Afbeelding door Andreas Chorosjavin
De snelle verspreiding van COVID-19 in ontwikkelingslanden heeft geleid tot een verwoestend verlies aan mensenlevens en middelen van bestaan. De pandemie heeft beide onmiddellijk economische effecten en langdurige gevolgen op ontwikkeling. Dit komt doordat opkomende economieën minder goed in staat zijn om schokken op te vangen dan geavanceerde.
Rond 80% van de werknemers in ontwikkelingslanden zijn bezig met taken die waarschijnlijk niet vanuit huis kunnen worden uitgevoerd, wat betekent dat ze door lockdowns niet kunnen werken. En 70% van de werknemers leven op informele markten, waarbij de meerderheid geen enkele vorm van sociale bescherming geniet. Door de inperkingsmaatregelen van COVID-19 zitten een groot aantal mensen zonder inkomen.
De armoede in de wereld is de afgelopen drie decennia afgenomen, maar veel van degenen die eruit zijn getild, zijn kwetsbaar gebleven. Ze zitten net boven de armoedegrens, maar komen niet in aanmerking voor de bestaande geldelijke bijstand tegen armoede. In een vorige artikelbetoogden mijn co-auteurs en ik dat dit voor het eerst sinds de jaren negentig zou kunnen leiden tot een toename van de wereldwijde armoede, waarbij tientallen miljoenen terugvallen onder de armoedegrens. Een dergelijke situatie vraagt naar mijn mening om drastische maatregelen.
Buitengewone maatregelen
In een recent werkdocument voor het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties betogen mijn coauteur George Gray Molina en ik dat onvoorwaardelijke noodhulp – wat we tijdelijk basisinkomen (TBI) noemen – een urgente, eerlijke en haalbare manier is om te voorkomen dat mensen in armoede vervallen of verder verarmen als gevolg van de pandemie.
Als we kijken naar gegevens van vóór de crisis die betrekking hebben op 97% van de bevolking van de ontwikkelingslanden, hebben we geschat wat de kosten zouden zijn van het verstrekken van TBI aan alle mensen die momenteel onder de armoedegrens leven of eronder dreigen te vallen. Dit komt overeen met 2.78 miljard mensen in de 132 ontwikkelingslanden van de wereld.
We hebben drie manieren onderzocht om TBI te leveren:
- Aanvullingen op bestaande inkomens van arme en bijna-arme mensen, tot een minimumniveau dat minstens 70% boven de armoedegrens ligt in die regio van de wereld.
- Forfaitaire overdrachten gelijk aan de helft van het inkomen van de gemiddelde burger.
- Forfaitaire overdrachten die uniform zijn, ongeacht het land waar mensen wonen. Onder dit systeem was het bedrag dat we simuleerden US $ 5.50 (£ 4.30) per dag per persoon, wat het typische niveau is van de armoedegrens in landen met een hoger middeninkomen.
Welke optie het beste is, hangt af van de situatie. De eerste werkt bijvoorbeeld alleen in landen waar registratiesystemen nauwkeurige informatie hebben over wat mensen verdienen. In landen waar dergelijke systemen ontbreken of zwak zijn, zijn vaste bedragen volgens de algemene levensstandaard (zoals in optie twee) of armoedegrenzen (optie drie) wellicht beter.
De totale kosten bedragen tussen de $ 200 miljard en $ 465 miljard per maand, afhankelijk van de beleidskeuze. Dit komt overeen met tussen de 0.27% en 0.63% van het gecombineerde maandelijkse bbp van ontwikkelingslanden.
Het kost relatief weinig geld om zo'n diepe schok te dekken en mensen te beschermen tegen armoede. En het verstrekken van TBI kan ook andere positieve effecten hebben: onvoorwaardelijke geldovermakingen kunnen ertoe leiden dat mensen meer geld uitgeven aan hun dieet en kan mogelijk verbeteren gezondheidsresultaten en school aanwezigheid. Ze kunnen ook de activa van mensen beschermen en toestaan hun bestaan diversifiëren.
Zullen we dit echt zien gebeuren?
TBI is geen radicaal idee. Vormen van basisinkomen worden onder verschillende namen en met verschillende financieringsniveaus over de hele wereld uitgerold. Tuvalu een volwaardig tijdelijk universeel basisinkomen heeft, en Spanje heeft als reactie op de pandemie een minimuminkomensregeling voor huishoudens met een laag inkomen voorgesteld.
Maar ons voorgestelde plan zou veel groter zijn – en zou ernaar streven om binnen de komende zes tot twaalf maanden zoveel mogelijk uitgesloten mensen te bereiken. Hiervoor zijn ten minste drie obstakels.
De eerste is administratief. Het zal wat werk vergen om in aanmerking komende mensen te bereiken die momenteel onzichtbaar zijn voor officiële documenten en betalingssystemen - ze moeten digitaal worden geregistreerd voordat ze enige hulp kunnen krijgen. Sommige mensen vallen buiten het traditionele bereik van de staat omdat ze geen formele documentatie hebben of in informele nederzettingen wonen, wat vaker voorkomt in ontwikkelingslanden.
In deze gevallen zijn alternatieve oplossingen – zoals samenwerken met lokale sociale netwerken die dichter bij arme en kwetsbare mensen staan – kan nodig zijn om iedereen te vinden die in aanmerking komt. De kosten van het toevoegen van elke nieuwe persoon zijn niet onbelangrijk, maar verbleken in vergelijking met de directe en indirecte voordelen van het verstrekken van TBI aan die mensen.
Het tweede obstakel ligt voor de hand: financiering. Gezien het tijdelijke karakter van de uitdaging kan financiering van TBI door middel van aanvullende belastingen politiek moeilijk zijn. Andere manieren om de kosten te dekken zijn het onderzoeken waard.
Er kan bijvoorbeeld geld worden ingezameld door niet-essentiële uitgaven een andere bestemming te geven, waaronder verkwistende uitgaven en energiesubsidies (die meestal ten goede komen aan de beteren). Als alternatief kan de aflossing van schulden voor een periode worden onderbroken. Van ontwikkelingslanden wordt verwacht dat zij hun schulden afbetalen US $ 3.1 biljoen dit jaar. Een uitgebreide aflossingsstop voor 12 maanden, indien mogelijk, zou 16 maanden TBI financieren onder de top-up-optie, 12 maanden onder optie twee en maximaal zes maanden onder optie drie. Ook, omdat noodgeldoverboekingen vaak worden gestuurd onmiddellijk noodzakelijk verbruik, zal een deel van het geld worden teruggevorderd via indirecte belastingen zoals btw en omzetbelasting, waardoor een zekere mate van zelffinanciering.
Het derde obstakel is vertrouwen. Er moet op regeringen worden vertrouwd dat ze alles wat ze inzamelen niet ombuigen naar andere doeleinden, noch tijdelijke maatregelen langer laten duren dan overeengekomen. Ze zullen brede (mogelijk partijoverschrijdende) steun nodig hebben om deze regelingen te lanceren, en ze zullen ervoor moeten zorgen dat degenen die er niet van profiteren, toch zien de regelingen als geloofwaardig. Dit zijn allemaal politieke uitdagingen die per land moeten worden aangepakt.
Van TBI-regelingen wordt niet verwacht dat ze landelijke economische neergangen zullen omkeren, noch in de plaats komen van alomvattende socialezekerheidsstelsels. Ze kunnen echter de ergste onmiddellijke gevolgen verzachten van een crisis die is vergroot door diepgewortelde structurele ongelijkheden en onrechtvaardigheden die in het verleden niet resoluut zijn aangepakt.
Over de auteur
Eduardo Ortiz-Juarez, promovendus in ontwikkelingsstudies, King's College London
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Aanbevolen boeken:
Kapitaal in de eenentwintigste eeuw
door Thomas Piketty. (Vertaald door Arthur Goldhammer)
In Hoofdstad in de eenentwintigste eeuw, Thomas Piketty analyseert een unieke verzameling gegevens uit twintig landen, al in de achttiende eeuw, om belangrijke economische en sociale patronen bloot te leggen. Maar economische trends zijn geen daden van God. Politieke actie heeft in het verleden gevaarlijke ongelijkheden beteugeld, zegt Thomas Piketty, en kan dat opnieuw doen. Een werk van buitengewone ambitie, originaliteit en nauwgezetheid, Kapitaal in de eenentwintigste eeuw heroriënteert ons begrip van de economische geschiedenis en confronteert ons met nuchtere lessen voor vandaag. Zijn bevindingen zullen het debat transformeren en de agenda bepalen voor de volgende generatie gedachten over rijkdom en ongelijkheid.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur
door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.
Wat is de natuur waard? Het antwoord op deze vraag, dat van oudsher is geformuleerd op milieugebied, is een revolutie in de manier waarop wij zaken doen. In Nature's Fortune, Mark Tercek, CEO van The Nature Conservancy en voormalig investeringsbankier, en wetenschapsjournalist Jonathan Adams beweren dat de natuur niet alleen de basis is van het menselijk welzijn, maar ook de slimste commerciële investering die bedrijven of overheden kunnen maken. De bossen, uiterwaarden en oesterriffen die vaak eenvoudig als grondstoffen worden gezien of als obstakels die moeten worden opgeruimd in naam van de vooruitgang, zijn in feite net zo belangrijk voor onze toekomstige welvaart als technologie of wetgeving of bedrijfsinnovatie. Nature's Fortune biedt een essentiële gids voor 's werelds economisch en ecologisch welzijn.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich
In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.
Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.
Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.
Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
