Meer jaren doorbrengen in een klaslokaal Hoe lager uw risico op hartziekten
Een extra 3.6-jaar in een klaslokaal kan het risico op hart- en vaatziekten met een derde verminderen.

A nieuwe studie uit vandaag heeft een toenemende opleiding door 3.6-jaren gevonden - vergelijkbaar met de duur van een universitaire opleiding - zou het risico op hartziekten met een derde kunnen verminderen. Een afname van deze omvang is vergelijkbaar met kortdurend gebruik van een cholesterolverlager medicatie.

Coronaire hartziekte verwijst naar de opbouw van plaque in de bloedvaten die het hart voeden. Na verloop van tijd kan deze opbouw leiden tot de blokkering van een of meer bloedvaten, waardoor het hart van zuurstof wordt beroofd en een hartaanval wordt geproduceerd. Coronaire hartziekte is de meest voorkomende doodsoorzaak in Australië en wereldwijd.

Hoewel educatie eerder is geassocieerd met betere gezondheidsresultaten, zijn er beperkte aanwijzingen dat onderwijs deze gezondheidseffecten veroorzaakt, eerder dan dat ze alleen door associatie worden gekoppeld. De suggestie was dat de werkelijke voordelen kunnen voortvloeien uit variabelen die verband houden met zowel onderwijs als het risico op hartaandoeningen, zoals sociaaleconomische status.

Hoe kunnen we oorzaak en gevolg vaststellen?

Om aan te tonen dat blootstelling aan A uitkomst B veroorzaakt, vertrouwen wetenschappers traditioneel op gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken. In gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken worden proefpersonen willekeurig geplaatst in een groep die blootstelling A krijgt, of een groep die dat niet doet (meestal een soort placebo of schijnbehandeling).


innerlijk abonneren grafisch


Dit randomisatieproces zorgt ervoor dat de groepen gemiddeld gelijk zijn over alle variabelen aan het begin van de proef, behalve de blootstellingsvariabele. Wanneer de groepen aan het einde van de proef worden vergeleken, kan elk verschil tussen de groepen daarom worden toegeschreven aan het effect van de blootstelling.

Maar vanwege de duidelijke ethische dilemma's die gesteld worden door het beperken van het onderwijs voor een groep mensen, is een gerandomiseerde studie in deze situatie niet haalbaar.

De dichtstbijzijnde weerspiegeling van een dergelijk experiment was de gespreide introductie van een extra jaar scholing in Zweden, tussen 1949 en 1962. Gezondheidsuitkomsten vergelijken per regio, het extra schooljaar verminderde alle oorzaken van vroege sterfte na de leeftijd van 40.

Maar in deze nieuwe studie richtten wetenschappers zich tot de natuur en de genen die we willekeurig van onze ouders erven. Ze gebruikten een techniek genaamd Mendeliaanse randomisatie, waarbij de willekeurige overdracht van genen van ouders op nakomelingen wordt gebruikt om een ​​gerandomiseerde gecontroleerde studie na te bootsen.

Er is aangetoond dat meer dan 160-genetische varianten geassocieerd zijn met jarenlange opleiding tientallen studies waarbij meer dan 500,000-mannen en -vrouwen betrokken zijn. We weten niet precies hoe deze genen voorspellen hoeveel jaren onderwijs iemand zal hebben, maar we weten dat mensen met deze genen gemiddeld meer zullen worden opgeleid.

De onderzoekers gebruikten genen om deelnemers willekeurig in te delen in groepen van hoog of laag onderwijs. Deelnemers aan de groepen genetisch hoog en laag onderwijs hadden door deze randomisatie gelijk moeten zijn geweest voor alle andere variabelen. Aldus zou enig verschil tussen de groepen in termen van risico op coronaire hartziekte te wijten zijn aan het effect van onderwijs.

Individuen die willekeurig meer genetische varianten hadden gekregen die geassocieerd waren met langer onderwijs van hun ouders, hadden ook minder kans op hartaandoeningen. Deze observatie suggereerde dat een toename van het aantal jaren in het onderwijs het risico op hartaandoeningen vernauwde.

Hoe maakt onderwijs ons gezonder?

Het verminderde risico op hart- en vaatziekten als gevolg van hogere opleidingsjaren leek te worden bemiddeld door betere keuzes in levensstijl - minder roken, gezondere voedingskeuzes en een lager cholesterolgehalte.

Een van de beperkingen van een dergelijke studie is dat genen die verband houden met opleidingsniveau werden geassocieerd met andere eigenschappen, zoals zelfdiscipline, die een effect zouden hebben op andere dingen zoals roken en dieet. Dus een verschil in risico op hartziekten tussen de groepen kan te wijten zijn aan het effect van een van deze andere variabelen in plaats van een effect van onderwijs.

Als het onderwijs het risico op hartaandoeningen verlaagt, moet het effect hiervan op alle verschillende genen in het onderzoek vergelijkbaar zijn. Als echter een andere variabele naast educatie verantwoordelijk was voor de associatie, dan zou het schijnbare effect van educatie op hartziekten variëren tussen de verschillende genen die in de studie worden gebruikt.

Omdat de auteurs een relatief consistent effect van voorlichting over het risico op hartziekten vonden in alle genen in de studie, leken ze robuust en waren hun aannames valide. Belangrijk is dat de conclusies van de auteurs ook werden ondersteund door de resultaten van eerdere observationele epidemiologische onderzoeken en quasi-experimenten zoals de Zweedse studie.

The ConversationDeze studie alleen kan misschien niet genoeg gewicht in de schaal leggen om oproepen tot verlenging van het aantal jaren op school gemandateerd door regeringen te stimuleren. Maar het voegt meer robuust bewijs toe dat meer jaren in de klas zouden kunnen leiden tot een verminderd risico op hartziekten en vervolgens een langere levensduur.

Over de auteur

David Evans, hoogleraar Statistische genetica, De universiteit van Queensland

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon