Hoe werken op afstand ongelijkheid verergert Thuiswerken is geen optie voor werknemers met een laag inkomen en komt vooral ten goede aan degenen die meer geld verdienen - en daardoor meer geld besparen. (Alizee Baudez / Unsplash)

Het belang van werken op afstand, ook wel telewerken genoemd, wordt duidelijk tijdens de huidige COVID-19-crisis. Tijdens een periode van opsluiting en fysieke afstand heeft telewerken sommige werknemers in staat gesteld hun gebruikelijke taken thuis uit te voeren.

Maar werken op afstand kan ook op veel verschillende manieren een bron van sociaaleconomische ongelijkheid voor werknemers zijn. Deze houden verband met de banensector en werkgevers, evenals met het verlies van de voordelen van werken op afstand.

Zoals te zien is in de onderstaande grafiek, samengesteld uit de Canadian General Social Survey (GSS) uit 2015, neemt het aantal telewerkers toe met persoonlijk inkomen. Hoe hoger het salaris van een persoon, hoe groter de kans dat ze thuis kunnen werken:

Hoe werken op afstand ongelijkheid verergert Bron: Canadian General Social Survey (GSS) 2015, gewogen om het Canadese personeelsbestand te vertegenwoordigen.


innerlijk abonneren grafisch


Inkomens- en branchevariaties

De mogelijkheid om op afstand te werken is niet voor iedereen beschikbaar, één Canadese studie schatte dat slechts 44 procent van de banen compatibel is met telewerken. Werken op afstand is bijzonder gebruikelijk bij universitair afgestudeerden, managers en professionals, maar de praktijk hangt ook af van de sector en de aard van de baan. Financiën is bijvoorbeeld in vergelijking met productie geschikter voor werken op afstand. Bijgevolg wordt aan veel werknemers een alternatief ontnomen waardoor ze kunnen blijven werken tijdens crises zoals de COVID-19-pandemie.

Uit de GSS-gegevens van 2015 blijkt dat twee van de beroepscategorieën met de meeste werknemers in Canada een zeer laag aandeel telewerkers hebben. Werk op afstand wordt veel vaker beoefend in slechts vier van de 10 beroepscategorieën. Beroepen met een groot aandeel werknemers met lage inkomens hebben over het algemeen weinig telewerkers, zoals de onderstaande grafieken illustreren.

Hoe werken op afstand ongelijkheid verergert Hoe werken op afstand ongelijkheid verergertBron: Canadian General Social Survey (GSS) 2015, gewogen om het Canadese personeelsbestand te vertegenwoordigen.  Bron: Canadian General Social Survey (GSS) 2015, gewogen om het Canadese personeelsbestand te vertegenwoordigen.

De mogelijkheid om vanuit huis te werken verschilt ook van organisatie tot organisatie, aangezien sommige minder geneigd zijn om ze aan te bieden. In 2013, naar schatting 23 procent van de bedrijven bood telewerken opties in Canada.

Tijdens de COVID-19-pandemie kunnen werknemers die niet thuis kunnen werken, zoals restaurantservers, personal trainers of fabrieksarbeiders, tijdelijk of permanent worden ontslagen, een last die onevenredig lijkt te vallen voor werknemers met een laag inkomen.

Voordelen die niet beschikbaar zijn voor werknemers met een laag inkomen

Telewerkers genieten ook van potentiële voordelen die voortvloeien uit een flexibel schema dat kan hun werk-privébalans te verbeteren, inclusief minder tijdsbesteding woon-werkverkeer.

Daarnaast besteden mensen die vanuit huis werken minder aan eten, kleding en transport. In 2011 in Canada, kostenbesparing werd geschat op tussen de $ 600 en $ 3,500 per jaar voor een individuele telewerker twee dagen per week.

Studies hebben aangetoond dat werknemers in Canada, de Verenigde Staten en Frankrijk zien telewerken positief in termen van balans tussen werk en privé. Degenen die niet kunnen telewerken, de meesten van hen met een laag inkomen, kunnen deze levensstijl en financiële voordelen niet plukken.

Gezien de potentiële voordelen is telewerken voor velen een aantrekkelijke optie. Studies hebben aangetoond dat een aanzienlijk aantal werknemers zelfs zou instemmen met een lager salaris voor een baan waardoor ze vanuit huis zouden kunnen werken. Werken op afstand kan bijzonder aantrekkelijk zijn in tijden van crisis, maar bestaat ook onder meer normale omstandigheden.

De aanhoudende crisis vergroot dus de ongelijkheden als het gaat om financiële en werk-privébalansuitkeringen. Als er een bredere toekomstige invoering van telewerken, een waarschijnlijk resultaat van de huidige situatie, zou dat nog steeds betekenen een groot deel van de beroepsbevolking, waaronder veel werknemers met lage inkomens, zou worden benadeeld.

Dit roept belangrijke problemen op voor overheden en organisaties in het algemeen. Dit geldt vooral in de huidige volksgezondheidscrisis, aangezien werknemers en bedrijven aanzienlijke financiële verliezen lijden.

De federale en provinciale overheden hebben al passende maatregelen genomen door middel van een reeks maatregelen zoals de Canada Emergency Response Benefit (CERB) en de Canada Emergency Wage Subsidy. Het is duidelijk dat deze maatregelen niet direct gericht zijn op ongelijkheden in verband met telewerken, maar ze helpen niettemin de financiële ellende van werknemers te verlichten. Regeringen en bedrijven hebben ook maatregelen genomen verhoging van het loon van veel arbeiders die aan de frontlinie van de pandemie werkennamelijk supermarkten en verpleeghuispersoneel.

Maar regeringen kunnen en moeten meer doen om de acceptatie van werk op afstand te vergroten om ongelijkheden te helpen verminderen. Beleid om telewerken aan te moedigen kan om vele redenen gerechtvaardigd zijn, waaronder het verminderen van reizen tijdens de piekuren tijdens de klimaatveranderingcrisis en het opvangen van werknemers met gezinsbeperkingen.

Hoe werken op afstand ongelijkheid verergert Werken op afstand kan het aantal auto's op de weg helpen verminderen. (Alexander Popov / Unsplash)

Hoe ongelijkheid op afstand op te lossen?

overheden moet de invoering van telewerken door werkgevers aanmoedigen waar dat mogelijk is, maar nog niet is uitgevoerd. Zo kunnen ze organisaties informeren over hoe het werkt. Dit kan de vorm aannemen van handleidingen voor de uitvoering van werken op afstand, die welomschreven doelstellingen zouden kunnen vaststellen en beschrijven hoe de resultaten zullen worden geëvalueerd, evenals follow-upprotocollen.

Overheden zouden ook kunnen overwegen om organisaties te subsidiëren en fiscale prikkels te bieden die mogelijkheden bieden om op afstand te werken, bijvoorbeeld door te helpen bij het leveren van thuiscomputers en andere apparatuur voor werknemers.

Hoge snelheid internet is niet beschikbaar voor een aanzienlijk aantal Canadezen op het platteland. De federale overheid en wat provinciaal regeringen hebben aangekondigd voornemens te zijn supersnelle internettoegang te bieden in landelijke en afgelegen gebieden, maar de levering verloopt traag.

Hoe werken op afstand ongelijkheid verergert Voor degenen die in de dienstverlenende sector werken, is werken op afstand geen optie. (Kate Townsend / Unsplash)

Hoewel dit de haalbaarheid van werken op afstand voor sommige werknemers zal vergroten, wordt een groot deel van de beroepsbevolking - bijvoorbeeld in de productie- en dienstverlenende industrie - er niet door geholpen omdat ze banen hebben die niet compatibel zijn met werken op afstand.

Dat betekent dat zelfs met bestaande en potentiële aanmoediging van de overheid, het bereiken van gelijke toegang tot werken op afstand voor alle inkomensniveaus een uitdagend probleem zal blijven.The Conversation

Over de auteur

Georges A. Tanguay, hoogleraar stadsstudies en economie, Université du Québec à Montréal (UQAM) en Ugo Lachapelle, universitair hoofddocent stadsstudies en planning, Université du Québec à Montréal (UQAM)

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Boeken over ongelijkheid uit de bestsellerlijst van Amazon

"Kaste: de oorsprong van onze ontevredenheid"

door Isabel Wilkerson

In dit boek onderzoekt Isabel Wilkerson de geschiedenis van kastenstelsels in samenlevingen over de hele wereld, ook in de Verenigde Staten. Het boek onderzoekt de impact van kaste op individuen en de samenleving, en biedt een raamwerk voor het begrijpen en aanpakken van ongelijkheid.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De kleur van de wet: een vergeten geschiedenis van hoe onze regering Amerika scheidde"

door Richard Rothstein

In dit boek onderzoekt Richard Rothstein de geschiedenis van het overheidsbeleid dat rassensegregatie in de Verenigde Staten heeft gecreëerd en versterkt. Het boek onderzoekt de impact van dit beleid op individuen en gemeenschappen, en biedt een oproep tot actie om aanhoudende ongelijkheid aan te pakken.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De som van ons: wat racisme iedereen kost en hoe we samen kunnen bloeien"

door Heather McGhee

In dit boek onderzoekt Heather McGhee de economische en sociale kosten van racisme en biedt ze een visie voor een meer rechtvaardige en welvarende samenleving. Het boek bevat verhalen van individuen en gemeenschappen die ongelijkheid hebben aangevochten, evenals praktische oplossingen voor het creëren van een meer inclusieve samenleving.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De tekortmythe: moderne monetaire theorie en de geboorte van de volkseconomie"

door Stephanie Kelton

In dit boek daagt Stephanie Kelton conventionele ideeën over overheidsuitgaven en het nationale tekort uit, en biedt ze een nieuw raamwerk voor het begrijpen van economisch beleid. Het boek bevat praktische oplossingen voor het aanpakken van ongelijkheid en het creëren van een meer rechtvaardige economie.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The New Jim Crow: massale opsluiting in het tijdperk van kleurenblindheid"

door Michelle Alexander

In dit boek onderzoekt Michelle Alexander de manieren waarop het strafrechtsysteem raciale ongelijkheid en discriminatie in stand houdt, met name tegen zwarte Amerikanen. Het boek bevat een historische analyse van het systeem en de impact ervan, evenals een oproep tot actie voor hervormingen.

Klik voor meer info of om te bestellen