedt ons de mogelijkheid om dat te veranderen in onze overeenkomsten van de volgende generatie.  

De oppositie tegen de Trans-Pacific Partnership-handelsovereenkomst is zo wijdverspreid dat geen enkele Amerikaanse presidentskandidaat het op dit moment durft te bevoordelen. Europese burgers verzetten zich ook tegen de Transatlantische Overeenkomst inzake handels- en investeringspartnerschappen. Deze oppositie biedt de mogelijkheid om internationale economische overeenkomsten voor te stellen die pogingen ondersteunen om te voorzien in de levensbehoeften van alle mensen in een evenwichtige relatie met een levende aarde.

Bestaande en voorgestelde handelsovereenkomsten werden in het geheim onderhandeld door en voor transnationale bedrijven. Elk verandert de regels om het vermogen van transnationale bedrijven om beslissingen te nemen eenmaal gereserveerd voor landen te vergroten. De resultaten van dit radicale sociale experiment zijn nu overtuigend. Bedrijfswinsten en de mensen die hiervan profiteren, doen het erg goed. Het leven is in verval.

Het leven overleeft en gedijt alleen in gezonde, levendige, levende gemeenschappen, elk geworteld in zijn plaats op aarde en aangepast aan zijn onderscheidende kenmerken. Wij mensen hebben een speciaal belang in de gezondheid van 'onze' plaats, inclusief de zuiverheid van lucht en water; de generatieve capaciteiten van zijn bodems, bossen en visserij; de kwaliteit van zijn onderwijs- en gezondheidszorgdiensten; en de beschikbaarheid van goede banen voor iedereen die ze zoekt. Door deze afrekening is een natiestaat een autonome woongemeenschap.

Een transnationale onderneming daarentegen is een pool van financiële activa zonder gehechtheid aan een bepaalde plaats. Tenzij haar werknemers eigenaren zijn, zijn ze vatbaar voor direct ontslag. Gevestigd voor de eisen van de mondiale financiële markten om de financiële return op korte termijn te maximaliseren, maken transnationale bedrijven gebruik van alle mogelijkheden om de kosten van zichzelf te verplaatsen naar de gemeenschappen waarin zij zaken doen. Ze proberen de minste mogelijke werkers aan te nemen, waar ze de laagste lonen kunnen betalen, de minste voordelen bieden, de laagste belastingen betalen en het meest vrij gebruikmaken van de natuur.

Toen ik mijn MBA ontving in 1961 van de Stanford Business School, waren economieën en bedrijven grotendeels nationaal en leerden onze professoren echte markttheorie in plaats van de vrije marktideologie. Ik heb geleerd dat markten alleen onder bepaalde voorwaarden efficiënt werken.

1. Degenen die de vruchten van een beslissing plukken, moeten ook de kosten dragen. Economen noemen deze kosteninternalisatie. Het vereist een ethische cultuur die wordt ondersteund door regels om de gezondheid en veiligheid van werknemers, consumenten en het milieu te beschermen.

2. Markten zijn competitief en open voor toetreding door nieuwe spelers. Individuele bedrijven moeten te klein zijn om de marktprijs te beïnvloeden. Octrooibescherming moet alleen duren voor de tijd die innovators nodig hebben om de kosten van hun uitvinding terug te verdienen, plus een bescheiden beloning.

3. Er is volledige transparantie. Alle besluitvormers, inclusief investeerders, consumenten en kiezers, moeten over de informatie beschikken die nodig is om goede beslissingen te nemen.

4. Economieën zijn nationaal, komen overeen met politieke rechtsgebieden en zijn grotendeels zelfredzaam. Elke natie is soeverein en probeert de levensbehoeften van al haar mensen te vervullen met behulp van haar eigen middelen. Iedereen die banen nodig heeft, is volledig in dienst.

5. Uitwisseling tussen economieën is evenwichtig en in goederen waarvoor elke economie een natuurlijk overschot heeft en waarvan partnergemeenschappen kunnen profiteren. De Verenigde Staten kunnen bijvoorbeeld appels en peren uitwisselen met Midden-Amerikaanse landen voor koffie en bananen. Als de uitwisseling in evenwicht is, heeft iedereen er baat bij en wordt niemand schuldig aan een ander.

Toepassing van deze principes, die essentieel zijn voor wederzijds voordelige handel en sociaal efficiënte marktwerking, beperkt noodzakelijkerwijs de vrijheid van winstgevende bedrijven. Vrijhandelsovereenkomsten ontdoen zich van deze beperkingen en het vermogen van democratisch zelfbesturende volken om de gezondheid van de levende gemeenschap te verzekeren waarvan zij afhankelijk zijn.

Het vergroten van het publieke bewustzijn en de oppositie creëert een politieke opening om deze overeenkomsten te vervangen door internationale overeenkomsten van de volgende generatie die de internalisering van kosten ondersteunen, het uiteenvallen van concentraties van bedrijfsmacht, het delen van nuttige technologieën, volledige transparantie en lokaal eigendom.

Het zal niet gemakkelijk zijn. Maar het momentum staat nu aan de basis van onderhandelingen over dergelijke overeenkomsten om een ​​rechtvaardige en duurzame toekomst voor iedereen te bewerkstelligen.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op JA! Tijdschrift

Over de auteur

David Korten schreef dit artikel voor YES! Magazine als onderdeel van zijn nieuwe reeks tweewekelijkse columns over A Living Earth Economy. Heis medeoprichter en bestuursvoorzitter van YES! Magazine, voorzitter van het Living Economies Forum, covoorzitter van de New Economy Working Group, lid van de Club van Rome en auteur van invloedrijke boeken, waaronder Wanneer bedrijven de wereld regeren en het verhaal veranderen, verander dan de toekomst: een leefeconomie voor een levende aarde. Zijn werk bouwt voort op lessen uit de 21 jaar dat hij en zijn vrouw Fran in Afrika, Azië en Latijns-Amerika woonden en werkten om een ​​einde te maken aan de wereldwijde armoede. Volg hem op Twitter @dkorten en Facebook.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon