De sleutel tot vrijhandel is echt helpen de verliezers aan te passen?

Als er één ding is bijna alle economen zijn het daarover eens, het is dat het wegwerken van handelsbeperkingen in het algemeen goed is voor de economie van een land.

Doen leidt tot een hoger nationaal inkomen, snellere economische groei, hogere productiviteit en meer concurrentie en innovatie. Vrijhandel heeft ook de neiging om de prijzen te verlagen en de kwaliteit van de goederen te verbeteren die met name belangrijk zijn in de begrotingen van armere gezinnen.

Maar je zou het zeker niet kennen van het huidige politieke landschap. Hillary Clinton heeft verworpen het Trans-Pacific Partnership (TPP) dat ze ooit begroette als de gouden standaard van handelsovereenkomsten. Donald Trump zou veel verder gaan en niet alleen de Noord-Amerikaanse vrijhandelsovereenkomst (NAFTA) verscheuren, maar overweeg terug te trekken van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) ook.

Dus wat heeft vrije handel gemaakt - wat nog steeds zo is krijgt de steun van de meeste Amerikanen - zo'n politieke paria?

Een belangrijke verklaring is dat er zowel verliezers als winnaars zijn van de effecten ervan. De winnaars kunnen veel talrijker zijn, maar de impact op de verliezers, van verloren banen en lagere lonen, is intenser en persoonlijker.


innerlijk abonneren grafisch


Ik ben een vaste en vocale voorstander van de opvatting dat de voordelen van vrijere handel de kosten ruimschoots overtreffen. Toen de voormalige president van de United Auto Workers, Owen Bieber, me 'die vrij-handel teef bij GM' noemde in de vroege 1990s, nam het als een compliment. Hoewel ik nog steeds van mening ben dat het onderzoek (inclusief de mijne) de handelsbeperkingen verlaagt, hebben we onvoldoende aandacht besteed aan de 'verliezers', deels omdat we hebben onderschat hoeveel ze zouden hebben gekwetst.

Waar de liberalisering van de handel verkeerd ging

Zowel Trump als Bernie Sanders hebben verzet aangetekend tegen vrijere handel sleutel tot hun platformen, waarbij vaak melding wordt gemaakt van het verlies van meer dan 4.5 miljoen productiejobs sinds 1994.

Recent onderzoek geeft aan dat de onvoorziene opkomst van China in de 1990s als wereldwijde concurrent op de wereldmarkten kan worden toegeschreven aan minstens 20 procent daarvan, aanzienlijk meer dan eerdere schattingen.

A net gepubliceerd papier dat schat de effecten van NAFTA op arbeiders, niet alleen in de goederenindustrie maar ook in de dienstensector, op vergelijkbare resultaten. Bijzonder kwetsbaar waren de schoenen- en olie- en gasindustrie en de staten Noord- en Zuid-Carolina.

Beide studies suggereren dat de Amerikaanse arbeidsmarkt niet zo flexibel en flexibel is als we dachten. Verliezers van banen konden niet zo snel nieuwe banen vinden als ze verwachtten en evenmin hetzelfde loonniveau opdragen. Deze bevinding komt overeen met ander onderzoek waaruit blijkt dat de binnenlandse mobiliteit van Amerikaanse arbeiders met een Amerikaanse kraag is gedaald.

Met andere woorden, hoewel de algemene welvaartseffecten van handelsliberalisering over het algemeen positief zijn, is de impact op sommige subgroepen, met name de laaggeschoolden, negatief en veel groter.

En de Verenigde Staten is minder genereus dan andere rijke landen bij het bieden van zowel re-integratiebijstand als inkomenssteun aan werknemers die door deze veranderingen worden getroffen.

Het primaire Amerikaanse programma dat gericht is op het verzachten van deze negatieve impact staat bekend als Trade Adjustment Assistance (TAA). Dat de beoogde ontvangers het noemen "begrafenisverzekering"Vat zijn imagoprobleem samen.

