Waarom geluk de metriek van de toekomst isAfrica Studio / Shutterstock.com

Verplaats het bbp: geluk is hengelen om de metriek van de toekomst te worden. Natiestaten zijn begonnen te concurreren in de ranglijsten van mondiale blijdschap en het beleid te plannen volgens statistieken van welzijn.

Meest recent, Nieuw Zeeland kondigde aan dat het 2019-budget zal rapporteren over de invloed van nationale uitgaven op het welzijn. Gemeentebesturen ontwikkelen "slimme" benaderingen voor het meten van geluk, het mobiliseren van een steeds groter aantal mobiele apps en gedragsgegevens die bedoeld zijn om ons dagelijks geluk te voelen, in kaart te brengen en uit te leggen. Het Smart Dubai Office bijvoorbeeld lanceerde hun Smart Happiness Index eerder in 2018, dat belooft de prestaties van hun stadsmanagers te beoordelen op basis van gelukswinst per besteed geld.

Deze nadruk komt van de rug van het academische veld van geluk studies, die is ontstaan ​​als een geloofwaardige wetenschap - met zijn eigen onderzoekscentra en academische tijdschriften - sinds het begin van de 21st eeuw. Een eenvoudige Google Scholar-zoekopdracht voor geluksbeurs gepubliceerd in 2018 zal verbazingwekkende 23,000-hits opleveren.

De velden vooraanstaande geleerden oorspronkelijk opgezet om verschillende inzichten uit de filosofie, psychologie, sociologie, gezondheidsperspectieven, economie, culturele studies en kunst bijeen te brengen, om rigoureus te onderzoeken hoe tevreden mensen over hun leven denken en hoe zij hun eigen subjectieve welzijn beoordelen. Psychologen in het bijzonder hadden er genoeg van zich te concentreren op nood en wanorde en lanceerden het bijbehorende veld van positieve psychologie op dit moment.

Een glimlach meten

Het idee dat geluk gemeten en in kaart gebracht kan worden, en dat het geografisch varieert, is nu gevestigd. Elke drie jaar sinds 2012, een Wereld Happiness Report releases wachtten langverwachte wereldwijde ranglijsten van geluk. Deze zijn gebaseerd op een wereldwijd onderzoek dat mensen vraagt ​​om te evalueren hoe ze zich voelen over hun leven op een schaal van nul tot tien. De ranglijsten worden meestal gedomineerd door de Scandinavische landen, met Finland momenteel bovenaan de lijst.


innerlijk abonneren grafisch


Waarom geluk de metriek van de toekomst isFinland: momenteel het gelukkigste land ter wereld. Aleksandra Suzi / Shutterstock.com

Hoewel mensen over het algemeen het gevoel hebben dat hun geluk iets ongrijpbaars is waaraan geen aantal kan worden gegeven, wordt deze nieuwe meetbenadering steeds populairder bij regeringen die verder willen gaan dan economische groei als maatstaf voor de waarde en vooruitgang van een land. Ondertussen, een wereldwijde beweging voor het transformeren van huidige economische modellen naar een op welzijn gebaseerd is het verzamelen van steun.

Het is waar dat we nu een substantieel deel kennen van geluk, inclusief wie het gelukkigst is en waar, sociale patronen in geluk volgens uw leeftijd en geslacht, en wat individuele en nationale niveaus van geluk drijft, zoals inkomen, onderwijs, sociale relaties, goed nationaal bestuur en gezondheid. Maar niveaus van wereldwijde economische ongelijkheid en hoge tarieven van wereldwijde depressie en mentale nood aanhouden. Met andere woorden, hoewel we veel meer weten over geluk, is het geluk als geheel niet verbeterd.

Dit is een dringende kwestie en zou van invloed moeten zijn op de manier waarop nationale overheden, steden en lokale autoriteiten hun moderne pogingen om het geluksniveau te verbeteren, uitvoeren. Het probleem is dat naarmate het veld is opgestegen, een bepaald begrip van geluk is ontstaan. En het wordt steeds duidelijker dat deze definitie beperkend is.

