Een idee dat in verschillende delen van de wereld opgang maakt, is dat iedereen in de samenleving een hoeveelheid geld van de staat moet ontvangen om hun basiskosten te dekken. Mensen zouden niet langer gestigmatiseerd worden over voordelen, betogen supporters.

Afhankelijke vrouwen zouden financieel onafhankelijk worden. Mensen zouden worden vrijgemaakt om voor ouderen te zorgen, de criminaliteit zou dalen en de algemene gezondheid van de bevolking zou verbeteren. Zeker in een tijd van vreest over toekomstige massale werkloosheid veroorzaakt door automatisering, groeit het gevoel dat het basisinkomen van deze burgers een idee is dat de tijd rijp is.

Experimenten zijn aan de gang of hebben in delen van het land plaatsgevonden Canada, Finland, India en Nederland. Nu zou Schotland het eerste deel van het VK kunnen worden dat een dergelijk systeem uitprobeert. De gemeenten van Fife en Glasgow hebben beide besprekingen gehouden onlangs, terwijl een nieuw orgaan, Citizen's Basic Income Network Scotland, heeft gelanceerd.

Schotland bevindt zich op een nuttig kruispunt voor een dergelijk experiment, omdat het dat zal doen binnenkort hebben een nieuwe sociale zekerheidssysteem nadat in de komende jaren een aantal voordelen uit Londen zijn overgedragen. Het basisinkomen van de burger heeft lang beleid geweest van de Schotse Groenen, maar de politieke steun is dit jaar groter geworden na de SNP stemde vóór van een motie ter ondersteuning ervan tijdens hun voorjaarsconferentie.

Samen met aanmoediging op VK-niveau via discussie-evenementen van de maatschappelijke organisatie RSA en een beleidsdocument van een linkse groep Kompas, zette dit supporters ertoe aan om bij Schotse gemeenten te lobbyen om het lokaal uit te proberen als een manier om armoede en ongelijkheid te verbeteren.

Fife lanceert nu begin 2017 een haalbaarheidsstudie die waarschijnlijk andere modellen zal volgen en zich zal concentreren op een specifiek armer gebied binnen de bevolking van 365,000. De gemeenteraad van Glasgow, met bijna 600,000 inwoners, heeft belangstelling getoond voor het potentieel van het basisinkomen om de armoede in de stad te verbeteren en Labour-raadslid Matt Kerr zal beginnen met het onderzoeken en ontwerpen van een proef.

Op de vraag welk inkomensniveau redelijk zou zijn, heb ik tussen £ 700 en £ 1,000 per maand voorgesteld. Annie Miller van Citizen's Basic Income Network Schotland heeft voorgesteld het zou de helft van het gemiddelde inkomensniveau moeten zijn, betekenis £ 1,154/maand, gefinancierd door een vast tarief van inkomstenbelasting van 40%. (Het basisinkomen zelf zou belastingvrij zijn.)

Voor-en nadelen

Het idee van een basisinkomen heeft in de loop der jaren steun gekregen vanuit het hele politieke spectrum, ook aan de rechterkant van onder meer Charles Murray en Friedrich Hayek. Het is echter geenszins algemeen aanvaard - Zwitserland hield eerder dit jaar een referendum over de invoering ervan in het hele land en werd resoluut verworpen.

Tegenstanders maken zich zorgen over kosten, bijvoorbeeld bij één melding voorstellen dat het vervangen van het Amerikaanse socialezekerheidsstelsel door een basisinkomen zou ongeveer tien procentpunten toevoegen aan de belastinginkomsten als percentage van het bbp als je iedereen slechts $ 10,000 per jaar zou geven (£ 8,100 of £ 675 per maand). Tegenstanders maken zich ook zorgen over luiheid zou worden meer wijdverbreid, dat zou je willen verder verschansen staatsafhankelijkheid en dat alle rijke landen die het proberen hun grenzen zouden moeten sluiten om een ​​enorme instroom van inkomende migratie te voorkomen.

Het kostenargument is verre van duidelijk, Echter. Het negeert de substantiële economische stimulans van de toename van de overheidsuitgaven, evenals de besparingen door een betere volksgezondheid, minder criminaliteit, enzovoort. De enorme kosten van de invoering van het inkomensafhankelijke uitkeringssysteem hebben ook bijgedragen aan de eenvoud van het basisinkomen lijken veel aantrekkelijker. Wat betreft de immigratiekwestie, dit zou kunnen worden aangepakt door het basisinkomen voor nieuwkomers en alle overige 18-plussers af te bouwen om te beginnen met een lagere uitkering die in de loop van een aantal jaren naar een maximum is opgelopen.

Tegenstanders negeren ook de zeer reële positieve voorbeelden van armoedebestrijding en empowerment van burgers uit processen zoals één in Canada In de jaren zeventig. Dat experiment in de provincie Manitoba toonde ook aan dat de gezondheids- en welzijnsindicatoren verbeterden voor ontvangers, terwijl ziekenhuisopnames en diagnoses van geestelijke gezondheid daalden.

Professor Guy Standing van de School of Oriental and African Studies, University of London, een van de belangrijkste voorstanders van een basisinkomen, gebruikte de lancering van Citizen's Basic Income Network Scotland in november om te schetsen hoe de resultaten van een experiment in Pradesh, India sterker waren dan verwacht.

In het experiment kregen mensen in een aantal dorpen gedurende 18 maanden een basisinkomen, inclusief kinderen (betaald aan een ouder of voogd). De enige sociale groep die minder betaald werk dan voorheen deed, waren de kinderen, terwijl de werkcijfers voor alle andere segmenten van de bevolking toenamen - nauwelijks wijdverspreide luiheid.

Ondertussen waren vrouwen en meisjes financieel onafhankelijk geworden en genoten ze van een betere gezondheid, wat vooral interessant zal zijn voor feministische economen. (Wij bij GCU zijn momenteel op zoek over hoe een basisinkomen de economische vooruitzichten van vrouwen uit etnische minderheden en gehandicapte vrouwen zou kunnen verbeteren.)

Dus hoewel het enige tijd kan duren voordat we zien dat landen het basisinkomen over de hele linie overnemen, lijkt er een sterk argument voor te zijn. De komende jaren zouden aanzienlijk meer gegevens moeten opleveren over hoe het in de praktijk werkt – hopelijk ook Fife en Glasgow. Als het gaat om ideeën die van de rand naar de politieke mainstream gaan, is dit er een die de reis maakt.

Over de auteur

Jennifer Broadhurst, pre-doctoraal onderzoeker, feministische economie, Glasgow Caledonian University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon