Sinds sociale wetenschappers en economen armoede begonnen te meten, is de definitie ervan nooit ver afgedwaald van een discussie over inkomen.
Nu blijkt uit nieuw onderzoek dat er meerdere armoedecomponenten zijn die de economische situatie van een huishouden nauwkeuriger beschrijven. "Ontbering" is meer dan alleen een laag inkomen, zegt Shatakshee Dhongde. Bijna 15 procent van de Amerikanen is in meerdere dimensies beroofd.
"Deze studie benadert armoede op een nieuwe manier", zegt Dhongde. "We hebben geprobeerd te identificeren wat er ontbreekt in de literatuur over armoede en deprivatie te meten in zes dimensies: gezondheid, onderwijs, levensstandaard, veiligheid, sociale connecties en kwaliteit van huisvesting. Als je kijkt naar achterstelling in deze dimensies, krijg je een beter beeld van wat er echt aan de hand is met huishoudens, vooral in ontwikkelde landen zoals de Verenigde Staten. "
Achterstand volgen
Gepubliceerd in het tijdschrift Sociale indicatoren Onderzoek, de studie kijkt naar ontbering in de VS sinds het begin van de Grote Recessie, ongeveer 2008 naar 2013. De brongegevens voor de studie kwamen uit de American Community Survey uitgevoerd door het US Census Bureau.
De analyse toont aan dat terwijl de officiële op inkomen gebaseerde armoede het 13.2-percentage gemiddeld bedroeg van 2008 tot 2013, de index van de meerdimensionale deprivatie gemiddeld 14.9 procent bedroeg.
"Gebrek aan onderwijs, ernstige huisvestingslast en een gebrek aan ziektekostenverzekering waren enkele van de dimensies waarin Amerikanen het meest achtergesteld waren", zegt Dhongde. "Hoewel deprivatie tijdens de recessie toenam, begon het tussen 2010 en 2013 te verbeteren."
Wanneer zij naast elkaar worden geplaatst, was de meerdimensionale deprivatie-index een betere weerspiegeling van de economische toestand van het volk dan het inkomen alleen. Verder was de index in staat om een genuanceerder beeld te krijgen van wat de ontevredenheid van mensen zou kunnen opdrijven.
Onderwijs, huisvesting, ziekteverzekering
Interessant genoeg toonde de studie aan dat er niet veel overlap was tussen individuen die arm waren aan inkomen en mensen die multi-dimensioneel achtergesteld waren. Alleen 6.6 procent van de inkomensarmoede was ook in meerdere dimensies beroofd.
"Bijna 30 procent van de mensen met een inkomen dat iets boven de armoedegrens ligt, ervoer meervoudige ontberingen", zegt Dhongde. "Onze analyse onderstreept de noodzaak om verder te kijken dan op inkomen gebaseerde armoedestatistieken om de impact van de recessie op het welzijn van een individu volledig te realiseren."
Om een respondent te kwalificeren als meerdimensionale deprivatie, moest hij of zij meer dan één indicator van achterstelling hebben, zoals een gebrek aan opleiding en een zware huisvestingslast.
Hoewel het onderzoek naar deprivatie de laatste jaren in ontwikkelingslanden is toegenomen, is dit de eerste keer dat een dergelijke aanpak wordt gevolgd met armoede in de Verenigde Staten.
Wat de VS zou kunnen veranderen
De studie vond de grootste deprivatie in de VS in onderwijs, huisvesting en ziekteverzekering, en de grootste prevalentie van ontbering was in het zuidelijke en westelijke deel van het land. De studie noemde Aziatische en Hispanic populaties specifiek als degenen met de grootste prevalentie van deprivatie onder etnische groepen.
"Uit onze analyse zijn er verschillende beleidsaanbevelingen die kunnen worden gedaan," zegt Dhongde. "Ten eerste kan aanzienlijke vermindering van deprivatie worden bereikt door het implementeren van nieuw beleid met betrekking tot de dekking van ziektekostenverzekeringen, zoals via de Affordable Care Act; de voltooiingspercentages van de middelbare school verbeteren, vooral onder Hispanics; en beperkende huisvestingskosten.
"Door te kijken naar een bredere reeks criteria dan alleen inkomen, zijn beleidsbeslissingen duidelijker en kunnen oplossingen gemakkelijker worden geïdentificeerd."
Robert Haveman van de Universiteit van Wisconsin-Madison is co-auteur van het onderzoek.
Bron: Georgia Tech
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