Geluk definiëren

Gedragseconomen hebben een grote invloed gehad op het wereldwijd brengen van geluksstudies naar de agenda voor het overheidsbeleid. Maar om het geluk te meten, moest het opnieuw worden gedefinieerd als een waarneembaar gedrag. Als zodanig is geluk zoals begrepen door degenen die het monitoren en meten iets intern, met betrekking tot de mentale aspecten van een individu - maar zoals iedereen weet, heeft geluk in het algemeen betrekking op iets buiten onszelf (we voelen ons gelukkig "over" iets), en kan getransformeerd worden door een verandering in onze externe omstandigheden.

Economen werken in geluksstudies zijn ook steeds meer geïnteresseerd in het gebruik van neurowetenschappelijk en genetisch bewijsmateriaal in hun pogingen om vooringenomenheid weg te nemen en objectieve, vergelijkbare maatregelen te bieden. Nogmaals, dit betekent naar binnen kijken - dit keer naar onze biologie in plaats van ons gedrag - om te definiëren wat geluk eigenlijk betekent.

Waarom geluk de metriek van de toekomst isIs neurowetenschap de sleutel tot geluk? DedMityay / Shutterstock

Er zijn ernstige beperkingen aan gedragseconomische en neurowetenschappelijke verklaringen. Deze benaderingen transformeren subjectief welbevinden in een geobjectiveerde maatstaf, een doelwit van nationaal en mondiaal bestuur, door het welzijn van geanonimiseerde individuen samen te vatten. Dit verlaagt de rol van cultuur en context bij het vormen van ons zelfbesef, onze verwachtingen, ambities en percepties. Alternatieve inzichten die de grenzen tussen binnen en buiten uitdagen en die centraal staan ​​in het begrijpen van dit belangrijke gebied, zijn overschaduwd.

"Cultuur" is dan een knelpunt voor gedragsdefinities van geluk. Zelfs het idee dat subjectief welzijn kan worden gemeten door een enquête wordt in toenemende mate betwist door sommige economen, die bijvoorbeeld hebben vastgesteld dat beoordelingen van mensen over hun geluk kunnen worden beïnvloed door de manier waarop het onderwijsstelsel van hun land examens beoordeelt - een ongewoon effect die de geldigheid van wereldwijde gelukindexen in twijfel trekt.

Paradoxen van geluk

Verdere beperkingen worden vaak benadrukt door economen en psychologen. Namelijk, terwijl we gewoonlijk denken aan geluk als het tegenovergestelde van depressie, lijkt dit niet altijd het geval te zijn. Mensen met geestelijke gezondheidsproblemen kunnen gelijktijdig rapporteer je gelukkig. Sommige van de gelukkigste landen, zoals Finland en Denemarken, hebben ook hoge zelfmoordcijfers, zoals vermeld in een nieuwe studie, die een aantal van de tegenstrijdigheden in de noordse dominantie van de tabellen van de wereldgeluksblijdschap bloot wilden leggen. Isabella Arendt, een onderzoeker aan het Danish Happiness Research Institute, vertelde me recent hoe ze geluk ziet als een relatieve en dynamische term, die veel verstandiger lijkt: "Zelfs als we in een Utopia zouden leven, zouden er nog steeds ongelukkige mensen zijn."

Een andere paradox achtervolgt geluksstudies: het creëren van de voorwaarden om het welzijn te bevorderen kan in feite worden aangestuurd door een gevoel van ontevredenheid en ongelukkigheid met de status-quo. Minder gelukkige mensen bijvoorbeeld waarschijnlijker om politiek actief te zijn dan gelukkige. Geen wonder dus dat toegenomen wetenschappelijke kennis over geluk nog niet heeft geleid tot belangrijke sociale verandering.

Deze beperkingen en paradoxen moeten de toekomst van geluksstudies en welzijnsbeleid vorm geven. Het lijkt onwaarschijnlijk dat de huidige 'smart happy cities'-beweging, gebaseerd op voorspellende gedragsanalyses, wearable emotion sensing en empathisch machine learning, een 21st-eeuwse technische oplossing biedt voor de eeuwenoude vraag wat geluk is en hoe we collectief kunnen nastreven het. Geluk volgen is allemaal prima, maar voordat we dergelijke kaarten gebruiken om te bepalen hoe we worden bestuurd, moeten we begrijpen wat er met ons geluk gebeurt als het een emotie wordt om te zijn in kaart gebracht, gemeten en beheerd.The Conversation

Over de auteur

Jessica Pykett, hoofddocent menselijke geografie, Universiteit van Birmingham

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon