Waarom beroemdheden, bekroonde chef-koks zijn meestal blanke mannenDe restaurants die de neiging hebben prijzen te winnen in Australië worden voornamelijk gerund door witte eigenaren die Europees eten serveren. Waarom krijgen mensen met kleur niet dezelfde aandacht in de keuken? Tracey Nearmy / AAP 

Nog een jaar, nog een lijst van de 50's beste restaurants ter wereld. En nog een ronde Michelin-sterren, Good Food Guide hoeden en Gourmet-reiziger Top 100-restaurants in Australië.

Tegenwoordig zijn er meer restaurantprijzen dan waar je een stokje voor kunt steken. De beste 50-lijst ter wereld is al lange tijd een doelwit voor kritiek onbalans tussen mannen en vrouwen en zwaar Eurocentrisch perspectief. (Er is nu een Azië's 50 Best en 50 Best in Latijns-Amerika lijst, omdat vermoedelijk "Azië" en "Latijns-Amerika" niet zijn opgenomen in "Wereld".)

 

Hoewel het bekend is, is het proces achter het kiezen van de restaurants voor deze lijst behoorlijk willekeurig, het draagt ​​nog steeds gewicht in de wereld van het restaurant, met rankings gebruikt als een verkooppunt, inclusief hier in Australië. Afgaande op de fanfare die een nieuwe avond van prijzen inluidt, en de rush van toegenomen belangstelling die volgt op de enthousiaste berichtgeving in de media, zijn restaurantprijzen en -lijsten hier om te blijven.

Onlangs, een ABC-artikel verstoorde sommige veren door een audit te geven van welke chefs en restaurants prijzen in Australië winnen. De misschien niet zo verrassende bevinding: Europese (namelijk Italiaanse) restaurants overtreffen de Aziatische restaurants in het aantal onderscheidingen, jaar na jaar.


innerlijk abonneren grafisch


Aziatische restaurants gerund door niet-Aziatische eigenaren

Er zijn meerdere factoren die hierbij spelen. Het kader van "professioneel" koken is Frans en wordt al lang erkend als een "kunst" of "vaardigheid", terwijl "etnisch" voedsel nog steeds wordt gebruikt als een weerspiegeling van "cultuur". De koks die de meeste toprestaurants en schrijvers vertegenwoordigen bij de meeste belangrijke voedselpublicaties, blijven ook overwegend wit.

Dit is een deel van de reden waarom restaurants die eetgelegenheden aanbieden die aansluiten bij het Europese concept van hoge kwaliteit - tafelkleden, rustige kamers, attente service - worden beschouwd als "beter", of beter, dan de Chinese of Thaise plaats die de nadruk kan leggen voed je snel en efficiënt. Hieruit volgt dat de mensen die de prijzen winnen over het algemeen ook wit zijn.

Graaf een beetje dieper en een andere trend komt naar voren: de weinige 'etnische' restaurants in Australië die routinematig worden gefet en als high-end worden voorgehouden, zijn grotendeels eigendom van of worden gerund door blanke mannen.

Chin Chin wordt bijvoorbeeld gerund door Chris Lucas 'restaurantgroep, terwijl Spice Temple eigendom is van Rockpool Dining Group, met Neil Perry aan het roer. Supernormal is onderdeel van de Andrew McConnell rijk, terwijl Cho Cho San is eigendom van Jonathan Barthelmess en Sam Christie.

Zoals de auteurs van het ABC-artikel opmerken, zijn er veel koks in restaurantkeukens met verschillende achtergronden, terwijl de mensen in leidinggevende posities meestal blank zijn (soms profiteren ze van het voedsel van verschillende culturen). Het moet echter worden opgemerkt dat een van de meest prominente en gerespecteerde chef-koks in Australië is Tetsuya Wakuda, die Japans is. Dan Hong heeft de heer Wong en mevrouw G's geleid, en Victor Liong maakt golven in Melbourne, maar het zijn relatief zeldzame voorbeelden van bekende Aziatische chef-koks buiten Azië.

De kwestie van "etnische" gerechten bereid door Niet-etnische koks of geserveerd in restaurants met "niet-etnische" eigenaren heeft onlangs een gevoelig onderwerp worden in het bijzonder in de Verenigde Staten. Gezien de beladen relatie die alle gekoloniseerde landen met ras hebben, moet dit debat ook elders plaatsvinden, ook hier in Australië.

Krachtdynamiek en de invloed van de media

Hoewel het onaangenaam kan zijn voor een persoon van kleur om een ​​blanke te zien profiteren van het voedsel van gemarginaliseerde culturen, als het respectvol wordt gedaan, met een diep, goed onderbouwd begrip van de cultuur die het eten informeert, kan het ook als iemand worden beschouwd een andere cultuur onderzoeken en vertalen naar een breder publiek. Misschien.

Maar er is een bredere dynamiek in het spel voorbij het ras - wie heeft toegang tot macht en wat voor soort kracht, en waarom. Dit zijn zaken die vaak worden verdoezeld. Het begrijpen van deze dynamiek zal een beetje verklaren waarom dingen zijn en blijven zoals ze zijn.

Dood je hoofd in elke keuken, waar ook ter wereld, en je ziet meestal werknemers met een verschillende achtergrond. Vaak zijn het in westerse landen overwegend immigranten die er alles aan doen om de kost te verdienen. Het zijn de afwasmachines en lijnkoks die handarbeid verrichten, terwijl de chef-kok alles op de pas inspecteert voordat het naar de eetkamer gaat.

Om in aanmerking te komen voor spraakmakende onderscheidingen (of spraakmakende berichtgeving in de media), moet je een bepaald soort chef-kok zijn die in staat is om een ​​bepaald soort verhaal te presenteren. Meestal gaat het om het gebruik van voedsel als uitlaatklep voor creativiteit, als een canvas voor artistieke expressie, of om persoonlijke overtuigingen of passies over te brengen.

Natuurlijk zijn dit ook de koks die het budget hebben om veel en uitgebreid te reizen voor "onderzoek", waarbij ze de kennis verzamelen om het traditionele voedsel dat in exotische landen wordt gevonden te repliceren. Chefs waar ik mee heb gesproken mijn onderzoek merkte op dat het moeilijk is om te weten wat het eerst komt - geweldig eten dat media-aandacht trekt, of geweldige PR die media-aandacht trekt die je aanspoort om een ​​betere chef-kok te zijn.

De typische "beroemde chefs" (zoals Neil Perry, Peter Gilmoreof Matt Moran) zijn over het algemeen gearticuleerd en gepassioneerd over hun werk, hun producten en hun industrie. Ze zijn over het algemeen in de loop van de tijd getraind om comfortabel te zijn voor een camera of een ruime hoeveelheid media. Velen hebben nu pr-firma's die verzoeken voor hun tijd in behandeling nemen; er zijn zelfs PR-bedrijven die zijn gespecialiseerd in voedselinhouden en werken met restaurants.

De positieve media-aandacht van restaurantlijsten en awards is gebaseerd op een positief media-beeld van koken als een artistiek streven. Dankzij shows als MasterChef en Chef's Table hebben we een specifiek (en meestal vals) cultureel verhaal gepresenteerd: chef zijn is glamoureus en leuk.

Maar als de legende van het Australische restaurant Gay Bilson betreurde de meest recente Symposium van de Australische gastronomiein veel opzichten wist verhoogde media-aandacht de arbeid die gepaard gaat met koken en gastvrijheid - uren werken via een hete kachel, van de hele dag op je voeten staan, van het constant voldoen aan de eisen van andere mensen, dag in dag uit.

De immigranten die de lokale Chinese plek in jouw buurt leiden, krijgen veel minder kans om dit soort aandacht te krijgen, en daarom zullen ze minder snel genieten van de mobiliteit die een chef-kok in de kijker in de media is.

Sommigen beweren dat meer mensen van kleur en diverse culturele perspectieven in voedselmedia zal helpen de manier waarop we de voedselwereld begrijpen uit te breiden.

Comedian Jenny Yang's parodie in reactie op een Bon Appetit-video met een witte chef die de fijnere punten van het eten van Vietnamese pho uitlegt.

{youtube}ktVsO_b03dc{/youtube}

Maar het is ook niet de enige verantwoordelijkheid van mensen van kleur om anderen te overtuigen dat voedsel van hun culturele achtergrond net zo waardevol is als Europees voedsel.

Dus wat is het antwoord? Het wordt altijd ingewikkeld. Maar als consumenten, is het aan ons om iets kritischer te denken over restaurantprijzen. Het is aan ons om met de mensen te kletsen die voor ons koken en te weten wat er in keukens gebeurt, om meer te lezen en te begrijpen wat we eten.

Het is niet genoeg om enthousiast te worden over de diversiteit aan voedsel in onze multiculturele steden. We moeten ons bezighouden met en begrip tonen van de werk- en machtsstructuren die bestaan ​​in de keukens die ons voedsel maken, en de mediacultuur die ons vertelt over wat we eten en die voor ons kookt.

Over de auteur

Nancy Lee, onderzoeker en projectmedewerker, Universiteit van Sydney

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon