Hoe lang willen consumenten betalen voor duurdere, in de schaduw gekweekte of gelijke uitwisselingskoffie? Giulia Mulè / flickr, CC BY-NC-ND

De bescheiden koffieboon is een van de belangrijkste en actief verhandeld grondstoffen in de wereld. Er is niet meer nodig dan een blik op Amerikaanse koffieconsumptie-statistieken om te begrijpen waarom.

In een 2015 Opinieonderzoek, 64% van de Amerikanen meldde dat ze gemiddeld één kop koffie per dag dronken en 2.7 gemiddeld. De Verenigde Staten importeren jaarlijks ongeveer 2.8 miljard kilo groene koffie, en Amerikanen consumeren iets meer dan negen kilo koffie per hoofd van de bevolking jaarlijks.

Als je op mij lijkt, is je ochtendkoffie een noodzaak, dus al vroeg in mijn afstudeercarrière besloot ik er een beetje onderzoek naar te doen. Ik vond een fascinerend en enigszins verontrustend verhaal over ecologie, economie, globalisering en financiën, iets waar alle koffiedrinkers van op de hoogte moeten zijn.

Out With Shade Grown

Vanaf de 1970s begonnen veel Latijns-Amerikaanse koffieboeren hun boerderijen om te bouwen naar zogenaamde "technische" productiesystemen. Als reactie op uitbraken van ziekten in Brazilië tijdens de vroege '70s', begonnen grote telers op zoek te gaan naar nieuwe, hartelijkere koffievariëteiten.

Aangemoedigd door lokale en nationale overheden - samen met agentschappen voor ontwikkelingshulp zoals USAID - begonnen veel van deze boeren de bomen te kappen die de koepel vormen waaronder koffie van oudsher wordt gekweekt en op hun plaats wordt geplant, variëteiten die speciaal zijn gefokt om te groeien in de volle zon. De geselecteerde waren steviger en beter bestand tegen ziekten en plagen - en werden ook minder beïnvloed door de toepassing van chemische fungiciden.

Omdat de vraag naar koffie is toegenomen, zijn koffietelers verhuisd naar grootschalige operaties en bonen die kunnen groeien in de volle zon, wat betekent minder biodiversiteit en armere grond. ken_mayer / flickr, CC BYTegen het einde van de 1990s, zon of schaduwrijke teeltsystemen goed voor bijna 70% van Colombia's landoppervlak voor koffie en 40% Costa Rica's.

Deze getoetste percelen kunnen tot vijf keer productiever zijn dan schaduwsystemen, maar hebben ook aanzienlijke gevolgen voor het milieu. Shade koffieboerderijen hebben bewezen enkele van de hoogste niveaus te herbergen biodiversiteit, met name voor insecten en trekvogels, van alle agro-ecosystemen (waarvan de producten worden gebruikt voor menselijke consumptie).

Voorts is een recente studie ontdekte dat elke kop koffie van zaad tot mok ongeveer 140 liter "virtueel water" gebruikt, dat rekening houdt met water dat wordt gebruikt voor irrigatie, verwerking en verzending, maar ook voor consumptie. Dit cijfer is aanzienlijk hoger voor koffie die in de volle zon is gegroeid of die in de schaduw is geteeld.

Omdat gekweekte koffie uit het meer uitgebalanceerde ecosysteem van het schaduwrijke bos is voortgekomen, heeft gekalibreerde koffie veel hogere niveaus van chemische pesticiden nodig om plagen te bestrijden. En omdat gecultiveerde planten zoveel meer koffie produceren en niet het voordeel hebben van het gebruik van gerecycleerde planten, moeten boeren meer mest gebruiken om het verlies van voedingsstoffen in de bodem van jaar tot jaar te compenseren. De toepassing van deze chemicaliën kan nadelige langetermijneffecten hebben op een regio biodiversiteit en bodemgezondheid.

Ongelijke uitwisseling

In de kern past de technificatie het industrieel-landbouwmodel toe op de koffieproductie, en in veel opzichten heeft het de uitbuitingsrelaties tussen de koffieconsumenten in het noorden van de wereld en de koffieproducenten in het zuiden van de wereld geïntensiveerd - wat in de volksmond "eerste wereld" en " derdewereldlanden.

Sociale wetenschappers bestuderen al meer dan een eeuw deze scheefstandige Noord-Zuid-dynamiek, maar het onderwerp is onlangs herschikt met een uitgesproken "groene" neiging.

Milieu-economen en sociologen hebben het concept ontwikkeld ecologisch ongelijke uitwisseling, wat betekent dat ontwikkelde landen een aanzienlijk deel van hun 'ecologische voetafdruk' uitbesteden aan ontwikkelingslanden. Eenvoudig gezegd, gebruiken geïndustrialiseerde landen de ecologische draagkracht van perifere landen om de milieu-impact van hun eigen consumptie te compenseren. 

Grote statistische studies hebben dit bevestigd. Socioloog James Rice gevonden dat, onder de landen met een lager of lager middeninkomen, degenen met een hoger aandeel van de handelsuitvoer naar de noordelijke landen een lager verbruik van binnenlandse hulpbronnen hadden, onder aftrek van andere factoren.

Op dezelfde manier, zijn collega Andrew Jorgenson's studies bevestigt deze resultaten, maar voegt ook een interessante bevinding toe: dat de relaties tussen Noordelijke importeurs en Zuidelijke exporteurs ongelijker werden van 1975 tot 2000. Meer dan een derde van de landen in de steekproef van Jorgenson waren grote koffie-exporteurs, waaronder productiegiganten zoals Colombia en Brazilië en andere belangrijke spelers zoals Costa Rica, Kenia, Vietnam en Mexico die een aanzienlijk deel van het bbp uit de koffie-exportopbrengsten halen.

Nog een recent studies door socioloog Kelly Austin ontdekte dat, zelfs na controle voor de algehele exportafhankelijkheid van de landbouw, de afhankelijkheid van een land van koffie-export als een aanzienlijk deel van het bruto binnenlands product (BBP) "unieke en vooral schadelijke patronen [van] ontbossing, honger en scholing in de arme landen in vergelijking met andere vormen van landbouwproductie. "

Door koffie in het centrum van zeer ongelijke handelsbetrekkingen tussen Noord en Zuid te plaatsen, tonen deze studies aan dat de productie van basisproducten koffie bol staat van meerdere vormen van socio-ecologische uitbuiting.

Beter?

Verschillende bewegingen zijn naar voren gekomen om veel van deze ongelijkheden aan te pakken door het bewustzijn te vergroten en een rechtvaardiger alternatief aan te bieden.

Eerlijke handelscertificering biedt boeren economische stabiliteit door hen een basisprijs voor hun koffie aan te bieden, die vakbondsactiviteiten of coöperatieve bedrijfsstructuren vereist en hen aanmoedigt om duurzamere landbouwmethoden toe te passen. Een nieuwere beweging, directe handel, laat kopers vertegenwoordigers rechtstreeks naar koffieboerderijen sturen om hun praktijken te observeren en langetermijnhandelsrelaties te ontwikkelen.

Beide hebben de neiging meer geld terug te geven aan producenten en geven hen prikkels om de impact van hun koffie te verminderen. Maar beide zijn afhankelijk van de vraag van de consument en centreren zich rond de bereidheid (en het vermogen) van welgestelde Westerlingen om hogere prijzen voor hun koffie te betalen. Deze vraag kan snel opdrogen, producenten met veel hoogwaardige, dure koffie achterlaten die niemand wil.

Langduriger verandering zal moeten komen van internationale overeenkomsten en lokale economische en politieke veranderingen in de koffieland zelf. Maar voor nu zijn deze systemen voor alternatieve handel een stap in de goede richting om de socio-ecologische uitbuiting aan te pakken die de industrie vandaag treft.

Over de auteur

Alexander J Myers is Graduate Research Assistant, PhD-programma aan de Universiteit van Kansas. Zijn dissertatie onderzoekt de politieke economie van werkloosheid in het begin van de twintigste eeuw Amerika. Hij doet ook voortdurend onderzoek naar de ecologische en sociale effecten van koffieproductie over de hele wereld.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.