Het is tijd om aandacht te schenken aan een verrassende stealth-moordenaar.

Wat is de belangrijkste doodsoorzaak in laag-en midden-inkomens landen?

A. ondervoeding en ondervoeding
B. tuberculose, malaria en HIV / AIDS
C. vervuiling

Als je geraden "C," je hebt het. Blootstelling aan verontreinigde grond, water en lucht (zowel huishoudelijk en ambient) doodde 8.4 miljoen mensen in deze landen in 2012.

Geen statistiek die de moeite van het nadenken waard is: dat 8.4 miljoen 9 miljoen 2012 miljoen mensen doodde door vervuiling wereldwijd. Met andere woorden, dit is geen probleem met een "rijk land". Dit is een probleem voor de ontwikkelingslanden.

Om dit in perspectief te zetten, World Health Organization statistieken tonen aan dat 56 miljoen mensen omgekomen in 2012 - dat is elke persoon die is overleden op de planeet, of het nu auto-ongelukken, zelfmoorden, ouderdom, kanker, ziekenhuisfouten, blikseminslag, infectieziekten, parachutestoringen, oorlog of een aantal andere redenen betreft. Dus, vervuiling doodde bijna een op de zeven van hen.

Verontreinigde buitenlucht zorgde voor 3.7 miljoen doden. Nog eens 4.2 miljoen mensen stierven aan blootstelling aan deeltjes in binnenlucht van kooktoestellen. Ongeveer 1 miljoen stierf aan chemicaliën en vervuilde grond en water. En 840,000 bezweek voor slechte sanitaire voorzieningen. Al deze gegevens komen rechtstreeks van de website en databases van de WHO, behalve de bodemstatistieken, die afkomstig zijn van recentere nummers (waarschijnlijk onderschat) van de Global Alliance for Health en verontreiniging.

In hetzelfde jaar, 2012, 625,000 mensen overleden aan malaria, 1.5 miljoen van HIV / AIDS en 930,000 aan tuberculose. Dat is een derde van het aantal mensen dat de vervuiling doodt, en toch is dit trojka van vreselijke ziekten trekt meer dan $ 20 miljard dollar per jaar van internationale liefdadigheidsinstellingen en overheden.

Langzame en indirecte

Het is belangrijk op te merken dat de vervuiling zelden doodt mensen direct of snel. In plaats daarvan veroorzaakt hartziekten, luchtweginfecties, kankers, ademhalingsziekten of diarree. Verontreiniging fungeert als katalysator, waardoor de prijs van deze ziekten boven normaal. Daarom oordeelt verontreiniging risicofactor - een bedreiging voor de volksgezondheid Soortgelijke zwaarlijvigheid, roken, ondervoeding of slechte oefening. Maar de vervuiling is de koning van alle risicofactoren. Wereldwijd zijn fataliteit nummers dwerg die veroorzaakt door andere risicofactoren in een andere context.

Het is moeilijk voor te stellen hoe slecht het kan zijn. Probeer echter om dit scenario te bedenken:

Je wordt wakker elke dag op de aarden vloer van een hut u en uw gezin haalde samen met afgedankte materialen uit een nabijgelegen bouwplaats voor een vijf-sterren hotel. Uw man werkt 70 uur per week het sorteren van chemicaliën in een slecht beheerde pesticiden fabriek. De laatste tijd is hij naar huis gekomen ophoesten van bloed. Hij kijkt dunner en meer uitgeput elke week, en je wilt hem te vertellen om te stoppen, maar hoe kun je? De centen hij verdient zijn de enige dingen die het voeden van uw kinderen.

Dus ga je met je plastic emmer naar de plaatselijke vijver. Het water dat je uit de vijver haalt is bruin en stinkt naar menselijk afval, maar er is niets anders te drinken. Je probeert het door kaasdoek te persen, maar het doet niet veel goeds. Ondertussen is de fabriek naast uw achterbuurt, die de regering onlangs heeft gesloten, weer gaan werken - maar alleen 's nachts. De schoorstenen pompen slangen met dikke rook uit en er is geen manier om te weten wat er brandt. Vorige week begon je oudste kind de hele nacht te hoesten. De rest van uw kinderen is ziekelijk en traag om zelfs de meest elementaire concepten te leren. Geen enkele van je vrienden of familie kan je helpen, want nieuwsgierig genoeg heeft bijna iedereen in jouw buurt dezelfde problemen.

Onze economie is de mondiale en dus zijn de verontreinigende stoffen die het genereert.

Je bent een van de vergiftigde armen, zonder stem en zonder hoop. Regels die mogelijk bestaan ​​om de voorwaarden te bestrijden, worden nooit afgedwongen. Je kunt niet zomaar oppikken en naar een andere stad verhuizen - het heeft jaren geduurd voordat je jezelf in die mate vestigde. En hoe dan ook, waar zou je precies naartoe gaan? Elk dorp deelt deze situatie. Net als de rest van de achtergestelde mensen in de wereld, ben je kanonnenvlees geworden in de aanhoudende groeioorlog.

Hoe kunnen we dit probleem oplossen?

Onze economie is mondiaal en dat geldt ook voor de vervuilende stoffen die het veroorzaakt. Verontreinigde lucht uit China kan nu worden gemeten in andere landen. Kwik uit goudwinning en kolencentrales is te vinden in vis en arseen is gevonden in rijst.

Veel zeer vervuilende industrieën zijn verhuisd van ontwikkelde landen naar arme landen met minder milieuregelgeving en technologie om chemicaliën te beheren en te saneren. Schone technologieën en groene groei zijn mogelijk voor opkomende economieën en kunnen tientallen jaren van toekomstige besmetting voorkomen die ons allemaal zal schaden. Westerse landen hebben succes gehad bij het opruimen van vervuiling en kunnen nu technologie en financiering overdragen naar landen met een laag of middelgroot inkomen.

Van cruciaal belang is ervoor te zorgen dat de vervuiling is opgenomen in de doelstellingen van de Verenigde Naties voor duurzame ontwikkeling, die kijken hoe de toekomstige ontwikkeling te bereiken duurzaam na de huidige Millennium Development Goals vervallen dit jaar.

Prioriteit geven aan het voorkomen en opruimen van vervuiling zal niet alleen levens redden, maar ook de klimaatverandering verminderen en bedreigingen voor de biodiversiteit verminderen. Als we de programma-prioriteiten van grote internationale organisaties doorzien, is de lage prioriteit van vervuiling verrassend, gezien de impact ervan. De waarschijnlijke reden hiervoor is een gebrek aan bewustzijn, evenals niet weten waar te beginnen met het aanpakken van deze complexe reeks problemen.

Van cruciaal belang is ervoor zorgen dat vervuiling wordt opgenomen in de Verenigde Naties Sustainable Development GoalsDie kijken hoe de toekomstige ontwikkeling te bereiken duurzaam na de huidige Millennium Development Goals vervallen dit jaar en omvatten onderwerpen, zoals het beëindigen van armoede, de bevordering van duurzame landbouw, waardoor een rechtvaardige onderwijs en nog veel meer. Het huidige ontwerp bevat geen doelstelling voor de vervuiling op zich, maar de vervuiling is opgenomen in het doel de gezondheid. Die tekst - subdoel 3.9 - roept momenteel overlijden en invaliditeit te verminderen van alle vormen van vervuiling. Deze taal moet blijven in de definitieve tekst, omdat de SDGs internationale en nationale inspanningen voor de komende jaren zal bepalen.

De wereldwijde alliantie voor gezondheid en vervuiling verzinkt middelen om lage- en middeninkomenslanden te helpen bij het aanpakken van prioritaire verontreinigingsproblemen. Naast educatie over alle vormen van vervuiling, helpt GAHP landen:

- identificeer en beoordeel toxische verontreinigingsbedreigingen, vooral voor vervuilde locaties

- Het creëren van een planningsproces voorrang te geven aan acties voor de problemen die het grootste risico voor de volksgezondheid

- implementeer oplossingen om levens te redden.

De technologie en kennis bestaat in rijke landen om dit gezondheid en de economische dreiging aan te pakken. Oplossingen kunnen in laag-en midden-inkomens landen ten uitvoer worden gelegd voor een fractie van de kosten besteed in het Westen het aanpakken van legacy giftige stoffen uit de industrialisatie.

Wat betekent dat, vervuiling is niet onvermijdelijk. Het is een probleem dat oplosbaar, in ons leven.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Ensia

Over de auteur

Richard Fuller is president van  pure Earth (voorheen Blacksmith Institute) en een van de oprichters van de Global Alliance for Health en verontreiniging. twitter.com/BlacksmithInst pureearth.org

InnerSelf Aanbevolen Boek:

Dit verandert alles: Kapitalisme versus The Climate
door Naomi Klein.

Het belangrijkste boek tot nu toe van de auteur van de internationale bestseller The Shock Doctrine, een briljante verklaring waarom de klimaatcrisis ons uitdaagt om de kern van de "vrije markt" -ideologie van onze tijd te verlaten, de wereldeconomie te herstructureren en onze politieke systemen te hervormen. Kortom, we omarmen zelf radicale veranderingen of radicale veranderingen zullen worden bezocht op onze fysieke wereld. De status-quo is niet langer een optie. In Dit verandert alles Naomi Klein stelt dat de klimaatverandering is niet zomaar een kwestie netjes worden ingediend tussen belastingen en gezondheidszorg. Het is een alarm dat ons oproept om een ​​economisch systeem dat ons al faalt op vele manieren op te lossen.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.