Medicinale planten verlichten armoede en beschermen de kwetsbare omgeving van NepalFoto door Karma Bhutia, The Mountain Institute.

ONa een reis naar hun ouderlijk huis in het oostelijke deel van Nepal in de vroege 2000s, maakten de Nepalese stafleden van het Mountain Institute - een organisatie met hoofdkantoor in Washington, DC die werkt om bergomgevingen en berggemeenschappen te beschermen - een ontmoedigende ontdekking. Door met hun families te praten leerden ze dat de lokale bevolking nu drie tot vier uur liep om toegang te krijgen tot de kruiden en geneeskrachtige planten uit het bos voor gebruik bij traditionele genezing, een reis die de stafleden een uur of minder had genomen toen ze werden kinderen.

"Het was een zeer duidelijke aanwijzing dat in het wild deze planten uitgeput raakten en er veel overbezinning was", legt Meeta S. Pradhan, directeur van het Himalaya-programma van het instituut, uit.

De behoefte aan conservering werd duidelijk en er ontstond een idee: als de medewerkers van het Mountain Institute konden samenwerken met de lokale bevolking om manieren te ontwikkelen om deze planten te cultiveren, zouden ze niet alleen het inheemse bos kunnen overbelasten, maar ook het aanbod stimuleren en een waardevolle bron van inkomsten kunnen zijn. inkomen voor de gemeenschap.

Tegenwoordig cultiveren sommige 16,000 highland-boeren in zes districten 12-plantensoorten op meer dan 2,000-hectaren met hulp van het Mountain Institute. Medewerkers van het Mountain Institute begonnen met twee of drie verschillende soorten, die met inheemse mensen werkten om ze op privé en aangetast land in de bergen van Nepal te laten groeien. Ze ontdekten dat sommige planten, zoals de chiraito (ook bekend als chiretta), een geneeskrachtig kruid dat een bitter smakende chemische stof bevat die wordt gebruikt om meer dan twee dozijn ziekten, stoornissen en kwalen te behandelen, klaar kunnen worden om te worden geoogst en verkocht in zo weinig als twee tot drie jaar.

Aangemoedigd werkten ze samen met lokale community-based organisaties om boeren te leren de planten te laten groeien. De boeren richtten vervolgens kleine kwekerijen op en plantten planten uit kleine kassen die het Mountain Institute op hun eigen land had opgezet.


innerlijk abonneren grafisch


Tegenwoordig cultiveren sommige 16,000 highland-boeren in zes districten 12-plantensoorten op meer dan 2,000-hectaren met hulp van het Mountain Institute - 10 procent van de Nepalese productie van medicinale planten, volgens de schattingen van het Mountain Institute.

Anekdotisch bewijs suggereert dat boeren hun armoede en de middenklasse verlaten als een direct gevolg van het cultiveren van deze medicinale planten, zegt Pradhan. "In ons laatste jaarverslag bespreken we hoe boeren hun kinderen nu op particuliere scholen plaatsen", zegt ze. "Ze hebben de daken van hun huizen kunnen veranderen en ze geven een beetje meer geld uit aan eten en kleding. Omdat deze boeren anders meestal afhankelijk zijn van zelfvoorzienende landbouw, hebben ze geen hard geld in handen. "Maar de medicinale planten helpen daarbij, legt ze uit, beginnend met slechts $ 300 per jaar voor sommige boeren en gaan tot, in een paar gevallen, $ 35,000. In 2013 leverden de families waar het instituut mee samenwerkte een gecombineerd inkomen van meer dan $ 800,000 op.

Door deze geneeskrachtige planten te kweken, kunnen boeren helpen om erosie te voorkomen. Hoewel ze geen concrete gegevens heeft, vermoedt Pradhan dat naast het verminderen van de overoogst van wilde planten, de gecultiveerde medicinale planten de bodemvoeding en het vasthouden van water op de onvruchtbare landboeren stimuleren. Dit is cruciaal, want in gebieden zoals de Himalaya hooglanden is ontbost land kwetsbaar voor overstromingen als het regent en droogte tijdens het droge seizoen, met schade aan het leven, eigendom en levensonderhoud tot gevolg. Door deze geneeskrachtige planten te kweken, kunnen boeren helpen om erosie te voorkomen.

Hoewel er veel goeds gebeurt in de hooglanden van de Himalaya en andere regio's, zegt Pradhan dat de teelt van medicinale planten het potentieel heeft om veel meer voordeel te behalen: op economisch, sociaal en milieugebied. "Ik denk dat het hele probleem veel meer aandacht en ondersteuning behoeft", zegt ze. "Ik begrijp niet waarom mensen niet opspringen en zeggen, laten we hiermee doorgaan."

Bekijk de startpagina van Ensia  Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Ensia

Over de auteur

Mridu Khullar Relph is een journalist en redacteur gevestigd in New Delhi, IndiaMridu Khullar Relph is een journalist en redacteur gevestigd in New Delhi, India. Ze brengt regelmatig verslag uit over het milieu, vrouwenzaken en milieuvriendelijke bedrijven voor nationale tijdschriften en kranten. Haar werk is verschenen in publicaties zoals Tijd, The New York Times, De Christian Science Monitor en anderen. Volg haar op sociale media op twitter.com/mridukhullar en mridukhullar.com.

InnerSelf Aanbevolen Boek:

Humanisering van de economie: coöperaties in het tijdperk van het kapitaal
door John Restakis.

Humanisering van de economie: coöperaties in het tijdperk van de hoofdstad door John Restakis.Markeer de hoop en de strijd van gewone mensen die hun wereld een betere plek willen maken, Humanisatie van de economie is essentieel voor iedereen die geeft om de hervorming van de economie, de globalisering en sociale rechtvaardigheid. Het laat zien hoe coöperatieve modellen voor economische en sociale ontwikkeling een meer rechtvaardige, rechtvaardige en humane toekomst kunnen creëren. Haar toekomst als een alternatief voor het bedrijfskapitalisme wordt verkend via een breed scala van voorbeelden uit de echte wereld. Met meer dan achthonderd miljoen leden in vijfentachtig landen en een lange geschiedenis die economische en sociale waarden verbindt, is de coöperatieve beweging de krachtigste grassroots-beweging ter wereld.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.