De slag van de vrije handel verzachten

Hulp bij het aanpassen van de handel heeft verschillende vormen doorgemaakt sinds de oorsprong in de 1950s, maar vandaag het biedt ontheemden met hulp bij relocatie, gesubsidieerde ziekteverzekering en uitgebreide werkloosheidsuitkeringen. EEN typische staat van hulp is dat ontvangers zich moeten inschrijven voor een beroepsopleiding.

De idee kwam in 1954, toen het hoofd van de vakbond van staalarbeiders voor het eerst voorstelde om werknemers te helpen die door invoer werden getroffen. Acht jaar later, veranderde het congres het idee in de wet als een cruciale wortel om de steun van de AFL-CIO te winnen voor de Trade Expansion Act, wat de president het gaf eenzijdige autoriteit om veel tarieven te verlagen met maximaal 50 procent over een periode van vijf jaar.

Alle hulp was echter bedoeld om werknemers te voorzien van tijdelijke en ernstig vertraagde aanvullingen op hun werkloosheidsuitkering. Het werd weinig gebruikt omdat de toelatingsvoorwaarden zo streng waren.

Het TAA-programma is formeel tot stand gekomen als onderdeel van de Trade Act van 1974, die het zogenaamde "fast-track" -proces creëerde dat het Congres beperkt tot een eenvoudige stemming van boven naar beneden over onderhandelde handelsovereenkomsten en een permanent handelskantoor opzet. Het programma versoepelde de subsidiabiliteitsvereisten, specificeerde alleen dat 'import belangrijk bijdroeg' aan een banenverlies en bood een uitgebreide werkloosheidsverzekering aan. Als gevolg hiervan steeg het aantal verzoekschriften in het kader van het programma aanzienlijk, voornamelijk uit de auto-, staal-, textiel- en kledingindustrie, en de meeste waren gecertificeerd voor betaling.

Desondanks kreeg de handelsbijstand de bijnaam "begrafenisverzekering" door velen in de arbeidersbeweging. Als een Republikeinse senator zei het in 1978:

"Hulp bij de afstelling is vaak minachtend, maar nauwkeurig, begrafenisassistentie genoemd - komt pas op tijd om het slachtoffer te verwijderen."

Ronald Reagan zette het programma hoog op zijn hitlijst toen hij president werd in 1981. De omvang van de individuele betalingen werd verminderd en beperkt tot 52 weken, deelname aan een trainingsprogramma werd een vereiste voor hulp. En veel minder indieners kregen hulp.

TAA loopt door

In de daaropvolgende jaren groeide het programma (inclusief verschillende uitlopers) en werd het kleiner, maar het bleef in de eerste plaats gebruikt om de goedkeuring van verschillende handelsovereenkomsten door het Congres te verkrijgen.

De administratie van Clinton is gemaakt NAFTA-overgangsaanpassing - voor degenen die banen, uren of lonen verloren als gevolg van toegenomen invoer uit of verplaatsing van de productie naar Mexico of Canada - om stemmen te winnen voor de Noord-Amerikaanse handelsovereenkomst.

Dat hielp NAFTA win nauwe goedkeuring in 1993, maar het belangrijkste resultaat van het nieuwe programma was overlapping en verwarring met het origineel en leidde tot een afnemende ondersteuning voor vrijhandel in de '90's.

President George W. Bush heeft de hulpprogramma's hervormd terwijl hij probeerde steun te vinden voor een nieuwe ronde van handelsbesprekingen vroeg in zijn eerste termijn. De Trade Act van 2002 elimineerde NAFTA-TAA als een apart programma, reaut autoriseerde het versnelde proces en stelde een ziektebelasting- en gedeeltelijke loonverzekering in voor oudere, laagbetaalde ontheemde werknemers die nieuwe banen vonden, maar tegen een lagere vergoeding dan de oude.

Deze veranderingen - waardoor TAA de meest genereuze en dure is die het ooit is geweest - kon de georganiseerde arbeid niet tevreden stellen, die nog steeds de neiging had om het programma als een begrafenisverzekering te zien en niet in staat was om het verlies van "goede banen in de verwerkende industrie" goed te maken studie in opdracht van het Congres geconcludeerd dat werknemers die handelssteun hebben genoten niet beter in termen van werkgelegenheid en inkomen hebben gedaan dan degenen die een reguliere werkloosheidsverzekering hebben gekregen.

Een andere grote verandering kwam in 2009 toen voor het eerst handelsassistentie op eigen kracht opnieuw werd goedgekeurd, in plaats van in combinatie met andere handelsinitiatieven, als onderdeel van de American Recovery and Reinvestment Act. Het breidde het programma uit, met name door het uit te breiden naar werknemers in de dienstensector.

Sindsdien is het meerdere keren opnieuw geautoriseerd, meestal als onderdeel van een handelspakket. Meest recent een 2015-factuur herstelde fast-track voor President Barack Obama - bedoeld om hem te helpen de TPP-handelsovereenkomst waar hij aan werkte te verzegelen - en ook de autorisatie van het TAA-programma via 2022, maar inclusief 'sunset'-bepalingen.

Rethinking hulp bij handelsaanpassing

De TPP, die werd eerder dit jaar goedgekeurd door 12 Pacific Rim-landen, is gericht op verlaging van de tarieven, maar veel belangrijker, het zou andere nationale belemmeringen voor financiering en investeringen wegnemen, evenals de handel in goederen, diensten en digitale transacties. Tot deze veranderingen behoren de harmonisatie van nationale voorschriften en de bescherming van intellectuele eigendom.

Die overeenkomst, die nog steeds door de senaat moet worden geratificeerd, is nu op de rotsen nadat de populistische kandidaturen van Trump en Sanders het anti-trade-sentiment hadden aangegrepen en het een krachtige stem gaven.

Hoewel dit de TPP niet zal redden, is het belangrijk om na te denken over hoe we degenen die gekwetst worden door vrije handel helpen te helpen, zodat op zijn minst - zodra de anti-globaliseringsvisies nu ascendant zijn verzwakt en de Amerikaanse begroting stijgingen in discretionaire programma's kan opvangen - toekomstige overeenkomsten niet zoveel werknemers achtergelaten. Knutselen is niet genoeg.

Het begint met het opstellen van beleid dat een flexibelere beroepsbevolking stimuleert, terwijl het tegelijkertijd een vangnet biedt voor degenen die moeten buigen. De Denen heb een woord bedacht voor dergelijk beleid: "flexizekerheid." In plaats van te proberen banen te beschermen die zijn omvergeworpen door econoom Joseph Schumpeter "wind van creatieve vernietiging, "Overheidsbeleid moet de overgang naar nieuwe en stevigere verlichten en versnellen.

Dus wat de TAA betreft, zou een cruciale verandering erin bestaan ​​opleiding en andere programma's voor de herplaatsing van ontheemden effectiever te maken en een loonsverzekering af te sluiten voor degenen die nieuwe banen hebben gevonden, maar tegen aanzienlijk lagere lonen dan de oude meer genereus zijn, in beide hoeveelheden en duur. Het is ook van cruciaal belang om dergelijke maatregelen uit te breiden naar alle ontheemde werknemers door verandering - zoals automatisering en veranderingen in de smaak van de consument - en niet alleen om handel.

Marketing zal ook een rol moeten spelen, van het veranderen van de naam in het loskoppelen van dergelijke bepalingen van politieke koehandel over handelsovereenkomsten.

Op die manier kan de steun van de overheid aan de verliezers van de vrije handel misschien worden opgevat als iets dat hen opheft in plaats van ze in de grond te stoppen.

The Conversation

Over de auteur

Marina v. N. Whitman, hoogleraar bedrijfskunde en openbaar beleid, Universiteit van Michigan

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon