President Donald Trump heeft in maart 28 de secretaris van Veterans Affairs David J. Shulkin ontslagen omdat hij weerstand bood aan plannen om VA-medische diensten te privatiseren, volgens Shulkin.
Indien bevestigd, wordt Shulkin vervangen door Adm. Ronny Jackson, de arts van het Witte Huis die geen ervaring heeft met het beheer van een grote organisatie zoals de VA en het bekendst is voor zijn fulsome rapport over de gezondheid van Trump na een jaarlijkse fysieke inspanning in januari 2018.
De VA is al lang binnen crisis. Desalniettemin is het een pionier op het gebied van evidence-based medicine en, in het algemeen, krijgt het betere resultaten tegen lagere kosten dan veel particuliere zorgverleners.
Als iemand die heeft gestudeerd overheidsbegrotingen en de organisatie van overheidsinstellingen, ik geloof dat admiraal Jackson, net als zijn voorganger, drie grote problemen zal moeten aanpakken als de VA effectief moet zijn om te voldoen aan de behoeften van de miljoenen veteranen die afhankelijk zijn van hun zorg.
1. Funding
Ten eerste wordt de VA veel minder genereus gefinancierd dan particuliere medische zorgverleners. Dat betekent VA-artsen verdien aanzienlijk minder dan andere artsen, waardoor het moeilijk is om vacatures in te vullen.
Af en toe, stemt het Congres in om het VA-budget te verhogen, waardoor de afdeling verhogingen of eenmalige bonussen kan aanbieden die nieuwe artsen aantrekken. Maar dan drijven VA-artsen naar de private sector door bezuinigingen en overheidsbrede salarisbevriezingen. Tekorten aan artsen en verpleegkundigen, volledig toe te schrijven aan ontoereikende budgetten, zijn de belangrijkste reden voor veteranen wacht lang voor afspraken en procedures.
2. Toegang
Ten tweede heeft de VA geen controle over het aantal of de locatie van veteranen die het recht op medische zorg krijgen via hun militaire dienst. Het aantal veteranen daalde vóór 9 / 11. De oorlogen in Afghanistan en Irak hebben plaatsgevonden 4 miljoen extra veteranen in aanmerking komen voor VA medische diensten. Dramatische vooruitgang bij het redden van de levens van gewonde soldaten betekent dat er meer ernstig gehandicapte veteranen zijn die complexe zorg nodig hebben. Een groeiend begrip van de psychologische effecten van een gevecht heeft geleid tot een dramatische toename van het aantal veteranen dat zich aanmeldt voor en kan profiteren van een psychologische behandeling.
Daarnaast zullen veteranen, net als andere Amerikanen, eerder in het zuiden en het westen leven dan eerdere generaties. VA-ziekenhuizen en klinieken, meestal gebouwd in het naoorlogse tijdperk, zijn dus niet waar de veteranen wonen. Het zou geen verrassing moeten zijn dat enkele van de langste wachttijden voor zorg en het centrum van het schandaal rond VA-functionarissen die gegevens vervalsten over de wachttijd voor Arizona, een gebied met veel veteranen en niet genoeg VA-faciliteiten.
3. privatisering
Ten slotte willen veel conservatieven en winstgevende gezondheidsaanbieders op zoek naar nieuwe klanten converteren de VA in een kanaal voor overheidsgeld om particuliere verzekeringen of zorg voor veteranen te kopen. Particuliere zorg is duurder en over het algemeen van lagere zorg dan wat de VA nu biedt. Zo zal het vergroten van het gebruik van privéfaciliteiten de continuïteit van zorg verstoren die de basis vormt voor veel van de lagere kosten en betere resultaten van de VA. Middelen die worden omgeleid om te betalen voor particuliere zorg, beroven de VA van middelen die nodig zijn om meer artsen en verpleegkundigen in dienst te nemen of faciliteiten te bouwen waar ze nodig zijn.
President Trump zei dat hij Shulkin ontsloeg om verder te faciliteren privatisering. Veteranenorganisaties en leden van het Congres van beide partijen zich verzetten tegen geprivatiseerd vanwege de schadelijke budgettaire en gezondheidseffecten die ze zouden hebben.
Het valt nog te bezien welke rol Jackson, het nieuwe VA-hoofd, in dit conflict zal spelen. De uitkomst zal bepalen of de problemen van de VA zullen verslechteren als de VA de fouten van Amerika's particuliere gezondheidszorgsysteem overneemt, of als de VA de middelen krijgt om de voordelen van door de overheid verstrekte medische zorg aan te tonen.
Over de auteur
Richard Lachmann, hoogleraar Sociologie, University at Albany, State University of New York
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
