Veel van het nationale debat over het vergroten van de ongelijkheid is gericht op de vraag of en hoeveel de rijken moeten worden belast en hun inkomen naar beneden moet herschikken.

Maar dit debat negeert de opwaartse herdistributie die elke dag plaatsvindt, van de rest van ons tot de rijken. Deze herdistributies zijn verborgen in de markt.

De enige manier om ze tegen te houden, is voorkomen dat grote bedrijven en Wall Street-banken de markt aantasten.

Amerikanen betalen bijvoorbeeld meer voor geneesmiddelen dan de burgers van een andere ontwikkelde natie.

Dat komt deels omdat het in de VS (maar niet in de meeste andere landen) volkomen legaal is voor de makers van merkgeneesmiddelen om de makers van generieke medicijnen te betalen om het introduceren van goedkopere merkloze equivalenten uit te stellen, nadat de patenten op de merken zijn verlopen.

Dit kost jou en mij een schatting $ 3.5 miljard een jaar - een verborgen opwaartse herverdeling van onze inkomsten naar Pfizer, Merck en andere grote farmaceutische bedrijven, hun leidinggevenden en grote aandeelhouders.  

We betalen ook meer voor internetdiensten dan de inwoners van een ander ontwikkeld land.

De gemiddelde kabelrekening in de Verenigde Staten steeg 5 procent in 2012 (het nieuwste jaar beschikbaar), bijna het drievoudige van de inflatie.

Waarom? Omdat 80 procent van ons hebben geen keuze van internet service provider, die hen in staat stelt om ons meer in rekening te brengen.

Internetservice kost hier 3 en anderhalf keer meer dan in Frankrijk, bijvoorbeeld waar de typische klant kan kiezen tussen 7-providers.  

En Amerikaanse kabelbedrijven zijn erop uit hun monopoliepositie te behouden.

Het is een andere verborgen opwaartse distributie - van ons naar Comcast, Verizon of een andere gigantische kabelmaatschappij, haar leidinggevenden en grootaandeelhouders.

Evenzo is de rente die we betalen voor hypotheken of collegegelden hoger dan wanneer de grote banken die nu de financiële sector domineren harder moeten werken om onze business te krijgen.

Nog niet zo lang als 2000 hadden de vijf grootste banken van Amerika 25 procent van alle Amerikaanse bankactiva. Nu houden ze vast 44 procent - waardoor ze veel van dergelijke leningen op slot doen.

Als we niet kunnen terugbetalen, vergeet dan het gebruik van een faillissement. Donald Trump kan vier keer bankroet gaan en weglopen van zijn schulden, maar de faillissementscode staat huiseigenaren of afgestudeerden niet toe om onhandelbare schulden te reorganiseren.

Dus belegerde huiseigenaren en afgestudeerden hebben geen onderhandelingspositie bij crediteuren - precies wat de financiële sector wil.  

Het nettoresultaat: nog een verborgen opwaartse herverdeling - deze, van ons tot de grote banken, hun leidinggevenden en grootaandeelhouders.

Sommige van deze opwaartse herverdelingen lijken de zwaartekracht te trotseren. Waarom zijn de gemiddelde binnenlandse vliegtickets in het verleden met 2.5% gestegen en bevinden ze zich nu op het hoogste niveau sinds de regering ze in 1995 begon te volgen - terwijl de brandstofprijzen, de grootste kostenpost voor de luchtvaartmaatschappijen, zijn gedaald?

Omdat Amerika van negen grote carriers tien jaar geleden naar slechts vier nu ging. Veel luchthavens worden nu door één of twee bediend.

Dit maakt het gemakkelijk voor luchtvaartmaatschappijen om hun tarieven te coördineren en ze hoog te houden, wat resulteert in een verdere opwaartse herverdeling.

Waarom zijn de voedselprijzen gestegen sneller dan de inflatie, terwijl de prijzen van gewassen nu zes jaar laag zijn?

Omdat de gigantische bedrijven die voedsel verwerken de macht hebben om prijzen te verhogen. Vier levensmiddelenbedrijven controleren 82 procent van rundvlees verpakking, 85 minutent van sojabonenverwerking, 63 procent van varkensvlees verpakking, en 53 procent van kippenverwerking. 

Resultaat: een herverdeling van gemiddelde consumenten naar Big Agriculture.

Tot slot, waarom denkt u dat de ziekteverzekering ons meer kost, en de eigen bijdragen en eigen risico's stijgen?

Eén reden is dat grote verzekeraars consolideren in reuzen met de macht om prijzen te verhogen. Ze zeggen dat deze combinaties hun bedrijven efficiënter maken, maar ze geven hen echt alleen maar de macht om meer in rekening te brengen.

Zorgverzekeraars zijn wandelen tarieven 20 te 40 procent volgend jaar, en hun aandelenwaarden schieten omhoog (de Standard & Poor's 500 Managed Health Care Index bereikte onlangs zijn hoogste niveau in meer dan twintig jaar.)

Tel daarbij op - het extra geld dat we betalen voor geneesmiddelen, internetcommunicatie, hypotheken, studieleningen, vliegtickets, eten en ziekteverzekering - en je krijgt een flink deel van het budget van de gemiddelde familie.

Democraten en Republikeinen brengen eindeloze tijd door met vechten over de belasting van de rijken en vervolgens het geld naar beneden herverdelen.

Maar als we niet zoveel opwaartse herverdeling binnen de markt zouden hebben, zouden we niet zoveel neerwaartse herverdeling via belastingen en overdrachtsbetalingen nodig hebben.

Maar zolang de grote bedrijven, de banken in Wall Street, hun topmanagers en kapitaalkrachtige aandeelhouders de politieke macht hebben om dat te doen, zullen ze een groot deel van het inkomen van de natie naar zichzelf blijven herverdelen.

Dat is de reden waarom de rest van ons politieke macht moet krijgen om de heimelijke verstandhouding te stoppen, de monopolies te doorbreken en een einde te maken aan de manipulatie van de Amerikaanse markt.

Over de auteur

ROBERT B. REICH, hoogleraar overheidsbeleid van de bondskanselier aan de Universiteit van Californië in Berkeley, was minister van arbeid in de regering-Clinton. Time Magazine noemde hem een ​​van de tien meest effectieve kabinetsecretarissen van de vorige eeuw. Hij heeft dertien boeken geschreven, waaronder de bestsellers "Aftershock"en"The Work of Nations. "Zijn laatste,"Beyond Outrage, "is nu in paperback, hij is ook een van de grondleggers van het Amerikaanse tijdschrift Prospect en voorzitter van Common Cause.

Boeken door Robert Reich

Kapitalisme redden: voor velen, niet voor weinigen - door Robert B. Reich

Amerika werd ooit gevierd en gedefinieerd door zijn grote en welvarende middenklasse. Nu krimpt deze middenklasse, een nieuwe oligarchie neemt toe en het land staat in tachtig jaar voor de grootste rijkdomverschillen. Waarom faalt het economische systeem dat Amerika sterk heeft gemaakt en hoe kan het worden opgelost?

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.